Las aves occidentales: ¿sustitutos ideales de los pingüinos?

Cada vez que uno piensa en "pájaro no volador" y "pájaro acuático" juntos, inmediatamente pensaría en Sphenisciformes , los pingüinos.

Pero durante el Cretácico tardío, nadaba un tipo diferente de ave acuática no voladora, una con una distribución mayor que las frías aguas del sur de los pingüinos. Eran los hesperorns, los "pájaros del oeste".

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Como puede ver, eran más larguiruchos y aerodinámicos que sus advenedizos pingüinos, lo que plantea la pregunta.

En una Tierra alternativa donde los pingüinos nunca existieron o aún no han existido, se pueden encontrar colonias de hesperones en las costas de todo el mundo. (No eliminaría la existencia de los pinnípedos de raíz, pero estarían confinados a las sombras). Hay hesperones en la Antártida, un continente enterrado bajo una milla de hielo escarpado y resbaladizo. Con eso en mente, ¿mantendrían los hesperones antárticos su elegancia ancestral o tendrían que acortar los diseños de sus cuerpos para hacerlos más parecidos a los pingüinos?

Un concepto agradable, simple y directo. Un giro interesante sobre las posibilidades de la evolución especulativa. Nunca antes había oído hablar de los hesperorns, me alegro de que me hayas ayudado a conocerlos.

Respuestas (4)

La pérdida de calor es proporcional al área superficial, la generación de calor es proporcional al volumen

Los pingüinos son robustos porque

  • La grasa es un buen aislante

  • Cuanto más cerca esté de una esfera, menos calor perderá en el ambiente (frío)

El pájaro que te imaginas parece un cormorán . Los cormoranes funcionan bien y viven en todo tipo de ambientes principalmente tropicales y subtropicales.

Sin embargo, si estas aves (o cormoranes) se adaptaran a un estilo de vida antártico, necesitarían capas de grasa para aislarse y reducir la relación superficie-volumen para reducir la pérdida de calor.

En resumen, se verían como pingüinos.

Lo que estás diciendo es que la selección natural favorecerá la supervivencia y la adaptación de hesperones más pequeños y gordos. El hesperorn antártico se convertirá en algo muy parecido a los pingüinos de la Antártida.
Lo es, pero estaba completando el espacio entre líneas sobre la selección natural. Muy a menudo amigos, esto no es un reflejo de ustedes mismos, hablan de la evolución como si fuera un proceso determinista. Cuando es más como la naturaleza tirar los dados un millón de veces y, a veces, obtener un resultado. Ignorando eso, diste una buena respuesta clara.
@ a4android Para cualquiera que tenga un poco de conocimiento científico, está claro que cuando se usan tales expresiones, son solo eso: expresiones. Cuando todo el mundo sabe lo que significa un atajo lingüístico, es perfectamente correcto utilizarlo como sustituto de una alternativa técnicamente más correcta, aunque más larga. De todos modos... El sol saldrá pronto. Oh, lo siento, debería decir que la rotación de la tierra alrededor de su eje pronto hará que una mayor parte del sol se vuelva visible sobre el horizonte desde mi punto de vista específico.
@AngelPray En defensa de a4android, y como una persona que también publica en los sitios de Stack Exchange con una mentalidad más científica, no todos en Internet tienen ni siquiera un poco de alfabetización científica. Sin embargo, tu ejemplo del amanecer es divertido.
Dado que existe la Sociedad de la Tierra Plana y algunos de ellos son realmente serios, el ejemplo del sol no es tan ridículo como parece.
Gracias por saltar en mi defensa. Hay respuestas en WB donde los detalles adicionales ayudarían a comprender. Ninguno de nosotros necesariamente lo sabe todo. La teoría de la evolución de Darwin explicaba la evolución por medio de la selección natural. Muy apreciado.
@AngelPray Utilicé un atajo lingüístico para describir la "captura gravitacional" como "caer en órbita" y me criticaron por hacerlo. Entiendo por qué, pero sigo sintiendo que mi expresión fue una buena manera de decirlo. Así que entiendo tu comentario. Tu amanecer inspiró mi invención de dos clases de mundos donde el amanecer ocurre caóticamente y en puntos efectivamente aleatorios de la brújula. ¡Gracias por la inspiración!
No parecerían pingüinos. Probablemente se verían más como focas con pico emplumado sin aletas delanteras.

Ampliando realmente la respuesta de Kingledion, las presiones evolutivas conducirán a lo que se conoce como "evolución convergente".

El problema es que el medio ambiente requiere algunas adaptaciones muy específicas para llenar el nicho de los depredadores acuáticos. Dado que la presa está bajo el agua, se requiere una forma hidrodinámica aerodinámica para ser lo suficientemente rápido para cazar con éxito. Dado que las aguas y el aire circundante son fríos, la criatura necesita algún medio para retener el calor corporal. Los pingüinos que tenían estas características las transmitieron a su descendencia, mientras que los que no las tenían morían de hambre o congelados y tenían menos o ninguna descendencia.

Podemos ver esto en multitud de ejemplos naturales. Tiburones, atunes, ictiosaurios y delfines provienen de cuatro caminos evolutivos muy diferentes y son especies completamente diferentes; sin embargo, todos han evolucionado en formas similares para convertirse en los principales depredadores marinos en sus entornos. Los lobos tienen un aspecto similar al extinto Thylacine o Marsupial Wolf. Un vistazo a la sección de biología de la biblioteca mostrará muchos otros ejemplos.

En sentido contrario, ha habido especies de pingüinos que vivieron en Nueva Zelanda hace unos 25 millones de años que eran grandes y flacos. Dado que vivían en climas más cálidos, su necesidad de grasa aislante o una baja relación superficie/volumen era limitada, mientras que obviamente ser grandes les otorgaba algún tipo de ventaja competitiva, tal vez para defenderse de otras especies depredadoras o poder cazar presas más grandes.

Entonces, dependiendo de cuán especializado sea el nicho evolutivo, espere que su especie converja hacia una solución "ideal", independientemente del punto de partida en la evolución, con suficiente tiempo y cuán rigurosas son las condiciones en realidad.

Los Hesperorns se parecen más a las focas que a los pingüinos, por lo que es posible que los pinnípedos nunca evolucionen. Además, los pingüinos aún podrían evolucionar en esta línea de tiempo, pero pueden ser más terrestres, ya que el mar ya estaría dominado por los hesperornos.

Podría considerar ampliar su respuesta. ¿Por qué crees que los pinípedos podrían no evolucionar nunca? ¿Por qué los pingüinos no pudieron evolucionar hacia el sur y estos hesperinos en otros lugares?
Los hesperones son efectivamente focas aviares, por lo que es posible que su diversificación cerraría los nichos que los pinnípedos evolucionaron para llenar.
Bueno. ¡No me repitas lo que escribiste en tu respuesta! ¡Mi punto es animarte a editar tu respuesta para mejorarla!

1) Podría decirse que los Hesperornithes están más adaptados a la vida marina que los pingüinos

Parecen ser mucho menos adecuados para la locomoción terrestre que los pingüinos, como mínimo. No necesitan volverse más parecidos a los pingüinos para adaptarse mejor a la vida acuática, lo estaban haciendo bien solos.

2) Los hesperornithes no parecen ser conocidos del hemisferio sur.

Todos los Hesperornithes indudables provienen de sitios fósiles del Hemisferio Norte. Se han informado algunos Hesperornithes a partir de restos fragmentarios de sitios del Hemisferio Sur, pero estas identificaciones no son muy seguras ni ampliamente aceptadas. De hecho, muchos de los supuestos hesperornithes del hemisferio sur parecen pertenecer a Vegaviidae, un grupo de aves anseriformes, que puede haber sido la respuesta del hemisferio sur a Hesperornithes, similar a cómo vemos aves marinas modernas con características similares confinadas a un hemisferio (es decir, pingüinos contra alcas). No puedo pensar en muchos buenos ejemplos de aves marinas no voladoras presentes en ambos hemisferios.

De hecho, los pingüinos también pueden haber estado presentes junto con los vegávidos en los mares del Cretácico polar sur (al menos en los primeros, no especializados). La mayoría de los estudios sobre la filogenia de los pingüinos han sugerido que el grupo se originó en el límite KT o justo antes, dada la presencia de varias especies de pingüinos en el Paleoceno más temprano de Nueva Zelanda. Aunque es posible que se trate de una radiación explosiva debido a la ausencia de otras aves marinas después del KT como los mamíferos, ya que ningún fósil de pingüino indudable es anterior al límite.

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