Si la gente de la Tierra Media hizo un mapa de su mundo o de un área del mismo, ¿pusieron el oeste en la parte superior del mapa? ¿O tenían el norte en la parte superior como se ve en el mapa del Señor de los Anillos? Si es lo primero, ¿hay algún mapa moderno de la Tierra Media que coloque al oeste en la parte superior?
No siempre (observa el mapa de los Enanos con el este en la parte superior), pero evidentemente era la orientación habitual en las Tierras del Oeste.
Apéndice E de El Señor de los Anillos :
Los nombres de las letras más conocidas y utilizadas eran… númen, hyarmen, rómen , formen = oeste , sur , este, norte…. Estas letras comúnmente indicaban los puntos W, S, E, N incluso en idiomas que usaban términos bastante diferentes. Fueron, en las Tierras del Oeste, nombrados en este orden, comenzando con y mirando al oeste; hyarmen y formen de hecho significaban región de la mano izquierda y región de la mano derecha (lo opuesto a la disposición en muchas lenguas humanas).
Ahora, esto no dice explícitamente que los mapas se dibujaron con el oeste en la parte superior, ¡pero "sur = izquierda, norte = derecha" lo implica muy fuertemente!
Además, hay un contraste implícito (que Tolkien probablemente estaba insinuando con ese comentario de "lenguas masculinas") con los mapas europeos medievales, que habitualmente tenían el este en la parte superior (de ahí el uso de "oriente" o "este", como un verbo que significa "señalar hacia"). Este "mirar hacia el este" era más que una simple convención lingüística, también era cartográfica; y entonces podemos inferir que lo mismo ocurre con la Tierra Media.
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