Escribir una carta de recomendación para un estudiante con bajo GPA

Tengo un estudiante de pregrado que ha estado trabajando en mi laboratorio durante bastante tiempo, haciendo un trabajo relativamente avanzado e incluso ha podido asesorar a otros estudiantes para que se pongan al día en el funcionamiento del laboratorio y los métodos que usamos. Nunca tuve a este estudiante en una clase, pero se me acercaron en su segundo año para preguntarme si tenía alguna oportunidad y estaba feliz de brindarles una oportunidad no remunerada y al año siguiente un trabajo de estudiante para ellos después de ver su trabajo excepcional.

Este estudiante ahora está solicitando ingreso a la escuela de posgrado y me pidió que le escribiera una carta de recomendación, y dije que estaría feliz de hacerlo ya que el estudiante ha demostrado competencia e incluso ha comenzado a hacer preguntas de investigación bastante interesantes relacionadas con nuestro trabajo. Como parte del proceso de recomendación, siempre pido los materiales de solicitud, incluidas las transcripciones, la declaración personal, etc. Al mirar las transcripciones, descubrí que el estudiante tiene un historial académico muy malo e incluso recientemente ha estado en período de prueba académica. Obtuvieron C en clases estrechamente relacionadas con nuestra materia (pero impartidas por personas que no conozco bien en el departamento). No estoy seguro de qué pensar o si incluir eso como parte de mi carta de recomendación o ignorarlo en general.

¿Puedes pedirle permiso al estudiante para discutirlos con los demás profesores? Pero, en cualquier caso, si crees que tienen el conocimiento incluso sin las calificaciones, ciertamente puedes decir eso. También puede preguntarle al estudiante sobre las calificaciones, por supuesto. Es posible que haya habido problemas externos que no conoces.
Esto es exactamente para lo que son las cartas de recomendación, para que los evaluadores puedan aprender más sobre un estudiante "excepcional" más allá de las calificaciones, que por supuesto pueden variar ampliamente entre facultades, departamentos, universidades, países y continentes.
@Buffy Sí, puedo hacer ambas cosas, pero al entrar en esa conversación no estoy exactamente seguro de qué tipo de preguntas debo hacer; si hay circunstancias que no conozco, ¿debería eso afectar mi carta? ¿Y también debo advertir al estudiante que sus posibilidades de admisión son muy bajas dadas sus calificaciones a pesar de su clara capacidad de investigación?
Cometió un error al pedir la transcripción y ellos se equivocaron al dársela. Su trabajo es hablar desde la experiencia de primera mano. No eres parte del proceso de filtrado de candidatos. Ahora tendrá dificultades para hablar de manera imparcial.
@GregoryCurrie Es importante que los evaluadores reconozcan las bajas calificaciones y digan algo sobre ellas (digo esto como alguien que tenía un GPA bajo, y me dijeron específicamente después del hecho de que no abordar esto en algunas de mis cartas casi me cuesta mi aceptación de la escuela de posgrado; no pensé en mencionarlo a mis escritores de cartas)
Como han dicho otros, probablemente deberías sentarte con el estudiante y hablar sobre esto. Un tema de esa discusión debería ser la elaboración de estrategias para su paquete de aplicaciones. A este estudiante le puede ir mejor aplicando a una maestría que a un doctorado, porque hay menos riesgo de que se le dediquen muchos recursos.
En su situación, escribiría que soy consciente de las malas calificaciones del estudiante pero que lo que he visto en mi laboratorio es muy diferente. Continuaría brindando la información en la primera parte de su pregunta, con más detalles sobre el trabajo de este estudiante. Creo que ofrecer un trabajo remunerado después de ver el desempeño del primer año es importante porque es una evidencia tangible de que no solo estás diciendo cosas bonitas en la carta; has puesto tu dinero donde está tu boca.
Creo que deberías cambiar esto en el futuro. No pida material que sería evaluado sin embargo. Has estado haciendo mal (no es personal, veo que tu objetivo era positivo). El punto es que una carta de recomendación debería ser potencialmente capaz de revertir un veredicto. Por eso se pide o se acoge en un proceso de evaluación.
Usted comenta en base a su interacción y no especula más allá de eso.

Respuestas (2)

Cuando escribo cartas para estudiantes universitarios (en matemáticas, en los EE. UU.), generalmente intento hablar exactamente y solo sobre cosas que sé por experiencia propia. De hecho, las transcripciones (ya sean de GPA alto o bajo) generalmente son parte de la solicitud, por lo que mis comentarios de segunda mano agregan poco.

De vez en cuando, me sorprende saber que un estudiante a quien tengo en alta estima ha tenido algunos momentos difíciles antes. Solo puedo inferir que han hecho un gran trabajo para recuperarse, y estoy feliz de dar fe de las cosas positivas que están haciendo.

¡Estaba muy sorprendido! El problema es que fue un desempeño deficiente en todo momento, las calificaciones realmente no mejoraron.
@RJWilliams, hm, ... No es un buen augurio. Aún así, de alguna manera prefiero la evidencia de mis propios ojos... Bueno, las malas calificaciones serán visibles en la transcripción, por lo que no tenemos que "apilarnos". Simplemente no me referiría a eso y dejaría que el cte de admisiones llegara a sus propias conclusiones.
@RJWilliams Podría valer la pena hablar con el estudiante sobre por qué su desempeño es bajo. Tal vez sea el tipo de persona que no puede motivarse para escribir y entregar su tarea, pero que, sin embargo, estudia mucho y aprende bien el tema. Diría que un GPA bajo en este caso es indicativo de una falla de las calificaciones para medir el aprendizaje, no es realmente una falla fundamental en el estudiante mismo (aparte de una intolerancia por el trabajo que no encuentran significativo, si eso puede considerarse una falla) .
Como estudiante, secundo el comentario de @StevenGubkin de que las calificaciones no dicen tanto sobre la habilidad en el tema como lo dicen sobre la habilidad para obtener buenas calificaciones. Siempre he dicho que la razón por la que mis calificaciones estaban un poco por encima de "suficiente" era que prefería aprender cosas interesantes a lo que sé que evaluarán. Este semestre probé esa hipótesis apuntando a buenas calificaciones (aunque no fue tan divertido) y obtuve dos calificaciones perfectas y otra más alta que todas mis calificaciones anteriores, pero siento que aprendí menos en general.
@RJWilliams Como alguien que se graduó con un GPA bajo, hay varias personas (incluyéndome a mí) en mi universidad (una muy competitiva) que se unieron a FAANG (Google, Apple, Facebook) y se graduaron con GPA de 2.x. Estas personas (incluyéndome a mí) se enfocaron consistentemente en cosas además de lo académico que valió la pena a largo plazo (investigación, CP). Mi consejo sería recomendar en base a su experiencia con el estudiante. Es posible que confíe en usted para que le dé una recomendación entusiasta, ya que se centró en su laboratorio. Le sugiero que tenga una conversación franca con él y comprenda cuáles son sus prioridades.
I can only infer that they've done a great job of turning themselves aroundO que simplemente no se esforzaron en el trabajo del curso. Es posible aprender bien el material pero obtener una mala puntuación simplemente por no entregar las tareas. Especialmente en cursos con una ponderación del 70 % u 80 % para el examen final, realmente no tiene sentido hacer las tareas de un semestre cuando puedes salir con una B- o C por solo tres horas de trabajo si no lo haces. Particularmente, necesito el tedioso ejercicio de hacer tareas para aprender el material.

Esta respuesta puede estar limitada a los EE. UU. y otros lugares donde las cartas de recomendación tienen bastante importancia. Me doy cuenta de que esto no es un universal.

Si cree que un estudiante se está desempeñando más allá de lo que indican las calificaciones, podría y debería decirlo. No necesita explicar las malas calificaciones, ni asumir que las posibilidades del estudiante se reducen necesariamente.

A algunos estudiantes les va relativamente mal en situaciones en las que hay pruebas de alto riesgo que determinan la calificación. Es posible que en realidad conozcan el material, pero solo tengan problemas con las pruebas.

Con el permiso del estudiante para discutirlos con sus colegas, puede preguntarles si tienen alguna evidencia de que el estudiante puede (y probablemente lo hará) superar lo que indican las calificaciones.

Si habla con el estudiante, pregúntele por qué cree que sus calificaciones son más bajas de lo que esperaba.

Pero los estudios de posgrado y la investigación académica más allá de eso no se trata de obtener calificaciones, sino de tener el conocimiento, las habilidades, la actitud y la perseverancia para hacer un buen trabajo. Si ve eso en el estudiante, puede decir que el estudiante ha mostrado un rendimiento más allá del indicado por el GPA. Algunos estudiantes, por supuesto, incluso tienen dificultades de aprendizaje que hacen que las calificaciones altas sean mucho más difíciles de lograr, incluso si tienen el conocimiento.

Ocasionalmente escribía que "aceptaría a este estudiante para cualquier tarea de investigación sin reservas". Eso puede significar mucho, siempre que sea realmente cierto.

Definitivamente es cierto que confío en ellos para manejar tareas de investigación. Hablaré con mis colegas a ver qué opinan. ¿Debería preocuparme que se refleje mal en mí como un rango junior para recomendar a alguien que tiene un historial académico tan pobre? Los programas que estarían solicitando incluyen a muchas personas mayores en mi subcampo.
Si está seguro de su juicio, expréselo. Pero tenga en cuenta que sus recomendaciones afectan lo que puede decir en el futuro. Una vez recomendé a un estudiante con puntajes bajos para el programa de doctorado en Georgia Tech y lo hizo maravillosamente bien y ahora es profesor en un R1. OTOH Una vez recomendé mucho a un estudiante destacado que reprobó, pero en ese momento no me di cuenta de que se estaba muriendo de SIDA. Tuve que lidiar con ese aspecto para que mis futuras recomendaciones fueran evaluadas adecuadamente. Afortunadamente, conocía a la facultad que recibió la recomendación. No todas las historias son felices.
@Buffy ¿Estás diciendo que tu recomendación fue deficiente porque el estudiante se estaba muriendo de SIDA?
@GregoryCurrie Tengo entendido que la recomendación de Buffy fue buena, pero desafortunadamente la estudiante no pudo cumplir con sus estándares debido a una situación médica grave. Y esto hubo que explicarlo después a los que no lo sabían.
@GregoryCurrie, fue un excelente estudiante en todos los sentidos y la recomendación (a una de las mejores escuelas) lo reflejó. Pero su salud se deterioró poco después, luchó durante un año de estudios de posgrado y luego murió. Volvió una vez de visita, así que pude despedirme, al menos. También perdimos a uno de los miembros del personal de nuestro departamento a causa del SIDA en ese momento. Edad triste.
"Pero los estudios de posgrado y la investigación académica más allá de eso no se trata de obtener calificaciones, sino de tener el conocimiento, las habilidades, la actitud y la perseverancia para hacer un buen trabajo". -- hasta cierto punto, pero un comité de admisiones también estará muy interesado en si el estudiante reprobará en base al trabajo del curso.
@ScottSeidman pero esa información ya está disponible para el comité
@Buffy Re, la estudiante que falleció: ¿está diciendo que si hubiera sabido por lo que estaba pasando la estudiante, no la habría recomendado? Estoy tratando de averiguar cómo es que fallar sin tener la culpa (al menos a primera vista) fue de alguna manera algo malo: obviamente querían hacer trabajo académico tanto como pudieran hasta el final, y presumiblemente que exactamente ha sucedido? Estoy tratando de obtener cuál sería su recomendación en tal caso... Tal vez estoy leyendo demasiado, pero saber si hubiera hecho algo diferente si hubiera sabido que sería información útil.
@Kubahasn'tforgottenMonica, la recomendación hubiera sido la misma para la universidad, pero mi recomendación para él hubiera sido enfocar todo en mantenerse con vida. Pero, en realidad, no estoy seguro de que supiera el pronóstico en ese momento.
@Buffy Gracias, eso tiene mucho sentido.
Escribir una carta de recomendación para un estudiante con bajo GPA
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