La ecuación de onda relativista es
No hay ninguna diferencia aquí entre usar el espacio-tiempo curvo y las coordenadas curvilíneas. Si bien uno podría decir la curvatura "verdadera" en el espacio-tiempo, digamos, calculando escalares como o y viendo si desaparecen, el hecho es que a su operador diferencial no le importa. Dicho de otra manera, todo lo que te importa es si los coeficientes de conexión desaparecen, no si lo hace alguna cantidad especial independiente de las coordenadas.
Debido a esto, el espacio-tiempo de Minkowski a menudo, pero no siempre, involucra implícitamente coordenadas cartesianas; de lo contrario, probablemente se podría llamar simplemente "plano". Si su espacio-tiempo es plano pero sus coordenadas no son cartesianas, habrá términos que omitió en su tercera ecuación. En cualquier espacio-tiempo y para cualquier escalar 1 ,
Entonces si en coordenadas tenemos , entonces seguro, y . El mismo espaciotiempo plano en coordenadas esféricas -- -- tendrá sin embargo algunos coeficientes de conexión distintos de cero. De hecho, debe reconocer que el segundo término en (1) es necesario, dado que hay derivadas simples en el Laplaciano esférico:
Lo que hay que recordar es que las derivadas covariantes se reducen a derivadas parciales generalmente solo en las siguientes dos circunstancias:
Aparte de esas dos veces, tienes que recurrir a la regla general.
1 Tenga en cuenta que si es un tensor de rango superior, la simplificación ya no aguanta. Además, en el contexto de las ecuaciones de onda, a menudo el operador diferencial que desea no es el d'Alambertiano sino el operador de Rham , que agrega un acoplamiento entre el tensor de Ricci y su tensor que se diferencia (un "acoplamiento de curvatura"). Esto se reduce al d'Alambertiano en escalares.
Solo puede promocionar a parciales en Minkowski para el caso especial de coordenadas cartesianas. En lo que respecta a estas ecuaciones simples, no existe una distinción directa entre las coordenadas curvilíneas y el espacio-tiempo curvo. Todo lo que importa es que el son distintos de cero.
Tenga en cuenta, sin embargo, que hay otras generalizaciones del operador D'Alembertiano para el espacio-tiempo curvo que involucran el escalar de Ricci. Estos indican explícitamente una diferencia entre el espacio-tiempo curvo y las coordenadas curvilíneas.
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