Plantar árboles en el espacio exterior

Tal vez. Todo depende.

Los árboles dependen del suelo para muchas cosas, y el suelo extraño necesitaría suministrarlo y también abstenerse de ser dañino.

• No envenenar el árbol: algunos suelos extraterrestres son activamente venenosos. (El suelo de Marte, por ejemplo, es altamente oxidante y, sin tratamiento, casi con seguridad mataría todo lo que se plante en él).
• Retener agua: El suelo retiene agua y las raíces del árbol absorben esa agua.
• Proporcionar nitrógeno, potasio y fósforo fijos: estos tres nutrientes son esenciales para el crecimiento de las plantas y se necesitan en cantidades bastante altas. En una comunidad de suelos establecida en la Tierra, son abastecidos por la meteorización mineral y el reciclaje de material vegetal antiguo. El nitrógeno fijo, en particular, sería poco probable que estuviera presente de manera útil en un planeta sin vida basado en oxígeno/agua.
• Proporcione micronutrientes: hay muchos otros elementos que las plantas necesitan en cantidades de carrera y dependen del suelo para proporcionarlos.
• Proporcione apoyo: la tierra sostiene las raíces del árbol y las raíces mantienen el árbol erguido. Sin suelo, los árboles se caen sin apoyo externo.

Probablemente la mejor manera de usar suelo extraño es en hidroponía: el suelo probablemente carece de materia orgánica, así que procéselo para eliminar los elementos desagradables (oxidantes, exceso de suministro de minerales específicos, etc.) y utilícelo como un medio de crecimiento que proporciona nada más que apoyo. para agua rica en nutrientes. (La perlita, por ejemplo, es una especie de mineral inflado por Quaker que es completamente inerte y se usa solo para este propósito aquí en la Tierra).

Todavía necesita obtener CO ₂ en el aire desde algún lugar, proteger las hojas del árbol de demasiados rayos UV y protegerlas de la desecación.

Pero no es muy probable que el suelo de un planeta extraterrestre sea útil de inmediato, por así decirlo.

Es mejor usar líquenes .

Un liquen (/ˈlaɪkən/, LEYE-ken o (EE. UU.) /ˈlɪtʃən/, LICH-en) es un organismo compuesto que surge de algas o cianobacterias que viven entre filamentos de múltiples especies de hongos en una relación mutualista. El liquen combinado tiene propiedades diferentes a las de sus organismos componentes.

Son el primer organismo en colonizar los campos de lava después de las erupciones y crecen en condiciones tan extremas como en la tundra.

Los líquenes crecen sobre y en una amplia gama de sustratos y hábitats, incluidas algunas de las condiciones más extremas de la tierra. Son abundantes y crecen en la corteza, las hojas y cuelgan de las ramas "que viven en el aire" (epífitas) en las selvas tropicales y en los bosques templados. Crecen en rocas desnudas, paredes, lápidas, techos y superficies de suelo expuestas. Pueden sobrevivir en algunos de los ambientes más extremos de la Tierra: tundra ártica, desiertos cálidos y secos, costas rocosas y montones de escoria tóxica. Pueden vivir dentro de rocas sólidas, creciendo entre los granos, y en el suelo como parte de una costra biológica del suelo en hábitats áridos como los desiertos. Algunos líquenes no crecen sobre nada, viven sus vidas soplando sobre el medio ambiente.

Cuando crecen en superficies minerales, algunos líquenes descomponen lentamente su sustrato al degradar químicamente y alterar físicamente los minerales, lo que contribuye al proceso de erosión por el cual las rocas se convierten gradualmente en suelo. Si bien esta contribución a la intemperie suele ser benigna, puede causar problemas a las estructuras de piedra artificial. Por ejemplo, hay un problema continuo de crecimiento de líquenes en el Monumento Nacional del Monte Rushmore que requiere el empleo de conservadores escaladores de montañas para limpiar el monumento.

Por último, pero no menos importante, se pueden utilizar como alimento.

Los líquenes son consumidos por muchas culturas diferentes en todo el mundo. Aunque algunos líquenes solo se comen en tiempos de hambruna, otros son un alimento básico o incluso un manjar. A menudo se encuentran dos obstáculos al comer líquenes: los polisacáridos de los líquenes generalmente no son digeribles para los humanos, y los líquenes generalmente contienen compuestos secundarios levemente tóxicos que deben eliminarse antes de comer. Muy pocos líquenes son venenosos, pero los que tienen un alto contenido de ácido vulpínico o ácido úsnico son tóxicos. La mayoría de los líquenes venenosos son amarillos. En el pasado, el musgo de Islandia (Cetraria islandica) era una importante fuente de alimento para los humanos en el norte de Europa y se cocinaba como pan, papilla, budín, sopa o ensalada. Wila (Bryoria fremontii) era un alimento importante en partes de América del Norte, donde generalmente se cocinaba en hoyo. Los pueblos del norte de América del Norte y Siberia comen tradicionalmente el liquen de reno parcialmente digerido (Cladina spp.) después de extraerlo del rumen del caribú o del reno que ha sido sacrificado. La tripa de roca (Umbilicaria spp. y Lasalia spp.) es un liquen que se ha utilizado con frecuencia como alimento de emergencia en América del Norte, y una especie, Umbilicaria esculenta, se utiliza en una variedad de comidas tradicionales coreanas y japonesas.

Similar a lo que sucede en la Tierra, después de que los líquenes hayan enriquecido el sustrato formando un suelo, puedes comenzar a cultivar plantas parecidas a la hierba y solo mucho más tarde podrías pensar en árboles.

Lo más probable es que sus plantas mueran ya que no tienen el ecosistema de apoyo en el suelo. Si observa las escalas de tiempo evolutivas, se cree que las plantas terrestres (léase como habitantes del suelo) evolucionaron en la Tierra hace unos 700 millones de años, pero la vida se formó por primera vez en el planeta mucho antes; alrededor de 3.500 millones de años, probablemente alrededor de 1.000 millones de años después de que la Tierra existiera por primera vez. Antes de eso, la vida en realidad estaba oxigenando la atmósfera; se estima que tomó alrededor de 2 mil millones de años.

El punto de todo esto es que si no hay oxígeno en su atmósfera, entonces probablemente haya poca o ninguna actividad biológica allí para empezar, y ciertamente ninguna que proporcione un análogo al ecosistema que existe en el suelo que los árboles y otros dependen las plantas para su supervivencia. Para empezar, la suciedad no es solo suciedad; los árboles crecen en una mezcla de material biológico y dependen de las bacterias que descomponen la materia vegetal vieja para proporcionarles nutrientes. La mezcla para macetas, si eres jardinero, no suele contener tierra en absoluto, sino más bien un montón de materia biológica compostable con las bacterias, gusanos y similares que la acompañan que ayudan a convertirla en los nutrientes que extraen las raíces de los árboles. de suelo sano.

Cuando llegas a eso, las plantas no son tan resistentes como nos gustaría. De acuerdo, en su mayor parte son más resistentes que nosotros, pero colóquelos en un planeta extraño y tendrá pH del suelo, procesos biológicos extraños (si tiene suerte), salinidad, captura de agua y una variedad de otros problemas. lidiar con. En la tierra, en la mayoría de los lugares, todo lo que tenemos que agregar es agua porque el suelo ya es ideal para nuestros árboles. Pero, a juzgar por la cantidad de fertilizante que compra el sector agrícola, ni siquiera nuestro suelo suele ser el ideal.

Por supuesto, esto ni siquiera cubre la cuestión de las toxinas en la atmósfera como el ácido sulfúrico, cuáles son las variaciones de temperatura, la humedad relativa y la capacidad del suelo para retener agua... Es un ejercicio complicado.

La conclusión es que no puedes simplemente traer tus árboles; necesita traer todo su ecosistema, probablemente construyendo un suelo adecuado a partir de la tierra y el regolito ya presente desde cero (sin juego de palabras) antes de pensar en plantar sus árboles.

No árboles, los árboles son cosas delicadas y sensibles, aunque a primera vista no lo parezca.

Quieres malas hierbas, dientes de león, cola de caballo, enredadera, nudillos, hierba.

Plantas que crecerán de una grieta en el concreto y lo llamarán un buen hogar. Plantas que todos tus esfuerzos por aniquilar han eliminado 6 semanas de crecimiento y mira quién ha vuelto . Le tomará un tiempo averiguar qué crecerá, qué no y qué es directamente invasivo en el nuevo entorno, luego podrá comenzar a plantar correctamente.