¿Hay nubes/cúmulos de gas en el espacio que tienen color rojo y azul adyacentes entre sí?

En las representaciones artísticas de escenas espaciales, había impresionantes representaciones de gases o galaxias con llamativos colores rojo y azul inmediatamente adyacentes, en contacto como el agua con el aceite en un recipiente. Me pregunto, ¿se conocen arreglos de gas como ese, con ambos extremos del espectro de color adyacentes entre sí? Si es así, ¿cuáles son algunos ejemplos, qué se sabe sobre ellos y qué causa los dos colores?

Una razón por la que lo cuestionaría es que me imagino que las propiedades de los gases audazmente azules son diferentes a las de los gases rojos. Tal vez esa suposición sea incorrecta porque la propiedad del color no está necesariamente asociada con otras propiedades. Otra suposición sería que los gases con propiedades muy diferentes no se acumularían uno al lado del otro en el espacio. Esa suposición también podría ser incorrecta: no soy astrónomo y solo tengo conocimientos básicos de física y química.

Respuestas (1)

Las imágenes que ves de las nebulosas muestran un color más intenso de lo que jamás podrías ver con tus ojos. La mayoría de las nebulosas son demasiado tenues para que nuestra visión del color esté muy activa cuando las miramos. Las cámaras están diseñadas para tratar de imitar la vista humana, para producir una imagen con colores cercanos a lo que veríamos. Los telescopios están haciendo ciencia y los colores están ahí para mejorar las características que de otro modo no podríamos ver.

Un telescopio como el Hubble tomará imágenes de una región en varias longitudes de onda. Algunas de estas longitudes de onda pueden estar en el infrarrojo o el ultravioleta, más allá de la vista humana. Luego se asigna un color a cada longitud de onda y se mezclan las imágenes. (Vea esta descripción de cómo lograr esto con Photoshop ) Esto resalta los detalles que se perderían en el color natural.

Ahora, hay dos razones principales por las que el polvo y el gas en una nebulosa pueden brillar. Una es que refleja la luz de las estrellas cercanas, la otra es que ha sido energizada y emite su propia luz.

El gas de hidrógeno emitirá luz con un color rojo (en las condiciones adecuadas), y algunas estrellas brillan con luz azul-blanca. Si una nebulosa de emisión está al lado de una nebulosa de reflexión, obtendrás azul sobre rojo. Un buen ejemplo de esto es la Nebulosa Trífida en Sagitario. Como en esta foto de Scott Rosen

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La parte rojiza inferior de la nebulosa contiene la nebulosa de emisión: gas de hidrógeno que emite luz roja de hidrógeno ya que las estrellas jóvenes y calientes lo calientan dentro de la nebulosa. La porción azul superior de Trifid es una nebulosa de reflexión: consiste en partículas de polvo que reflejan la luz de las estrellas calientes contenidas dentro de la nebulosa de emisión. Debido a que las estrellas calientes son en su mayoría azules, vemos que la nebulosa de reflexión tiene un tono azul.