Es un hecho bastante indiscutible que el género de ficción occidental ha tenido una audiencia en declive durante décadas. La Asociación de Escritores Occidentales todavía existe, pero si nunca hubiera trabajado en una librería de la frontera, ni siquiera sabría que el género todavía estaba disponible (¿en un área que abarcaba quizás 2 estantes?) en las librerías. Una revista que trató de enfocarse en el género y devolverlo a una mayor prominencia en la década de 2000 cerró después de solo dos números . El atractivo del western, basado en la televisión y el ethos cultural de la época, parece haberse desvanecido.
¿Ocurrirá lo mismo con la ciencia ficción? Por ejemplo, en los Estados Unidos, el programa del transbordador espacial ha terminado. ¿Significa esto el final de las novelas centradas en el espacio? ¿Cambiará el género para centrarse en los nuevos desarrollos de la ciencia o incluso desaparecerá de la conciencia popular? ¿O hay algo diferente en el atractivo de la ciencia ficción del atractivo del oeste, algo que lo hace más parecido al romance?
La ciencia ficción tiene la ventaja de tener una definición más amplia y flexible que el western. Los westerns están limitados por definición a un grupo estrecho de escenarios. Pero SF? Como dijo Nabokov , "si empezamos a pegar etiquetas de grupo, tendremos que poner La tempestad en la categoría de ciencia ficción".
Ahora, tal vez la " ópera espacial " desaparezca después de que hayamos estado en el espacio por un tiempo, claro, o algunos de los otros subgéneros. Eso en mi mente es similar a la desaparición de los westerns.
A los humanos siempre nos han gustado las historias que tratan sobre la naturaleza de nuestro mundo, las fuerzas que lo controlan, el problema del futuro, etc. En la antigüedad, las historias eran sobre los dioses: la Ilíada , la Odisea . En épocas posteriores tenemos, por ejemplo, la Divina Comedia , ¡una obra que entra de lleno en la definición de la fantasía moderna! Pero ahora que nuestro mundo está explicado por la ciencia y nos hemos convertido en un pueblo científico, usamos la ciencia ficción como el tejido con el que tejemos nuestros mitos. Me atrevo a decir que siempre vamos a necesitar mitos.
Los westerns son esencialmente ficción histórica, ambientada en un tiempo y lugar muy específicos. Y hay un mito asociado con ese tiempo y lugar que puede estar fuera de sintonía con la vida moderna. La mayoría de los westerns modernos exitosos que conozco han subvertido la tradición occidental, haciéndola más cruda y realista. Estoy pensando en películas, pero también en la trilogía de Cormac McCarthy, etc. Así que tal vez los tropos occidentales tradicionales de héroes simples y fuertes y sombreros/valores en blanco y negro ya no resuenen con la gente. No necesariamente renunciaría por completo al género, porque ha habido algunas iteraciones recientes exitosas, pero obviamente está en declive.
¿Pasará lo mismo con la ciencia ficción? Lo dudo, solo porque es mucho más abierto. Los westerns están vinculados a un lugar, una época. La ciencia ficción está en cualquier lugar y casi en cualquier momento. La ciencia ficción no tiene que ser sobre el espacio, es cualquier cosa ambientada en el futuro del mundo. Entonces, incluso si la sociedad pierde su fe en el progreso y la ciencia, seguirá estando interesada en averiguar cómo será el mundo en el futuro.
Me gustaría agregar que, en el ámbito de la escritura de guiones, la ciencia ficción como género se está expandiendo cada vez más. Con el estado actual de la tecnología de efectos especiales y los menores costos involucrados en hacer una historia creíble, el futuro está abierto para historias que antes eran demasiado caras para hacer o incluso imaginar en la pantalla grande.
Siempre miraremos hacia el futuro y especularemos sobre lo que nos depara. Ahora podemos sacar a la luz estas historias de maneras nunca antes imaginadas.
Y sí, Mary Shelly es considerada la primera autora de ciencia ficción. En su época se creó la tecnología para utilizar la electricidad para galvanizar el metal y esto despertó su imaginación para especular sobre qué más podría hacer. También tocó temas como el hombre actuando como Dios y sobrepasando sus límites. Nuevamente, una preocupación predominante en los primeros días de la revolución tecnológica.
En la década de 1950 vimos películas de ciencia ficción que trataban de lo que podría pasar durante un apocalipsis atómico. Estábamos en el apogeo de la guerra fría y esto estaba en la mente de todos. El original El día que la Tierra se detuvo trataba sobre una intervención extraterrestre para detener un inevitable holocausto nuclear.
En la nueva versión reciente de The Day the Earth Stood Still , vemos un tema que trata sobre el medio ambiente y el motivo de la visita extraterrestre es evitar que destruyamos nuestro medio ambiente.
Dentro de veinte años, podemos ver otro reinicio de la película con otro tema. Tal vez controlando nuestra población, o evitando que explotemos todos los planetas y asteroides en el vecindario...
Solo desaparecerá si desaparece el interés o la fascinación por el futuro. Incluso si suceden cosas realmente malas y se demoniza a la ciencia (más de lo que ya ha sido, LOL), seguirá existiendo. Vi un programa de televisión el otro día (el título era algo así como los profetas de la ciencia ficción) que afirmaba que el primer trabajo de ciencia ficción fue el Frankenstein de Mary Shelly.
Aunque la ciencia ficción suele explorar nuevas ciencias y tecnologías y su posible impacto en la humanidad, las mejores obras realmente se centran en quiénes somos, de dónde venimos y "el significado de la vida, el universo y todo" ;). La humanidad siempre se hará esas preguntas. Está en el centro de nuestro ser. La religión tampoco desaparecerá por las mismas razones (y más).
La gente siempre preguntará, "¿Qué pasa si...?"
steve el hacedor
dmm