A menudo me he preguntado por qué se considera que los burócratas en los Estados Unidos pueden determinar qué es una denominación o incluso una religión. ¿Son competentes algunos burócratas de carrera para hacer tales distinciones? Dos ejemplos que se me ocurren son:
Sospecho que la primera pregunta que se les ocurre a muchos es, si no ellos, ¿quiénes? Bueno, si el gobierno tiene que hacer distinciones religiosas, ¿no debería haber personas entrenadas en religión involucradas en hacerlas? No estoy diciendo que tendrían que ser creyentes en una ideología dada, solo que tienen el conocimiento previo para entender lo que están decidiendo. Entonces, ¿esas personas estaban involucradas en el proceso de toma de decisiones?
Respuesta corta: Ni el IRS ni la Oficina del Censo emplean expertos en la materia de ningún tipo para decidir qué es o no una iglesia o religión. La Oficina del Censo simplemente no recopila esos datos. Vuelven a publicar datos de una encuesta académica, pero esa encuesta solo agrega respuestas a preguntas abiertas (evitando el problema por completo). El IRS debe determinar qué es una iglesia, pero para sus propósitos el contenido teológico específico es irrelevante.
La Oficina del Censo dejó de recopilar datos sobre la afiliación religiosa en 1957. Según la Oficina , originalmente recopilaron estos datos como parte de una encuesta independiente del censo decenal, llamada Censo de Organismos Religiosos.
Puede ver que no hay información de afiliación religiosa en los datos demográficos utilizando su herramienta de población interactiva .
Finalmente, la ley federal prohíbe que la Oficina del Censo haga preguntas sobre la afiliación religiosa. Esta ley fue aprobada en 1976.
La Oficina del Censo publica el Resumen estadístico, que incluye datos de afiliación religiosa y denominacional. Si descarga uno de sus archivos de Excel, incluye una nota que explica lo que hacen.
Los datos provienen de la Encuesta de Identificación Religiosa Estadounidense , realizada por el Instituto para el Estudio del Secularismo en la Sociedad y la Cultura del Trinity College . Ambos IP son demógrafos con experiencia en políticas públicas.
La encuesta utiliza preguntas abiertas cuando se pregunta sobre la afiliación religiosa y denominacional. A los encuestados no se les solicita una lista de respuestas aceptables para elegir, solo se les pregunta sobre su afiliación y luego se agregan los resultados.
Las notas están contenidas en archivos de Excel. Para ahorrarle a alguien la molestia de descargarlos y encontrar las notas, las he copiado a continuación.
La Encuesta Estadounidense de Identificación Religiosa (ARIS) 2008 replicó la metodología de ARIS 2001 y NSRI 1990. Las tres encuestas se basan en encuestas telefónicas de marcación aleatoria de dígitos: 54,461 entrevistas en 2008, 50,281 entrevistas en 2001 y 113,723 en 1990, todas en Hogares residenciales estadounidenses en los EE. UU. continentales (48 estados). Se pidió a los encuestados que se describieran a sí mismos en términos de religión con una pregunta abierta. Los entrevistadores no incitaron ni ofrecieron una lista sugerida de posibles respuestas. Además, la autodescripción de los encuestados no se basó en si los organismos religiosos establecidos, instituciones, iglesias, mezquitas o sinagogas los consideraban miembros. Muy por el contrario, las encuestas buscaban determinar si los propios encuestados se consideraban adherentes a una comunidad religiosa.
Nota sobre las respuestas no denominacionales:
Debido a la naturaleza subjetiva de las respuestas a las preguntas abiertas, estas categorías son las más inestables, ya que no se refieren tanto a denominaciones claramente identificables como a sentimientos subyacentes sobre la religión. Por lo tanto, pueden ser los más sujetos a fluctuaciones en el tiempo.
Y sobre los agnósticos:
Ateo incluido en Agnóstico.
El IRS está a cargo de hacer cumplir la política fiscal recaudando impuestos de manera adecuada. El Código de Rentas Internas usa la palabra "iglesia" sin definirla. Esto crea un problema para el IRS, ya que tienen que hacer cumplir una regla que no está definida adecuadamente. Para resolver este problema tienen una lista de criterios que les ayudan a decidir qué es una iglesia y qué no lo es. La lista está aquí , pero lo importante es que no hay consideración de cuáles son sus creencias.
Respuesta corta: no, no emplean teólogos. El IRS no toma en consideración el contenido de las creencias de una religión al decidir qué es una iglesia.
David dice Reincorporar a Monica
RichF
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