La robustez de un genotipo es la capacidad de este genotipo para resistir (siempre producir el mismo fenotipo) a varios parámetros como las mutaciones y el medio ambiente. La capacidad de un genotipo para resistir las mutaciones se denomina robustez mutacional, mientras que la capacidad de un genotipo para resistir las variables ambientales se denomina robustez ambiental.
¿Existe una correlación entre la robustez ambiental y mutacional?
En otras palabras, la pregunta anterior es: ¿existe una correlación entre especies/poblaciones/genotipos entre la robustez mutacional y la robustez ambiental? es decir, sabiendo que la especie tiene una alta robustez mutacional, es una especie más o menos probable que una especie elegida al azar para tener una alta robustez ambiental? ¿O son los conceptos de robustez ambiental y mutacional completamente diferentes e involucran genes y arquitectura genética completamente diferentes? Tanto los estudios teóricos como los empíricos que ofrezcan información sobre esta cuestión son bienvenidos.
Hansen (2006) dice (a la mitad de la página 140):
Un vínculo entre la robustez genética y ambiental es plausible, porque las perturbaciones genéticas y ambientales a menudo pueden afectar las mismas vías funcionales en el organismo, y cualquier aumento en la robustez de una vía conduce a la canalización tanto genética como ambiental. La evidencia de una correlación entre la solidez ambiental y genética se ha encontrado en estudios del plegamiento del ARN ( Ancel & Fontana 2000 ), en los efectos de las proteínas de choque térmico ( Stearns et al. 1995 ).
También cita a Rifkin et al. (2005) quien también mostró evidencia de esta correlación. Finalmente Hansen cita a Dworkin (2005) quien no encontró este vínculo.
Hansen no cita ningún artículo teórico y no ofrece argumentos claros de por qué existe este enlace, pero es lo mejor que pude encontrar.