¿Irradiación en lugar de pasteurización?

Tanto la pasteurización como la irradiación funcionan matando micro (y macro) organismos en los alimentos. Los dos procesos son muy similares y en ambos casos el objetivo es reducir la cantidad de bacterias u otros microorganismos en los alimentos en lugar de esterilizarlos por completo. Debido a esta y otras similitudes, la irradiación de alimentos a veces se denomina pasteurización en frío ( por ejemplo, en este documento ).

La esterilización de alimentos tiene algunas ventajas sobre la pasteurización: por ejemplo, se puede usar en (la mayoría de) alimentos sólidos, incluidas frutas, verduras, cereales, especias y carnes (como el pollo), mientras que la pasteurización solo se puede usar en líquidos. Sin embargo, la irradiación no se puede usar en productos lácteos o huevos, ya que produce cambios en el sabor y la textura ( fuente ).

Hay otras razones por las que la irradiación no se usa tan ampliamente como podría ser. Una es que algunos mercados ya estaban saturados con la pasteurización, que es una tecnología más antigua. Otra es que la aceptación pública de la irradiación es menor, con (por ejemplo) preocupaciones sobre la seguridad de los productos , aunque estas no son preocupaciones racionales y Crawford y Ruff señalan que preocupaciones similares afectaron la aceptación de la pasteurización cuando se introdujo. Esto también puede explicar en parte por qué la irradiación a veces se llama pasteurización en frío, aunque por acuerdo internacional los alimentos no procesados ​​irradiados que se venden en las tiendas (no en restaurantes o alimentos procesados) están etiquetados con el símbolo Radura de todos modos.

También tengo la sospecha de que los costos de puesta en marcha asociados con las plantas de irradiación de alimentos son relativamente altos, pero aún no pude encontrar una referencia para esto.

Algunas lecturas adicionales

Lester M.Crawford, Eric H.Ruff (1996) "Una revisión de la seguridad de la pasteurización en frío a través de la irradiación" Food Control Volumen 7, número 2, abril de 1996, páginas 87-97

"Ventajas y desventajas del uso de la irradiación para la conservación de alimentos" Revista de ética agrícola y ambiental, marzo de 1991, volumen 4, número 1, págs. 14–30

"Irradiación de alimentos", programa Better Health, sitio web del gobierno del estado de Victoria (consultado el 24 de octubre de 2017)