¿La ecografía prenatal afecta negativamente al cerebro del feto?

Sinistralidad: un efecto secundario de la ecografía prenatal: un estudio comparativo de hombres jóvenes - artículo de 2001

Aunque la ecografía durante el embarazo se usa ampliamente, hay poca información publicada sobre los efectos adversos en el feto. Realizamos un estudio de cohorte que incluyó a hombres nacidos en Suecia entre 1973 y 1978 que se inscribieron para el servicio militar. Estimamos los riesgos relativos de nacer zurdos de acuerdo con la exposición al ultrasonido en la vida fetal mediante análisis de regresión logística. Eligieron para el estudio 6.858 hombres nacidos en un hospital que incluía ecografía en la atención prenatal estándar (expuestos) y 172.537 hombres nacidos en hospitales sin programas de ecografía (no expuestos). Durante la fase de introducción (1973 a 1975) no hubo diferencia en zurdos entre expuestos y no expuestos a ultrasonido (odds ratio = 1,03, intervalo de confianza (IC) del 95% = 0,91 a 1,17). Cuando la ecografía se ofreció más ampliamente (1976 a 1978), el riesgo de ser zurdo fue mayor entre los expuestos a la ecografía en comparación con los no expuestos (odds ratio = 1,32, IC del 95 % = 1,16 a 1,51). Concluimos que la exposición a ultrasonidos en vida fetal aumenta el riesgo de ser zurdo en hombres,lo que sugiere que la ecografía prenatal afecta al cerebro fetal. 1

Si bien este artículo puede haber demostrado que la zurdera puede verse afectada por el examen de ultrasonido prenatal, ¿hay alguna evidencia que sugiera que el examen de ultrasonido prenatal puede afectar negativamente al feto?

¿Por qué ser zurdo es negativo o riesgoso? Además, su texto citado no menciona ningún efecto entre 1973 y 1975, y sería interesante ver si hubo un aumento en la tasa de nacimientos de zurdos que de alguna manera se correlaciona con el [supuesto] aumento de ultrasonidos que se realizan en mujeres embarazadas.
La cita que da simplemente informa un efecto, no un pronunciamiento sobre el daño. La última oración del artículo sugiere que el cambio en la lateralidad podría ser un efecto secundario de alguna lesión cerebral debido al ultrasonido, que es una hipótesis del mecanismo y no un juicio de daño tampoco.
También me preguntaría acerca de la fuerza de la técnica de ultrasonido utilizada en los años 70 en comparación con ahora, así como el control de la lateralidad de los padres. Si bien puede ser complicado determinar si el rasgo es hereditario ( en.wikipedia.org/wiki/Handedness#Is_left-handedness_genetic.3F ), el hecho de que un niño nacido de dos zurdos tenga un 26 % de posibilidades de ser zurdo podría sesgar los resultados. En cuanto a la fuerza de la técnica, las unidades de ultrasonido de ese día pueden haber estado produciendo mucha más energía que una unidad moderna más eficiente, por lo que estos hallazgos pueden no ser relevantes de todos modos.
@Randolf Richardson: estás leyendo demasiado la cita. El riesgo se usa aquí en su sentido estadístico , no dicen que ser zurdo sea arriesgado o negativo, solo lo usan como una medida (increíblemente aproximada) del cableado cerebral. Lo que afirman es que si los ultrasonidos pueden afectar la destreza, están afectando el cableado cerebral. Obviamente, hay muchos factores de confusión en esto, aunque dudo que en el transcurso de 5 años la tendencia en el control de la lateralidad por parte de los padres haya cambiado tanto.
¿No sería mejor demostrar que las personas en las grandes ciudades (lo que se correlaciona con hospitales mejor equipados) tienen más probabilidades de ser zurdas que la gente del campo?
Entonces, existe este único estudio que se realizó hace 40 años y encontró una correlación débil. No suena como una gran prueba. Especialmente dado que el uso de USG ha aumentado a casi el 100% en los países desarrollados, sin embargo, los niveles de zurdos siguen siendo prácticamente los mismos.
@vartec: muy buen punto. Yo diría que es probable que en las zonas rurales los padres sean más propensos a creer que que su hijo sea zurdo es malo, por lo que intentarán corregir su comportamiento. Sería interesante ver si hay algún estudio al respecto.
@nico: Eso también, pero la destreza se probó de forma independiente. Sin embargo, hay muchos otros factores a considerar, que son diferentes entre las grandes ciudades y el campo (contaminación, diversidad genética, etc.), por lo que en este caso claramente la correlación no es causalidad.
@vartec: ¿qué quiere decir con "probado de forma independiente" (no he tenido tiempo de leer el artículo)? Estoy de acuerdo, por supuesto, que el estudio es solo correlativo.
@nico: Me refiero a que realmente lo probaron los investigadores, no se basó en las declaraciones de los padres.
@vartec: sí, pero ¿consideraron el hecho de que los padres pueden haber corregido la lateralidad de sus hijos (por lo tanto, sesgando los resultados)?

Respuestas (1)

Según John P Newnham et.al. en 2004 , los resultados de un ensayo controlado aleatorizado que investigó los posibles efectos de múltiples ecografías prenatales sobre el crecimiento y el desarrollo en la niñez mostraron que "no hubo diferencias significativas que indicaran efectos nocivos de múltiples estudios de ultrasonido a cualquier edad medidos por pruebas estándar de habla infantil , lenguaje, conducta y desarrollo neurológico.

Interpretación: la exposición a múltiples ecografías prenatales a partir de las 18 semanas de gestación podría estar asociada con un pequeño efecto sobre el crecimiento fetal, pero en la infancia se sigue de un crecimiento y medidas del resultado del desarrollo similares a las de los niños que han recibido una sola ecografía prenatal. En vista del uso generalizado y liberal de esta tecnología, somos responsables de garantizar la seguridad de su uso.

Estos resultados también brindan la tranquilidad de que múltiples ecografías prenatales no son seguidas por un tamaño corporal más pequeño en la infancia o la niñez. Según la FDA , las ecografías deben realizarse solo cuando existe una necesidad médica, según una receta y realizadas por operadores debidamente capacitados. Las ondas de ultrasonido pueden calentar ligeramente los tejidos y, en algunos casos, también pueden producir pequeñas bolsas de gas en los fluidos o tejidos corporales (cavitación). Las consecuencias a largo plazo de estos efectos aún se desconocen. La combinación de ecografía y resonancia magnética es fundamental para el diagnóstico prenatal de teratomas y tumores neuroepiteliales y determinar su pronóstico .

La ausencia general de cualquier efecto nocivo de las exploraciones prenatales en el desarrollo infantil es consistente con los resultados de otros dos estudios mencionados a continuación.

  1. Por Salvesen KA et.al. en 1993 , los niños que fueron expuestos rutinariamente a la ecografía en el útero no mostraron diferencias estadísticamente significativas en el crecimiento durante la infancia en comparación con los niños de control.

No se encontraron diferencias significativas entre los niños examinados por ultrasonido y sus controles en el peso corporal medio o la altura al nacer y en todas las visitas posteriores a los centros de salud. Sin embargo, el análisis de varianza de medidas repetidas en la submuestra indicó que el crecimiento desde el nacimiento hasta los 7 años de edad difería significativamente (p = 0,02) entre los niños evaluados y los de control de madres que informaron fumar en la primera visita prenatal.

  1. Según Sturla H. Eik-Nes et.al. en 1999 , " la evidencia epidemiológica no indica ninguna asociación entre la exposición al ultrasonido de diagnóstico durante el embarazo y la reducción del peso al nacer, las neoplasias malignas infantiles o el mal desarrollo neurológico " .

El presente artículo resume algunos de los estudios epidemiológicos de la exposición al ultrasonido en el útero y el posterior desarrollo infantil. Se hace hincapié en el peso al nacer, las neoplasias malignas infantiles y el desarrollo neurológico. Se presenta un metanálisis que incluye resultados neurológicos como destreza manual, desarrollo del habla, desarrollo motor, audición y visión.

Tenga en cuenta que esta respuesta no constituye un consejo médico. Solo pretende resumir la investigación publicada relacionada con el tema y limitada a las fuentes citadas. Consulte a su médico acerca de lo que estos resultados pueden significar para su salud.

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