I) Sé que se sabe que los fotones virtuales son los portadores de fuerza de la fuerza electromagnética, y que se llaman "virtuales" porque la versión Energía-Tiempo-desigualdad del Principio de Incertidumbre de Heisenberg permite partículas que tienen suficiente energía. que son muy difíciles de observar (porque una energía más alta significa una escala de tiempo más pequeña posible para la observación).
Pero también sé que los fotones son los cuantos de radiación EM; es decir, emitidos por los átomos en algún punto del espacio y absorbidos en otros puntos del espacio como medio de transmisión de energía de radiación.
Mi pregunta es la siguiente: ¿los fotones que actúan como portadores de la fuerza electromagnética son los "mismos" fotones (es decir, exactamente la misma partícula) que los fotones que actúan como cuantos de radiación EM?
¿Es solo que los fotones emitidos como partículas virtuales tienen una energía lo suficientemente alta como para actuar como portadores de fuerza? Si es así, ¿qué hace que las partículas cargadas emitan fotones de tan alta energía?
II) Como pregunta complementaria: me están presentando vagamente la Unificación electrodébil y la idea de que, con una energía lo suficientemente alta, las fuerzas EM y Débil se vuelven indistinguibles entre sí (y, creo, que la diferencia entre la fuerza EM y la fuerza débil, a baja energía, es que los bosones W y Z que median la fuerza débil son masivos y, por lo tanto, actúan en un rango bajo, mientras que los fotones no tienen masa y, por lo tanto, actúan en rangos largos). Y posteriormente, que el bosón de Higgs ayuda a explicar qué da masa a los bosones W y Z.
Pero, ¿cuál es la diferencia entre los bosones W y Z y el fotón que hace que interactúen con el mecanismo de Higgs y el fotón no se vea afectado?
Espero que estas preguntas tengan sentido.
Sólo hay un tipo de fotón.
De hecho, cuando describimos interacciones elementales entre dos electrones, por ejemplo, llamamos al fotón "virtual" en oposición a un fotón físico que podría existir fuera de este proceso.
Aún así, estas son las mismas partículas, es decir, excitaciones del mismo campo fundamental, como los fotones que componen la luz, por ejemplo.
Nuevamente, los fotones virtuales solo pueden aparecer en el contexto de una interacción directa entre partículas cargadas, mientras que los fotones reales son las ondas electromagnéticas emitidas, por ejemplo, por átomos excitados. Los campos eléctricos y magnéticos macroscópicos (constantes) son estados coherentes de fotones virtuales.
Con respecto a la unificación electrodébil, parece que tienes una idea equivocada. En la teoría unificada ya no existe el electromagnetismo, sino sólo la fuerza electrodébil, que tiene cuatro portadores de fuerza: El y .
El campo de Higgs se acopla a todos ellos, dando masa al y a una combinación lineal de y , que llamamos , mientras que la combinación lineal ortogonal permanece sin masa.
Entonces, el fotón se define como el bosón que permanece sin masa después de la ruptura de la simetría electrodébil.
Una diferencia importante entre los fotones reales y los virtuales es que no se requiere que las partículas virtuales tengan energía y momento en la "capa de masa" . Es decir, los fotones virtuales pueden tener , mientras que los fotones reales deben obedecer .
Mi memoria no está de acuerdo con Neuneck (v1): creo que una superposición coherente de fotones reales es un láser, mientras que los campos eléctricos y magnéticos estáticos están compuestos por fotones virtuales. Por ejemplo, considere el campo entre dos cargas puntuales con signo opuesto. Los fotones reales que se mueven a lo largo del camino entre las dos cargas pueden producir solo campos eléctricos transversales, pero el campo estático es completamente longitudinal. Un fotón virtual con , sin embargo, no se limita a los dos estados de polarización transversal.
La descripción de Neuneck del ángulo de mezcla débil es acertada. Agregaría que recuperas una fuerza electrodébil "pura" en el límite donde la energía involucrados en la interacción es mucho más grande que el y masas, . En ese caso, puede usar la aproximación de que los cuatro bosones electrodébiles tener la "misma" masa .
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