Joe Hardy informa sobre un estudio realizado por Backman et al (2011) en Science, donde los autores informan:
La actualización de la memoria de trabajo se ha asociado con las regiones del cerebro estriado-frontal y la neurotransmisión dopaminérgica fásica. Evaluamos la unión de racloprida a los receptores D2 de dopamina (DA) del cuerpo estriado durante una tarea de actualización de letras y una condición de control antes y después de 5 semanas de entrenamiento de actualización. Los resultados mostraron que la actualización afectó la actividad de DA antes del entrenamiento y que el entrenamiento aumentó aún más la liberación de DA estriatal durante la actualización. Estos hallazgos destacan el papel fundamental de los procesos neuronales transitorios asociados con la actividad del receptor D2 en la memoria de trabajo.
Joe Hardy continúa afirmando:
Este resultado muestra que el entrenamiento cognitivo con ejercicios similares a los de Lumosity puede cambiar la forma en que funciona el cerebro a un nivel químico fundamental. De hecho, sabemos desde hace varios años que el tipo correcto de entrenamiento cognitivo puede mejorar funciones cerebrales como la memoria de trabajo.
El documento afirma que el entrenamiento en tareas de actualización (basado en la visión influyente de la función ejecutiva propuesta por Miyake et al., 2000), que requiere mantener y manipular información en WM en respuesta a una nueva entrada o retroalimentación, se transfiere a otras tareas de memoria como memoria de letras y n-back, y que esta transferencia está asociada con cambios en la actividad dopaminérgica fásica.
Hardy, por lo tanto, está estirando las conclusiones del estudio bastante lejos aquí. Como señala Tyler Langan en su comentario a la pregunta, el efecto de un neurotransmisor depende enormemente de una serie de factores más allá del tipo de transmisor, como exactamente dónde se libera y durante cuánto tiempo se libera, entre otros. En un sentido lo suficientemente amplio, es probable que sea cierto que "el entrenamiento cognitivo conduce a una mayor liberación de dopamina", pero no creo que sea necesariamente significativo en ningún sentido explicativo.
Al interpretar los estudios de fMRI, siempre es importante considerar muy, muy cuidadosamente la relación exacta entre la evidencia y la afirmación, especialmente cuando se aventura más allá de los límites cuidadosos establecidos por los autores originales. Considere, por ejemplo, la conclusión cuidadosamente delimitada a la que llegaron los autores originales:
Nuestros datos son consistentes con los hallazgos del desplazamiento de la unión del ligando a los receptores D2 durante el procesamiento cognitivo (5, 8) e indican un vínculo entre los aumentos observados previamente de la actividad BOLD después del entrenamiento con WM (1) y la liberación de DA.
Contraste con la versión más libre de Hardy sobre el asunto:
Este resultado muestra que el entrenamiento cognitivo con ejercicios similares a los de Lumosity puede cambiar la forma en que funciona el cerebro a un nivel químico fundamental.
Eso no es técnicamente incorrecto, al menos no como tal, pero es falso. En el sentido particular, su afirmación " no es incorrecta ", tampoco es " incorrecto " decir que prácticamente cualquier otra actividad realizada durante un período de tiempo lo suficientemente largo (por ejemplo, cinco semanas) " puede cambiar la forma en que funciona el cerebro en un grado fundamental ". nivel químico ". Cambiar a nivel químico es una parte de cómo funciona el cerebro, y lo que el estudio de Backman et al. ilustra es una forma específica en que cambia bajo ciertas condiciones.
Referencias
Miyake, A., Friedman, NP, Emerson, MJ, Witzki, AH, Howerter, A. y Wager, TD (2000). La unidad y diversidad de las funciones ejecutivas y sus contribuciones a las tareas complejas del "lóbulo frontal": un análisis de variables latentes. Psicología Cognitiva, 41(1), 49–100. doi:10.1006/cogp.1999.0734
Tyler Langan
alex piedra