Estaba tratando de entender qué tan rentable sería usar un motor de iones para impulsar una misión. Pero dado que estos sistemas de propulsión no se pueden usar para salir del campo gravitatorio de la Tierra debido a su bajo empuje, debemos usar cohetes químicos para salir de la Tierra y llegar a la órbita. Por lo tanto, quería entender cuánto ahorro es realmente posible usando primero motores de cohetes líquidos, seguido de un motor de iones.
Desafortunadamente, su esquema de usar un motor de iones después del escape de la Tierra no ahorra mucho, ya que en términos relativos, la patada adicional de una trayectoria de escape de la Tierra a una transferencia a Marte ya es bastante barata.
Es una diferencia de 390 m/s de delta-v, que una etapa superior química LH2/LOX puede proporcionar con una fracción de carga útil del 91 %. Por lo tanto, está buscando un ahorro de ~ 10% como máximo.
Pero un motor de iones tampoco puede salvar todo eso. Es demasiado lento para hacer el encendido mientras aún está cerca de la Tierra, por lo que ahora está viendo ~2900m/s para hacer la misma maniobra de transferencia en el espacio interplanetario. Claro, sigue siendo una ganancia neta con una fracción de carga útil del 93 %, pero eso no es mucho.
Sin embargo, usar un motor de iones durante la fase de "navegación" hacia Marte todavía tiene sus méritos. Cambia el juego en cuanto a qué alineaciones planetarias se pueden usar, lo que significa que se pueden programar viajes de regreso más convenientes (la alineación de regreso de Hohmann para regresar de Marte requiere una estadía prolongada). También puede reducir la velocidad a la que uno se encuentra con Marte.
Otra interpretación: si está sugiriendo usar un motor de iones para elevar una órbita baja inicial a una trayectoria de escape, eso tiene más a su favor en teoría. El impulso químico directo de ~3200 m/s solo tiene una fracción de carga útil del 48 %, mientras que el costo en espiral de ~7800 m/s con un motor de iones tiene una fracción de carga útil mucho mejor del 82 %.
Hay un propulsor de iones llamado vehículo propulsado por iones. Hay alrededor de 36 videos públicos en línea levantando su fuente de alimentación contra la gravedad de la Tierra. También está patentado por ese motivo, la patente de EE.UU. 10.119.527. Anteriormente, la propulsión iónica no tenía una relación suficiente entre empuje y peso, excepto en el espacio o con energía externa. También hay 3 videos de él que llevan pequeños tanques/cilindros propulsores adicionales, en mi canal YT, por lo tanto, es probable que también funcione bien en el espacio. La nave liviana se encuentra actualmente en la etapa de prototipo aproximado. Una vez que los sistemas de dirección y estabilización estén terminados, volará a mayores altitudes, pero hasta ahora solo ha volado unos pocos metros de altura. Actualmente no es adecuado para cargas útiles más grandes.
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