De la Biblia de estudio FaithLife, esto (tres cielos) representa la comprensión del universo que tenían los griegos:

Según la cosmología antigua, hay siete niveles: el cielo, las nubes, el cielo sobre las nubes, el firmamento, las aguas sobre el firmamento, los cielos y el cielo de los cielos, donde mora Dios. La visión de los tres cielos entiende que el primer cielo es el cielo visible o el "firmamento" (ver Gn 1:8 y la nota), el segundo cielo puede ser los "cielos" o la división entre los "cielos" (las "aguas sobre el firmamento”; Sal 148:4), y el tercero a ser los “cielos de los cielos” o “los cielos más altos” (1 Re 8:27; Sal 148:4). Todas las opiniones coinciden en los lugares, pero los etiquetan de manera diferente.

En pocas palabras entonces:

1. el primer "cielo" es la atmósfera, el cielo, los "cielos" de los que te puedes imaginar hablando en un estilo victoriano.
2. el segundo cielo es la frontera entre el cielo y lo que consideramos "cielo" o lo que me gusta considerar como "espacio"
3. el tercer cielo es el que mordió con las puertas de perlas, las calles de oro y las arpas libres.

Al identificar "el tercer cielo", Pablo está diciendo que estaba en la presencia de Dios directamente.

En los Salmos, leemos que los cielos cuentan la gloria de Dios. En este caso, el salmista parece referirse a lo que llamamos "espacio", pues afirma que en los cielos es donde reside el sol.

Los cielos cuentan la gloria de Dios, y el cielo proclama la obra de sus manos... 5 En ellos ha puesto una tienda para el sol, que sale como un novio que sale de su cámara, y, como un hombre fuerte, sigue su curso con alegría. 6 Su ​​salida es desde el extremo de los cielos, y su recorrido hasta el extremo de ellos, y nada hay escondido de su calor. Salmo 19:1, 5-6 NVI

Entonces, parece ser una suposición inválida pensar que hay tres (o más) cielos cuando se toma el cielo para excluir realidades físicas como el espacio.

He oído los tres "cielos" descritos de la siguiente manera:

• El Cielo, el dominio de las aves (y de los aviones), es el Primer Cielo
• El espacio, el dominio de las estrellas, es el Segundo Cielo
• El cielo, la morada de Dios, es el Tercer Cielo.

En la tradición judía (que es el medio en el que se educó Pablo), se mencionan juntos tres cielos, así como siete cielos.

tres cielos

Targum de 2 Crónicas 6:18

שמיא עילאי ושמיא מיצעאי ושמיא תתאי

"el cielo supremo, y el cielo medio, y el cielo inferior"

siete cielos

Según el Talmud de Babilonia, tratado Chaggiga 12b, Resh Lakish dijo que hay siete cielos.

ר"ל אמר שבעה ואלו הן וילון רקיע שחקים זבול מעון מכון ערבות

Son:

• Vilón (וילון)
• Raki'a (רקיע)
• Shehakim (שחקים)
• Zebul (זבול)
• Ma'on (מעון)
• Majón (מכון)
• Aravot (ערבות)

En el NT, vemos la mención de un tercer cielo que implica la existencia de al menos tres cielos.