Matthew C. Perry comandó la expedición de la Marina de los EE. UU. que obligó a Japón a abandonar su política de aislamiento , lo que provocó el eventual derrocamiento del Shogunato y la Restauración Meiji . Perry llegó a Edo Bay en 1853 para entregar una carta del presidente Fillmore y regresó al año siguiente para recibir la respuesta de Japón. Al demostrar la abrumadora superioridad de la tecnología occidental, obligó a los delegados japoneses a aceptar sus demandas.
En el artículo de Wikipedia en inglés para el comodoro Perry , se menciona que, cuando los japoneses intentaron rechazarlo durante la primera visita, Perry ordenó a sus barcos que atacaran el puerto con armas altamente destructivas. Ese artículo cita como fuente el libro de Arthur Walworth, Black Ships Off Japan: The Story of Commodore Perry's Expedition .
Perry ordenó bombardear algunos edificios en el puerto. (Walworth, Arthur; Black Ships Off Japan p. 21) Los barcos de Perry estaban equipados con nuevos cañones de proyectiles Paixhans, cañones capaces de causar una gran destrucción explosiva con cada proyectil.
Por el contrario, el artículo japonés dice que los cañones dispararon balas de fogueo y no provocaron ninguna muerte. Esto parece coincidir con lo que dice el Comando de Historia y Patrimonio Naval , que parece sugerir (basado en la redacción de "implícito") que las armas no se usaron realmente contra los japoneses.
Durante este período, el Comodoro permaneció fuera de la vista en su cabina, afirmando que consultaría personalmente solo con representantes directos del Emperador. Los japoneses postergaron y se equivocaron. El Commodore se mantuvo firme, apoyado por la amenaza implícita de los cañones del escuadrón . Se negó a trasladar sus barcos a Nagasaki. Rechazó los regalos y los compromisos. Prohibió las visitas indiscriminadas de los nativos. Condujo sus botes de guardia lejos del fondeadero. Siempre alerta a la posibilidad de una traición, ejercitaba diariamente a su tripulación en los puestos de batalla.
Las dos versiones parecen contradictorias. Además, aunque el wiki en inglés no mencionó muertes, siguió la oración diciendo que los barcos de Perry estaban equipados con un arma devastadora, que parece que habrían matado fácilmente a las personas si hubieran disparado.
Entonces mi pregunta es, ¿se sabe definitivamente si Perry atacó el puerto para abrir Japón por la fuerza?
Ninguno de los relatos contemporáneos que he leído, como el de Francis L. Hawks (1861), que es más o menos el relato oficial de las misiones, menciona ningún tipo de ataque. En la narrativa de Hawks, la embajada se presenta como completamente pacífica.
Además, el texto de la carta que Millard Fillmore le entregó a Perry para que se la entregara al Emperador dice específicamente que le había ordenado a Perry que no hiciera nada "que perturbara la paz de Japón".
Hay un libro escrito por un testigo presencial, John Smith Sewall. "The Logbook of the Captain's Clerk" publicado en 1905. Sewall era el secretario del capitán de una de las escoltas de la expedición. En ninguna parte de este libro menciona disparos o "focos" y representa a la embajada como pacífica, excepto por tres proyectiles disparados por los japoneses que explotaron inofensivamente detrás de ellos cuando llegaron por primera vez. Estos disparos de los japoneses también se mencionan en la narrativa de los Hawks.
Al no ser un hablante nativo de inglés, mi interpretación podría no ser correcta, pero esta es una cita de "Narrativa de la expedición de un escuadrón estadounidense a los mares de China y Japón";
"Los oficiales japoneses se interesaron especialmente, con motivo de sus frecuentes visitas a los barcos, en la inspección del armamento, y a menudo se sentían satisfechos con el ejercicio de los cañones., el llenado de los obuses y otras cuestiones de disciplina y práctica militar. Aunque, en su historia posterior, un pueblo pacífico, los japoneses, como ya hemos dicho, son aficionados a la exhibición militar y parecían particularmente deseosos de escudriñar todos los nombramientos bélicos que hacían tan formidables a sus visitantes; como si sintieran la necesidad, en las nuevas relaciones que se abrían con los extranjeros, de estudiar y adoptar los mejores medios de ataque y defensa, si llegara a ser necesario alguna vez por cualquier futura colisión con las grandes potencias de Occidente. Con el entrenamiento adecuado, nadie sería mejor soldado. Se les brindó toda oportunidad, sin restricción, de satisfacer su curiosidad, que naturalmente se dirigía hacia aquellos puntos en los que eran conscientes de su mayor debilidad; y esta liberalidad de los americanos,
La negrita es mía. ¿No podría esto ser interpretado, por los hablantes japoneses, como que las armas se dispararon para una demostración? Esto de su visita a Hakodate, demostraciones similares probablemente ocurrieron en la bahía de Edo, pero no tengo el tiempo ni los recursos para buscar eso en este momento. La cita anterior es de la página 470 y adelante en el volumen uno.
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