Cuando leo libros académicos de cierto tamaño, el uso de notas finales en ellos me está matando a mí y a mi productividad. Eso es prácticamente parte de la definición:
Las notas al pie son notas al pie de la página, mientras que las notas al final se recopilan bajo un encabezado separado al final de un capítulo, volumen o trabajo completo. A diferencia de las notas al pie, las notas al final tienen la ventaja de no afectar el diseño del texto principal, pero pueden causar molestias a los lectores que tienen que avanzar y retroceder entre el texto principal y las notas al final.
Wikipedia: Nota (tipografía)
Si bien parece haber algunos pensamientos especulativos sobre el desperdicio general del uso de estas arcanas convenciones de formato, parece particularmente desagradable tener estas notas finales en trabajos académicos, especialmente graves cuando están organizadas por capítulos o incluso más detalladas:
Entiendo que algunos lectores no quieren leer las notas al pie, pero como parte del grupo demográfico objetivo de los libros académicos, como consumidor de libros académicos, como alguien que paga una cantidad considerable de dólares por libros académicos cada vez más caros, me opongo al aumento de notas finales con exclusión de las notas al pie en libros académicos.
El mal de las notas finales en los libros académicos
Existe la débil justificación de que la demografía objetivo causó esta preferencia, lo que no tiene mucho sentido. Ciertas series de publicaciones, como las revistas, tienen su propia tradición sobre cómo formatear las cosas, por supuesto. Pero si esa orientación es de hecho la causa:
¿Por qué empezó eso? ¿Cuándo empezó eso? ¿Cómo es que esta preferencia por ignorar a los lectores previstos es más frecuente en los libros estadounidenses que en los libros europeos?
Buscando detalles sobre cómo estas decisiones se arraigaron tanto, no pude encontrar ninguna explicación histórica. Ni en ningún proceso consciente de toma de decisiones ni en una descripción o explicación del proceso que condujo a la situación actual.
Otro artículo de Wikipedia ofrece una explicación sin fuente que apunta en la dirección de alguna preferencia cultural:
Viele Herausgeber fürchten, Fußnoten könnten auf ein breiteres Publikum abschreckend wirken.
Traducción: Muchos editores/editores temen que las notas al pie puedan actuar como un elemento disuasorio para una audiencia más amplia.
Dado que este razonamiento no solo carece de fuente, sino que también está bastante lejos de tener mucho sentido y también es casi contrario a algunos estándares de tradición, ergonomía y usabilidad, especialmente para historiadores, teólogos, lingüistas y similares.
Un trabajo aparentemente completo sobre el tema tiene muy poco que decir sobre la historia de esta rivalidad exacta:
Pero Hume también planteó algunas quejas técnicas, que esperaba que Gibbon pudiera tener en cuenta al preparar la segunda edición de su obra, principalmente para hacerla más accesible al lector:
Ciertamente debería imprimir el número del capítulo al principio del Margen, y sería mejor si también se pudiera agregar algo del Contenido. Uno también está plagado de sus Notas, según el Método actual de impresión del Libro: Cuando se anuncia una nota, se pasa al Final del Volumen; y allí a menudo no encuentras nada más que la Referencia a una Autoridad: Todas estas Autoridades solo deben estar impresas en el Margen o en la Parte Inferior de la Página.
Este texto revela mucho. Nos recuerda, en primer lugar, que las notas al pie de página de Gibbon comenzaron como notas al final, y solo alcanzaron lo que ahora creemos que es su posición tradicionalmente prominente en la página de Gibbon después de que Hume se quejó. Pero también confirma que el lado técnico y documental de las notas al pie de página de Gibbon no representó una innovación radical en la exposición o el formato. Hume no vio la noción de que las citas deberían identificar las fuentes de las declaraciones en un texto histórico como radicalmente nueva.
Diez años antes de que Gibbon publicara el primer volumen con notas finales de Decadencia y caída , Möser ya había terminado de imprimir la primera edición preliminar y espectacularmente documentada de su Osnabrückische Geschichte .. El historiador de historiografía de principios del siglo XX Eduard Fueter, cada vez más dispuesto a notar logros individuales excepcionales que abandonar las categorías tradicionales que desafiaban, y el logro de Möser sorprendentemente moderno, incluso radical, en meta y presentación (aunque muy conservador en contenido) . Möser, admitió, no trató de ocultar, sino que se esforzó por revelar las fuentes de las que trabajaba. Las notas al pie, en resumen, fueron escritas por historiadores del siglo XVIII que vivieron y trabajaron en mundos, sociedades e incluso bibliotecas muy diferentes. La necesidad de una documentación histórica claramente presentada se estableció, paradójicamente, en la era de los philosophes , quienes despreciaban la pedantería como una forma de superstición secular.
Por última vez, David Hume ofrece un testimonio crucial. Dirigió la carta en la que insistía en que Gibbon convirtiera sus notas finales en notas a pie de página no a él mismo sino a su editor conjunto, William Strahan. Como él dijo: "Tenía la intención de haberle dado (a Gibbon) mi consejo con respecto a la forma de imprimirlo; pero como ahora les escribo, es lo mismo.
Anthony Grafton: "La nota al pie. Una historia curiosa ", Harvard University Press, Cambridge, 1997 , págs. 103, 116, 222.
¿Desde cuándo y por qué algunos editores académicos usan, prefieren o imponen notas al final en lugar de notas al pie en los libros académicos, incluso frente a eso que puede no ser la opción más razonable?
Es un poco complicado...
Desde que existe la imprenta, sus aplicaciones crearon profesionales que creaban documentos a mano. Los libros, y en tiempos posteriores las revistas, eran caros debido a la necesaria cantidad de trabajo manual que implicaba. Por otro lado, la gente usaba la escritura a mano para sus propios trabajos; incluso las disertaciones se escribieron a mano hasta la década de 1970, especialmente en matemáticas.
Entonces tienes una división: el entorno profesional con libros caros y todos los demás trabajos con escritura a mano.
De hecho, el trabajo profesional evitó las notas al final de los trabajos más largos, en su lugar utilizaron notas marginales (que parecen ahora extintas) y notas al pie. Solo los artículos en revistas científicas usaban principalmente notas al final porque tenían solo unas pocas páginas y, por lo tanto, eran fácilmente accesibles. Los profesionales también utilizaron todas las funciones tipográficas disponibles: interletraje, ligaduras, eliminación de viudas y huérfanas. Las revistas matemáticas también desarrollaron sus propias herramientas para diseñar fórmulas matemáticas. Todas las demás obras fueron escritas a mano.
Luego vino la máquina de escribir.
Permitió un aumento en la velocidad, pero no admitió ninguna característica tipográfica. La gente lo usó, pero comenzó a usar notas al final porque las notas al pie eran difíciles de corregir y parecían basura. Si busca literatura matemática de finales del siglo XIX en adelante, encontrará libros de máquina de escribir copiados con fórmulas insertadas manualmente.
Se ve extremadamente horrible . Tan horrible que los matemáticos ya entonces preferían escribir sus disertaciones a mano.
Avance rápido, 1970. Donald Knuth desarrolló TeX, que permitió a los usuarios desarrollar documentos de aspecto profesional con soporte completo para notas al pie y símbolos matemáticos. Sigue siendo el estándar en la comunidad matemática y técnica. Por otro lado, hay quienes usaban Wordstar (antiguo estándar olvidado), Word y OpenOffice, que todavía no logran maquetar correctamente las notas a pie de página .
Mientras que los usuarios de TeX nunca tuvieron problemas con las notas al pie, los últimos usuarios prefirieron las notas al final (porque sus programas están rotos). Ahora, la disponibilidad de hardware potente, excelentes capacidades de impresión y más y más contenido disponible en la Web y en formatos digitales condujo a un declive en la industria de la impresión. Al no poder pagar por la alta calidad, la impresión ahora la realizan cada vez más personas no profesionales.
La afirmación de que las notas al pie son costosas y propensas a errores es ridícula; ya que TeX es un problema resuelto . El problema es que las imprentas no pueden mantener la calidad, por lo que ahora están pagando a personas que solo conocen la solución de notas finales de estilo Word.
Con bastante frecuencia tengo que producir documentos impresos con un formato decente. Las notas finales, que tampoco me gustan, son mucho más fáciles de administrar para el editor. Las notas al pie, por otro lado, estropean mucho el diseño de la página.
Si el diseñador del diseño se queja lo suficientemente fuerte, y esas prima donnas lo hacen muy bien, el editor cede felizmente.
Para darle un ejemplo práctico: National Geographic a menudo tiene hermosos pero casi inútiles gráficos en color en sus artículos. Por ejemplo la población de un área en tonos del mismo color.
Los artistas que los producen son invariablemente jóvenes con visión 20/20. Los editores que los aprueban son personas un poco mayores con casi la misma vista. Pero... la mayoría de sus lectores son viejos vejestorios como yo de más de 50 años. Tienen mala vista y se vuelven un poco daltónicos. No podemos ver todas esas malditas sombras.
Sin embargo, mientras los lectores no se quejen y los editores no se preocupen, NG mantendrá esos gráficos inútiles pero coloridos. Se sabe que los hombres mayores de 50 años pueden ver menos variaciones de color. El problema es que nadie hace nada con este hecho conocido.
Lo mismo se aplica a las notas al pie/notas al final. Prefiero las notas a pie de página, aunque pueden estropear el diseño gráfico. Los editores miran el costo y se apegan a las notas finales. El editor controla la bolsa, así que lo que dice el editor, ¡se va!
Breve historia: las notas finales son más baratas y fáciles de administrar.
La razón principal por la que los editores prefieren las notas finales a las notas al pie es económica:
Muchas editoriales universitarias ahora requieren más o menos notas al final, ya que la composición tipográfica de notas en la parte inferior de la página requiere más manipulación por parte de los técnicos y, por lo tanto, es más costosa. Las notas al pie también conllevan el potencial de un gasto adicional cuando se realizan correcciones en las pruebas de página, ya que incluso los cambios menores pueden desencadenar un desastre en cascada, desplazando las llamadas de las notas a diferentes páginas y arrastrando las notas vinculadas con ellas.
El 'desorden en cascada' al que se hace referencia es muy real, ya que recuerdo este problema cuando escribía mi doctorado a principios de la década de 1990. Se nos pidió que usáramos notas al pie y, a veces, era una pesadilla editar borradores. Los textos pasan por varias ediciones, a veces agregando, a veces eliminando, a veces reorganizando; este último fue particularmente problemático para las notas al pie. Además, terminaría con tablas que anteriormente cabían en una página dividida en dos páginas o los títulos de los gráficos que aparecen en una página y el gráfico en sí en la página siguiente.
han estado usando notas al pie regularmente durante aproximadamente un siglo. Las notas al pie han existido probablemente durante un par de siglos o más, pero se hicieron más regulares y ampliamente utilizadas a mediados del siglo XX.
El uso de notas al pie en la literatura académica todavía estaba muy extendido a fines de la década de 1980, pero la nota al final estaba ganando terreno. El sitio Historiann dice
...eliminar notas al pie es una tendencia de larga data entre los editores de libros académicos no virtuales durante al menos veinte años. La mayoría de las editoriales universitarias y las líneas U-press comerciales usan notas al final, punto.
El autor de esta fuente menciona que le dijeron que el aumento del costo del papel fue un factor, pero no parece claro cómo las notas al final ahorran papel. Sin embargo, esto podría ser cierto debido a los márgenes requeridos en cada página entre el texto principal y las notas al pie. Además, las notas a pie de página largas pueden ser difíciles de manejar y dificultan el formato económico (es decir, usar toda la página), especialmente si el texto contiene imágenes, tablas, gráficos, etc.
Las notas al final son realmente una molestia para el lector, especialmente cuando se usan archivos pdf, pero algunos libros de Kindle ahora tienen notas al pie de página emergentes (simplemente busque las notas al pie de página emergentes de Google Kindle para obtener más detalles).
Pedro Diehr