¿Cuál es una restricción más fuerte en la apariencia del vehículo: la teoría aerodinámica o la fabricación? Si le dimos a Henry Ford un vistazo a nuestros autos modernos, ¿no los reconocería como un auto? ¿O sería su reacción "Realmente desearía poder hacer autos así en mis líneas de ensamblaje, pero la tecnología que tengo no lo admite".
La respuesta depende de a qué se refiere exactamente y de qué vehículos estamos hablando. Así que restringiré esta respuesta a los autos. (Los aviones son un tema completamente diferente, si a los hermanos Wright les hubieran mostrado un modelo de un F-117 y les hubieras dicho que era un avión del futuro, probablemente se habrían reído de ti).
Las ideas de la aerodinámica se remontan a un largo camino, y los autos de carreras utilizaron ideas primitivas de la aerodinámica bastante temprano, como el poseedor del récord de velocidad terrestre de 1899, La Jaimais Contente . Sin embargo, la posición del conductor fuera de la carrocería y el chasis expuesto probablemente anularon la mayor parte del efecto de la carrocería. Entonces hubo una comprensión temprana de que la aerodinámica era deseable, pero no mucho conocimiento sobre cómo hacerlo bien.
Y esa es una de las razones por las que los primeros autos no eran aerodinámicos, la gente simplemente no sabía cómo hacerlos aerodinámicos. Cuando en 1914 se hizo un prototipo aerodinámico de un ALPHA 40/60 el aumento de velocidad fue de 86 mph, en comparación con las 78 mph del modelo estándar, esto no solo por la mala comprensión de la aerodinámica, sino también porque la carrocería se volvió mucho más pesada.
Además de eso, es probable que la tecnología para fabricar cuerpos aerodinámicos modernos haya sido costosa o complicada.
Así que para responder a sus preguntas:
1908 Henry Ford seguramente habría reconocido que los autos modernos eran autos, y probablemente no habría dicho "ese auto no puede funcionar", aunque estoy seguro de que se sorprendería y asombraría por muchas cosas.
Probablemente se habría dado cuenta de que eran más aerodinámicos que un T-Ford. Sin embargo, probablemente estaría muy sorprendido por la aerodinámica. Por ejemplo, el principal truco aerodinámico actual es hacer que los automóviles tengan forma de cuña. Como se ve en los autos vinculados anteriormente, la idea de hace 100 años era que los autos debían tener forma de lágrima u ovalado para ser aerodinámicos. Que una cuña también funcione es algo contrario a la intuición.
Como resultado, podría haber pensado: "Desearía que la tecnología de fabricación significara que podría hacer que los automóviles fueran más aerodinámicos", mientras que si le mostraran un automóvil moderno, podría haberse dado cuenta de que realmente tenía la tecnología.
Entonces, ¿por qué los primeros autos no eran más aerodinámicos? Bueno, aquí solo puedo especular. En primer lugar, la velocidad máxima de un Modelo T era de 40 a 45 mph, por lo que el beneficio de la aerodinámica era limitado. En segundo lugar, las carreteras no eran lo suficientemente buenas para permitir esa velocidad máxima de todos modos. Y en tercer lugar, como se vio anteriormente, probablemente pensaron que los autos aerodinámicos eran más difíciles de hacer, y esto significa que ni siquiera lo intentaron. La primera compañía en usar túneles de viento para intentar hacer un automóvil aerodinámico fue supuestamente Chrysler en 1930, lo que resultó en el Chrysler Airflow de 1934 .
Y, por último y lo más importante, la gente esperaba que los coches fueran carruajes sin caballos, que parecieran carruajes y tuvieran el mismo tipo de comodidad que los carruajes. Eso significaba que los autos eran altos, con asientos altos y rectos. Hoy, cuando nos sentamos en un automóvil, nos sentamos y esperamos inclinarnos hacia atrás y tener las piernas hacia adelante, y no sentarnos como se sienta en una mesa. Si introdujiste un automóvil que tiene estilos como un automóvil moderno en el mercado en los EE. UU. de antes de la guerra, probablemente habría sido un fracaso total, porque la gente no sabría qué hacer con él y lo habrían encontrado extraño e incómodo. . Y una indicación de esto es que el Chrysler Airflow mencionado anteriormente, que de hecho era más bajo que la mayoría de los autos en ese momento, también fue un fracaso comercial, aunque el diseño fue muy influyente.
Carmi