¿Cuál es la población reproductora viable más pequeña, como en una población humana? Por viable me refiero a una población que mantiene los defectos genéticos bajos (suficientes).
Una pregunta muy fuertemente relacionada: ¿cuál es el número esperado de generaciones que una población dada puede sobrevivir?
La literatura sobre biología de la conservación tiene una gran cantidad de información, particularmente con referencia al desarrollo de planes de supervivencia de especies (p. ej., Traill et al. [2007] informan que un tamaño mínimo efectivo de la población de ~4000 dará una probabilidad de persistencia del 99% de 40 generaciones).
Debido a que la pregunta menciona específicamente a las poblaciones humanas, centraré mi respuesta en la genética de las poblaciones humanas pequeñas, aunque hay mucha menos información disponible.
Hamerton et al. (1965; Nature 206:1232-1234) estudiaron anomalías cromosómicas en 201 individuos de una población total de 268 de la pequeña isla de Tristan da Cunha . Estos autores informan un aumento de las anomalías cromosómicas ( aneuploidía , hipodiploidía o hiperdiploidía) con la edad y sugieren que puede resultar en una disminución de la eficiencia mitótica. Se cree que esta población se desarrolló a partir de una población fundadora de solo 15. Según Mantle y Pepys (2006; Clin Exp Allergy 4:161-170), aproximadamente dos o tres de los colonos originales eran asmáticos, lo que ha llevado a una tasa muy alta de prevalencia (32%) en la población actual.
Kaessman et al. (2002; Am J Hum Genet 70:673-685) presentan un estudio más moderno del desequilibrio de ligamiento en dos poblaciones humanas pequeñas (Evenki y Saami; ~58,000 y ~60,000 tamaños de población, respectivamente) en comparación con dos poblaciones grandes (finlandeses y suecos). ; ~5 y ~9 millones). Los autores encuentran LD significativo en el 60% de la población evenki y el 48% de los saami, pero solo en el 29% en finlandeses y suecos.
Liberman et al. (2007; Nature 445:727-731) analizan el potencial de la detección de parientes humanos para evitar la endogamia. Dichos mecanismos se han encontrado en otras especies, "desde amebas sociales, insectos sociales y camarones, hasta aves, pulgones, plantas, roedores y primates". Liberman et al. proponen mecanismos que contribuyen a la detección de hermanos en humanos, incluida la "asociación perinatal materna" y la "duración de la corresidencia". Más allá de estas señales de comportamiento, los autores también sugieren que las señales fisiológicas, como el complejo mayor de histocompatibilidad, desempeñan un papel.
Sospecho que la respuesta definitivamente incluiría un parámetro que indicaría qué tan 'diversa' es la población reproductora para empezar, incluido qué tan heterocigoto es cada individuo (frente a la consanguinidad); así como entre individuos, es decir, qué tan diferentes son estos individuos entre sí.
Michael Kuhn