Si una nave espacial con combustible limitado ha caído en una órbita elíptica alrededor del Sol durante décadas, ¿en qué parte de la órbita debe encender sus motores para alcanzar la velocidad de escape con un mínimo de combustible? Del mismo modo, ¿dónde sería el lugar más eficiente en la órbita para encender los motores para permanecer en el sistema pero con un período orbital más corto?
Encienda los motores más cerca del Sol para obtener la máxima eficiencia. Esto se debe al efecto Oberth .
Suponga que la nave espacial se quema cuando está más lejos del Sol. El propulsor expulsado tendrá una cierta cantidad de energía cinética y potencial, . Si una energía de se libera durante la quema, la nave espacial gana una energía de .
Ahora, si la quema se realiza cuando la nave espacial está cerca del Sol, es más bajo porque el propulsor tiene una energía potencial más baja. Por lo tanto, la cantidad es mayor, y la nave espacial tiene más energía. Esto hace que sea una maniobra mucho más eficiente para transferirse a una variedad de órbitas o, en este caso, abandonar el Sistema Solar por completo.
como SF. señaló, el efecto Oberth se mantiene para todos los cuerpos masivos. Por lo tanto, tiene sentido que pueda usar otros planetas, no solo el Sol, para alcanzar una órbita más alta o una velocidad de escape.
Como regla general, en la mecánica orbital, las acciones que realiza en un lado de una órbita tienen efecto en el otro lado de una órbita.
Entonces, para crear una órbita infinitamente excéntrica (es decir, para liberarse del Sol), se quema a lo largo del vector de velocidad en el punto de mayor aproximación al Sol (periapsis o perehelio).
De manera similar, puede hacer que su órbita sea más pequeña quemando contra el vector de velocidad en el mismo punto.
Lo que he descrito es la Transferencia de Hohmann , que es el sistema simplista de dos quemados para pasar de una órbita circular a otra, moviéndose a través de una órbita elíptica. En este caso, estás comenzando en una órbita elíptica, por lo que solo haces la segunda etapa.
Hay algunas otras cosas a considerar. Hay otros tipos de transferencia orbital con diferentes características de combustión que usan menos propulsor.
Además, si realmente quiere ahorrar combustible, use un impulso gravitacional. Entonces, por ejemplo, las misiones a los planetas exteriores como Júpiter y Saturno generalmente se impulsan hacia abajo para usar Venus, la Tierra y Marte (si pueden) para lanzarse a la órbita correcta. Es contrario a la intuición, pero es cierto.
Como un gran ejemplo de ello, alguien publicó un desafío en los foros del Programa Espacial Kerbal para llegar al Análogo de Júpiter y regresar utilizando el tamaño mínimo de nave espacial. Alguien usó esta técnica para hacerlo con material obscenamente pequeño y sus cálculos están documentados en una hoja de cálculo.
Si eso no es suficiente, también está la Red de Transporte Interplanetario, una serie de caminos a través de nuestro Sistema Solar que utilizan Lagrangian y otros puntos similares para minimizar realmente el consumo de combustible, a costa del tiempo de viaje.
Un ejemplo famoso de esto fue una nave espacial japonesa que no funcionó correctamente (creo que se llamaba Hiten: https://en.wikipedia.org/wiki/Hiten ), y aun así logró llegar a la Luna usando esta técnica.
bsteinhurst
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