Origen de la Magia Arcana

Dependiendo de qué tan estrictamente quieras interpretar la "divinidad", varias sociedades de la antigüedad creían en formas de magia que no eran estrictamente de naturaleza divina. En particular, tanto la cultura griega clásica como la nórdica tenían formas de magia que derivaban su poder no de los dioses, sino del "conocimiento secreto" del funcionamiento del mundo, la definición misma de "arcano".

Estas prácticas aún eran de naturaleza muy espiritual , involucrando reinos espirituales y dioses como actores en la práctica de la magia, pero eso es casi inevitable. Para esas sociedades antiguas, no había una diferencia real entre lo divino/espiritual y lo científico. Para tener algo que se acerque a la magia "mecánica" que vemos hoy en la ficción fantástica, creo que es necesario tener una comprensión mecánica y secular de la ciencia, que es un concepto bastante nuevo. Desafortunadamente, en el momento en que se desarrolló ese tipo de conciencia, la magia se había convertido en una "cosa de Satanás" en la cultura occidental, por lo que sospecho (aunque no tengo pruebas) que encontraría un gran lapso de tiempo en el que la magia "arcana" desapareciera de la cultura popular. conciencia hasta hace muy poco tiempo, bien entrado el siglo pasado, cuando empezó a reaparecer.

Sin embargo, como se mencionó, ese concepto de magia como simplemente canalizar el poder de los espíritus malignos y los dioses paganos, es en gran parte una mala interpretación de cómo las culturas antiguas pensaban en la magia. A menudo era muy similar a la religión, en el sentido de que tenía los mismos tipos de ritos y escritos, lo que probablemente explica por qué se volvió tan fácil de demonizar más adelante. Pero si realmente miras cómo lo trataban las culturas antiguas, queda claro que al menos algunos de ellos consideraban que la magia era solo parte del orden natural del mundo.

Griego clásico

Para los antiguos griegos, había una clara distinción entre la religión (la adoración de los dioses) y la magia (intentar obtener los poderes de los dioses). En muchos casos, los dos estaban atados muy de cerca; la práctica popular de la adivinación, por ejemplo, era vista como los dioses hablando a través de un oráculo. Pero está claro, al menos por el lenguaje, que la idea griega de "magia" coincide muy de cerca con lo que podríamos llamar "magia" en inglés moderno, separada y distinta del culto religioso.

Dado que los dioses griegos eran una parte integral de la naturaleza, es difícil separarlos por completo de la magia o de cualquier otro aspecto de la vida griega. Sin embargo, hay evidencia en escritos griegos preclásicos de practicantes mágicos que estudiaron las fuerzas del mundo que los rodeaba (lo que habrían llamado las "simpatías") para controlarlas. Los dioses seguían estando presentes habitualmente en estas historias, pero no como proveedores de magia, sino proveedores de conocimiento de la magia.

Por ejemplo, en La Odisea , Odiseo se encuentra con la bruja Circe. La propia Circe es, por supuesto, un dios (en realidad, un titán), pero Odiseo es totalmente mortal. Para ayudarlo, el dios Hermes le muestra a Odiseo los medios para usar la magia para defenderse de Circe. Esta magia es tan mundana como puedes conseguir: una varita mágica y una hierba mágica. Hermes aquí actúa como un simple mensajero; los dioses poseen todo el conocimiento arcano necesario para usar la magia, pero no tienen poder exclusivo sobre ella. En teoría, Odiseo podría haber escrito este conocimiento en un tomo y dárselo a cualquier otra persona, y podrían obtener el mismo control sobre la magia que él.

Para ampliar los comentarios como @ Jim2B, citando la Ley de Clarke, hay algunos "magos" famosos en la época clásica que probablemente consideraríamos científicos o matemáticos en la actualidad; Pitágoras, por ejemplo, era famoso por realizar una variedad de habilidades mágicas, al igual que el menos conocido Empédocles. Algunos de estos actos son claramente fantásticos (ríos que hablan, etc.), pero otros -curar enfermos o resucitar muertos- bien podrían ser indicativos de conocimientos más avanzados en salud y medicina que los que le rodean.

Esta fascinación por la magia en Grecia duró hasta bien entrado el período helenístico; hay registros escritos de pociones mágicas y hechizos hasta la invasión romana e incluso después; hay restos de este concepto griego de magia incluso en la Biblia (se describe a Simón el Mago practicando hechicería maligna del tipo que los griegos habrían reconocido). Sin embargo, en ese momento, la idea judeo-cristiana de que la brujería era una herramienta del diablo estaba comenzando a imponerse, por lo que este es probablemente el último vestigio de magia "secular" que es probable que encuentre.

nórdico

Dentro de la mitología nórdica, existe una forma de magia conocida como Seidr , que no fue impulsada por los dioses, sino por las fuerzas del mundo espiritual. De hecho, en la mente de los nórdicos, era al revés: el poder de los dioses como Odin y Frigga provenía de su uso de la magia , el mismo tipo de magia que usaban los mortales. Por supuesto, Odin era mucho más poderoso que cualquier ser humano, pero las mujeres (en su mayoría eran mujeres; el uso de la magia se consideraba una actividad principalmente femenina) se reunían en grandes grupos, a menudo aldeas enteras, para proporcionar su esencia espiritual para potenciar la magia. .

Al igual que con los griegos, la magia del seidr estaba estrechamente asociada con la religión, aunque eran cosas separadas. Los médiums que practicaban seidr lo usaban para enviar su espíritu a lo largo de los Nueve Reinos de la mitología nórdica. Usaron su magia para usos más mudanos, tanto buenos (predecir el clima, promover el crecimiento de los cultivos) como malos (maldecir a las aldeas enemigas) . el concepto de "convocar" o "atar" a una entidad demoníaca); pero eso se debió principalmente a que su uso de la magia les dio una visión especial del funcionamiento de los dioses y el mundo espiritual que los rodeaba.