El número 40 aparece en varias historias bíblicas. Por ejemplo, 40 días y 40 noches de la historia del diluvio de Noé, Jesús caminó sobre la tierra durante 40 días, etc. Leí en Wikipedia que 40 se usa como un número aproximado y no como un número exacto, algo similar a "innumerables". Sin embargo, no llamaría a Wikipedia una fuente autorizada (¿es SE mejor? :)). Mi pregunta es, ¿qué fuentes tenemos para respaldar o refutar el uso del número 40 como un número general y no un número exacto?
Cuarenta es un número redondo que designa una plenitud de tiempo según Kittel:
Sobre los problemas lingüísticos de las raíces τεσσαρ- y τεσσερ- → 127, 6 ss. El cuarenta juega un papel importante en muchos pueblos civilizados e incivilizados como un número para períodos específicos de días y años, para números de hombres y cosas.1 Es gen. usado como número redondo. en Bab. kissatum se puede agregar, "totalidad", "plenitud". Es esp. importante entre los mandeos, los árabes y otros pueblos islámicos, y las tribus africanas y pieles rojas. En gr. se encuentra un. como número redondo, durante 40 años. como mucho tiempo, por ejemplo, de una guerra (TDNT, Kittel)
Pienso que la evidencia de apoyo para este punto de vista sería el uso frecuente de la palabra cuarenta, incluso cuando no parece tener ningún significado profundo religioso que pueda haber correspondido a una medida literal. Por ejemplo, en Hechos 4:22 la edad de una persona parece estar referida a cuarenta años, 'el hombre que fue sanado milagrosamente tenía más de cuarenta años'. Más de 'cuarenta' hombres conspiraban contra Pablo en Hechos 23:13. Los latigazos que recibió Pablo fueron los genéricos cuarenta menos uno. Probablemente la evidencia más clara de que cuarenta es un número 'sobre' está aquí:
durante unos cuarenta años soportó su conducta en el desierto (NVI, Hechos 13:18)
Creo que no debemos apresurarnos a pensar en cuarenta como un chiffre (exagerado) durante bastante tiempo para realizar una tarea o lograr superar una prueba. Una persona sana y confiada puede sobrevivir 40 días sin comer ni beber, por ejemplo, en las condiciones húmedas y cálidas de una cueva. ¿Es un milagro? La vida es un milagro. Se registró cuidadosamente el número de días y meses de la inundación. ¿Deberían ser entonces los cuarenta días de lluvia un chiffre o una aproximación? Eso no parece del todo plausible. 40 años en la naturaleza y el desierto de la Península Arábiga deberían ser suficientes para que muera toda una generación. ¿Por qué esos años habrían de ser más o menos cuarenta?
Para soportar las dificultades, ayuda recordar a otros que han experimentado pruebas similares o que han resistido la misma prueba de tiempo.
Hay una razón por la que hay 40 en toda la Biblia, al igual que hay una razón por la que el número 3 está en toda la Biblia, al igual que hay una razón por la que el número 12 está en toda la Biblia. Jesús tenía 40 años cuando murió en la cruz, es por eso que hay 40 años en todas partes, puedo probar esto fácilmente, mi tío es un pastor bautista y dice que Jesús murió exactamente en el año 33 dC, la mayoría de los estudiosos afirman que Jesús nació entre 7-4 antes de Cristo, si Jesús nació en el año 7 a. C. y murió en la cruz exactamente en el año 33 d. C. entonces tendría exactamente 40 años.
Ahora, ¿por qué todos los tres? Porque Jesús murió en el año 33 dC por eso.
Ahora, ¿por qué todos los 12? Porque había 12 tribus de Israel.
Y esa es la respuesta 100% correcta de por qué hay cuarenta, tres y doce en la Biblia.
Juan Martín