En la Segunda Guerra Mundial, ¿por qué la proporción de muertos y heridos de la Royal Navy fue el doble que la de la US Navy?

Hay que considerar la situación en la que se encontraban las dos armadas.

La Royal Navy operó fuertemente en el Atlántico norte en servicio de convoyes y en conflicto con las fuerzas navales alemanas, y sufrió muchas bajas, desde la pérdida de buques de guerra hasta las tripulaciones de armas RN en los buques mercantes. Esa zona es extremadamente fría; una persona arrojada al agua sin el beneficio de un traje de supervivencia o bote salvavidas morirá de hipotermia muy rápidamente, de 10 minutos a unas pocas horas, dependiendo de la temperatura. Esto fue especialmente cierto en el caso de los convoyes de Murmansk, que bordearon el Círculo Polar Ártico. Entrar al agua sin un bote salvavidas o una balsa era prácticamente una sentencia de muerte.

La Marina de los EE. UU. sufrió la mayor parte de sus bajas en el Pacífico central, un clima tropical, donde la temperatura es considerablemente más alta. Los sobrevivientes de un hundimiento podrían durar días, cuando comenzarían a morir por falta de agua dulce... una ventana de oportunidad mucho más larga para el rescate. Se enfrentaron a un peligro que no se encuentra en el Atlántico norte: el ataque de un tiburón. Se estima que los tiburones pueden haber matado hasta 500 sobrevivientes del hundimiento del USS Indianapolis, por lo que esas aguas no eran del todo seguras.

La situación de combate también era bastante diferente.

En servicio de convoy, el convoy no se detendría por el hundimiento de un barco: serían objetivos fáciles para los submarinos. Había un solo barco de rescate en la parte trasera del convoy que recogió a los sobrevivientes que pudo encontrar, generalmente un barco pequeño que no merecía un torpedo. En el caso del Hood, el único otro barco británico era el Prince of Wales, y se batía en retirada porque había sido dañado y ahora estaba solo. Es probable que más de tres marineros sobrevivieran a la explosión del cargador del Hood, pero una combinación de agua fría y nadie que los rescatara de inmediato lo hizo en el resto. La tripulación del Bismarck tuvo un destino similar: después de hundirse, un informe de un periscopio de U Boat hizo que los barcos británicos interrumpieran los esfuerzos de rescate y, en consecuencia, gran parte de la tripulación del Bismarck que sobrevivió al hundimiento pereció.

En el Pacífico, gran parte de la acción fue por ataque aéreo. Una vez que los aviones atacantes se fueron, los barcos restantes tuvieron amplia oportunidad de realizar operaciones de rescate sin la interferencia de una fuerza opuesta.

Incluso en las acciones de barco contra barco, como los feroces conflictos alrededor de Guadalcanal, las flotas rompieron el contacto rápidamente, y los barcos japoneses se retiraron antes de que la luz del día trajera bombarderos en picado. Esto dio tiempo y oportunidad para realizar operaciones de rescate sin interferencias.

Así que el clima y la situación de combate eran bastante diferentes donde las dos marinas realizaban la mayor parte de sus operaciones. La Royal Navy operó en una situación que causaría más muertes, tanto por el clima como por las condiciones de combate.

Dado que estamos hablando de dos fuentes diferentes, no sabemos si su interpretación es la misma, especialmente en lo que respecta a los hombres heridos. Es posible que las heridas leves no se cuenten en la Royal Navy de la misma manera que en la US Navy. Otra posible explicación es que el Reino Unido tuvo más muertes al comienzo de la guerra, mientras que EE. UU. las tuvo más tarde, cuando la atención médica era mejor.

Si verificamos los datos totales de todas las ramas de servicio, podríamos ver lo siguiente en wikipedia :

Muertes en Reino Unido: 383.700
Heridos en Reino Unido: 376.239
Muertes en EE. UU.: 407.300 Heridos en EE.
UU.: 671.801

Como podemos ver, la proporción es diferente para ambos países, por lo que no podemos decir que la diferencia fue solo en las ramas navales, EE. UU. Siempre tuvo más heridos. Por lo tanto, los barcos no están relacionados con las estadísticas.

Los barcos estadounidenses eran de construcción más sólida, con compartimentos herméticos y tardaban más en hundirse. Entonces, incluso cuando se hundieron, hubo más tiempo para que la tripulación escapara. Los barcos estadounidenses tenían mejores compartimentos estancos e hicieron un mejor trabajo al evitar que los proyectiles enemigos llegaran a las áreas de almacenamiento de bombas, torpedos, municiones y otros explosivos.

Un (mal) ejemplo para los británicos fue el HMS Hood . Se rompió y se hundió en tres minutos cuando los proyectiles del Bismarck y Prinz Eugen aterrizaron entre sus depósitos de municiones. Solo hubo tres sobrevivientes de la tripulación 1417. Por otro lado, barcos estadounidenses como el Lexington y el Yorktown tardaron horas en hundirse; la mayoría de sus tripulaciones fueron rescatadas y con vida, algunas heridas. Solo hubo alrededor de 300 bajas estadounidenses en toda la Batalla de Midway , y también alrededor de 650 en la Batalla del Mar del Coral, a pesar de la pérdida de un portaaviones en cada batalla. El Yorktown tuvo 141 muertes, una décima parte del total en el Hood.