¿Impone la ultrasonografía obstétrica ("ultrasonido") un riesgo significativo para la salud del feto?

Daño clínico por ultrasonido

Busqué algunas investigaciones para esto y encontré el estudio más reciente que pude de la Agencia de Protección de la Salud del Reino Unido (2010)

Algunas citas clave del resumen.

A altos niveles de exposición, el ultrasonido es capaz de causar daño permanente a los tejidos biológicos, incluidos los efectos teratogénicos, a través del calentamiento, la cavitación acústica y la fuerza de la radiación. A niveles más bajos, como los que se utilizan con fines de diagnóstico, los ultrasonidos generalmente no provocan un calentamiento más allá del rango fisiológico normal, ni cavitación en ausencia de burbujas de gas preexistentes.

La cita anterior considera qué daño tisular se puede hacer a través de procesos conocidos y medibles de un haz de ultrasonido. Dado que el ultrasonido es una metodología no ionizante, las causas principales de cualquier daño tisular potencial son las ondas de presión, que pueden provocar efectos de cavitación y calentamiento a niveles de potencia más altos. En la ecografía de diagnóstico/imagen general (específicamente en la ecografía obstétrica), encontró poca evidencia significativa de calentamiento o cavitación.

Los estudios de los efectos de la ecografía en humanos se han centrado en gran medida en la exposición intrauterina a la ecografía de diagnóstico. La evidencia disponible no sugiere efectos en varios resultados, que incluyen la mortalidad perinatal y las neoplasias malignas infantiles, pero algunos estudios observacionales han encontrado una mayor prevalencia de no diestros en hombres con exposición prenatal a ultrasonido. Sin embargo, los resultados sobre la lateralidad podrían reflejar confusión en lugar de causalidad, y los análisis que comparan individuos asignados al azar para recibir o no recibir ultrasonido en el embarazo solo han mostrado evidencia débil de un efecto.

El hallazgo clave de este y la mayoría de los otros estudios bien realizados que pude encontrar fue que el calentamiento producido en los niveles de diagnóstico comunes no calienta el tejido de manera apreciable ni crea cavitación.

Algunos estudios más amplios han demostrado que con ecografías Doppler frecuentes, puede haber un crecimiento fetal más pequeño y otros problemas . Pero una cosa a tener en cuenta es que, en general, el uso de ultrasonido Doppler se minimiza por esta misma razón (ya que utiliza un haz mucho más potente).

Evidencia de Problemas en el embarazo/parto por Ultrasonido

Por supuesto, un buen escéptico busca evidencia de los fenómenos que se afirman, así que eché un vistazo alrededor en busca de evidencia de la

• Aumento de abortos espontáneos en personas que se sometieron a ultrasonido en comparación con aquellas que no lo hicieron
• Mayor probabilidad de problemas de aprendizaje.

El problema que encontré entonces fue que muchos de los artículos en línea que hablan de este tema se vinculan a cosas como este artículo, que se remonta al número 51 de Midwifery Today, otoño de 1999. . Varias de estas páginas tienen enlaces a estudios que no parecen decir lo que implica el enlace.

Por ejemplo. Mirando a través de los artículos a los que se hace referencia en el artículo de partería de hoy , una cita dice

Un gran ensayo controlado aleatorio de Helsinki (Saari-Kemppainen et al., 1990) dividió al azar a más de 9000 mujeres en un grupo que se sometió a exploración entre las dieciséis y las veinte semanas en comparación con las que no. Reveló veinte abortos espontáneos después de dieciséis a veinte semanas en el grupo evaluado y ninguno en los controles.

Mirar el resumen del estudio real nos da esta cita.

No hubo diferencias en el número de inducciones del parto o pesos medios al nacer en los dos grupos. La mortalidad perinatal fue significativamente menor en el grupo examinado que en el control (4,6/1000 frente a 9,0/1000); esta reducción del 49,2% se debió principalmente a la mejora en la detección temprana de malformaciones importantes que condujeron al aborto inducido.

Encontré cosas similares en cada uno de los otros estudios que miré vinculados por ese artículo. Las afirmaciones hechas no coincidían del todo con lo que se mostraba en el resumen del artículo, por lo que las cosas de las que hablaba Beverley Lawrence Beech se consideran no lo suficientemente importantes como para ponerlas en resumen (poco probable), o los puntos destacados que tiene no son Estadísticamente significante.

Conclusión

Siempre se están realizando investigaciones en esta área, y creo que sería difícil encontrar un médico que dijera que el ultrasonido es definitiva e inequívocamente seguro.

Sin embargo, lucho por encontrar estudios claros y bien realizados que muestren un aumento en el aborto espontáneo o el desarrollo posnatal, como resultado de la ecografía.

Volviendo al documento de la Agencia de Protección de la Salud (2010) con el que comencé, que no oculta que es deseable una mayor investigación a largo plazo.

no hay evidencia establecida de peligros específicos, pero hay muy pocos datos de investigación para sacar conclusiones firmes sobre su ausencia, especialmente a largo plazo.

A menos que haya algún mecanismo que desconozcamos, y en ausencia de evidencia específica de peligros, el ultrasonido normal es probablemente bastante seguro como herramienta de diagnóstico.

En respuesta a la pregunta planteada por el título de este hilo, "¿el ultrasonido representa un riesgo significativo para la salud?" La respuesta es casi seguro que NO, ya que los diversos estudios realizados habrían demostrado claramente un efecto mayor.

En Abstract to paper, el autor afirma que, si bien el ultrasonido de alta potencia puede ser peligroso, las bajas potencias utilizadas en las pruebas de diagnóstico no representan una amenaza detectable para el feto, por lo que los riesgos son superados por los beneficios de tener un diagnóstico.

Se ha estimado que más de la mitad de todas las mujeres embarazadas en los Estados Unidos se someten a una ecografía de diagnóstico durante sus embarazos. A la luz de esto, la cuestión de la seguridad es de fundamental importancia. Se ha demostrado que la ecografía no diagnóstica produce efectos biológicos por actividades térmicas y cavitacionales. Sin embargo, el ultrasonido de diagnóstico usa intensidades mucho más bajas y no existe evidencia que sugiera que esté asociado con efectos adversos.. Numerosos estudios han examinado los efectos biológicos del ultrasonido de diagnóstico en insectos, plantas, suspensiones celulares e incluso pequeños mamíferos. Los datos de estos experimentos son confusos cuando se intenta relacionar estos hallazgos con el ser humano. Los datos epidemiológicos en seres humanos, utilizados para evaluar los efectos adversos potenciales de la exposición al ultrasonido de diagnóstico, no han revelado efectos nocivos de dicha exposición . Los datos actuales indican que no hay efectos biológicos confirmados en las pacientes y sus fetos por el uso de ultrasonido de diagnóstico y que los beneficios para los pacientes expuestos al uso prudente de ultrasonido de diagnóstico superan los riesgos, si los hubiera. Esta revisión analiza la información disponible sobre la seguridad de la ecografía obstétrica.

No tengo acceso al papel en sí. Esto se publicó en 1990, por lo que es posible que se hayan realizado más investigaciones desde entonces para encontrar evidencia de daño.