Puede imaginar que tener un tanque de combustible superior que aún tenga líquido pesado dentro mientras aterriza, como lo hacen hoy en día algunos cohetes reutilizables en posición vertical, puede facilitar que la máquina caiga de lado. ¿Es esta una preocupación práctica, y se aplica este concepto en aterrizajes reales de cohetes? Tener el peso en la parte baja del cilindro ayudará a la estabilidad. ¿lo hará?
No, no es necesario y, de hecho, imposible por varias razones.
Si la misión permite el regreso de la primera etapa, se calcula la cantidad adecuada de combustible para lograr el aterrizaje.
Además, los motores se reducen al 60-40% del empuje. Esto requiere una cierta presión mínima para que las turbobombas funcionen, por lo que los tanques nunca pueden estar totalmente vacíos.
El tanque superior es el tanque de oxígeno y constituye aproximadamente 2/3 del escenario, por lo que cuando no queda mucho combustible, todavía se encuentra en el tercio inferior del cohete. Si el tanque de oxígeno estuviera vacío, los motores no funcionarían más.
La computadora de aterrizaje de la primera etapa calcula la ruta de regreso a la plataforma de lanzamiento y contabiliza el combustible restante. Puede leer más sobre eso en un buen artículo de qz .
Los nueve motores y la estructura de montaje octaweb tienen un peso mucho mayor y están ubicados debajo del punto de montaje de las patas. Esto hace que el cohete sea muy estable.
Una vez que el cohete está abajo, se ha observado que SpaceX lo suelda a la nave de aterrizaje o lo amarra. También se están realizando esfuerzos para utilizar un robot para esto.
Ron Beyer
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