¿Deberían las universidades otorgar tiempo adicional o adaptaciones relacionadas para los estudiantes con enfermedades mentales?

Al responder a esta pregunta, creo que es importante considerar la distinción entre enfermedad mental y problemas de aprendizaje. Si bien existe un espectro de efectos diferentes y complejos, a los efectos de la formulación de políticas puede ser útil considerar estas dos clases de desafíos "prototípicos":

• Muchas discapacidades de aprendizaje específicas , como la dislexia o la discapacidad del habla, tienen un efecto bastante centrado en la percepción y la acción, en lugar de afectar la cognición de manera más general. En muchos casos, intervenciones relativamente simples (como darle más tiempo a un estudiante disléxico) pueden tener un gran impacto en el éxito educativo al mitigar el impacto de la discapacidad. Pienso en esto como un poco diferente a la intervención de anteojos para mitigar el impacto de mi mala vista.
• Las enfermedades mentales como la depresión o el trastorno bipolar, por otro lado, son mucho más sutiles y difíciles de tratar, ya que afectan aspectos "centrales" de un individuo, como la motivación, la interpretación del mundo y la perspectiva de la vida. Incluso cuando una intervención es plausible, los límites éticos son mucho menos claros, particularmente dada la dificultad de equilibrar la necesidad de consentimiento con los daños probables de un estado mental posiblemente distorsionado.

Entonces, para una institución educativa, es probable que los enfoques para apoyar a los estudiantes con enfermedades mentales y discapacidades específicas de aprendizaje quieran ser muy diferentes, y el tipo de apoyo que se necesita probablemente sea diferente para diferentes tipos de desafíos. Darle a un estudiante disléxico más tiempo en un examen tiene mucho sentido; es como dejar que un estudiante con problemas de audición se siente al frente de la sala de conferencias. No es probable que darle a una persona muy deprimida tiempo extra en un examen sea una intervención significativa; es más probable que sea efectivo dejar que se tomen un tiempo libre sin penalización y que regresen en otro semestre con un borrón y cuenta nueva.

Una buena institución debe tratar de averiguar las necesidades de cada estudiante y hasta dónde pueden llegar razonablemente para satisfacerlas dadas las limitaciones de recursos de la institución.

¿Existen motivos legítimos que una universidad pueda tener para NO proporcionar las adaptaciones necesarias a los estudiantes con enfermedades mentales documentadas?

Razones legítimas, no, absolutamente no.

¿Deberían las universidades otorgar tiempo adicional o adaptaciones relacionadas para los estudiantes con enfermedades mentales?

Si, absolutamente.

Un estudiante con una condición de discapacidad debe mirar las listas de posibles adaptaciones y hacer muchos experimentos para descubrir qué es útil. La universidad tiene la obligación moral y, en muchos lugares, la obligación legal de proporcionar las adaptaciones necesarias. No hacerlo constituye discriminación. En los Estados Unidos, negarse a proporcionar las adaptaciones necesarias es una violación de los derechos civiles del estudiante. Una institución educativa que se niega, corre el riesgo de perder todos los fondos federales.

La naturaleza de la condición de discapacidad solo es relevante para la elección de adaptaciones, no para la decisión inicial de proporcionar adaptaciones .

Aquí hay una lista de posibles adaptaciones ; hay varias en la web. Leerlos es una gran manera de hacer una lluvia de ideas sobre lo que podría encajar mejor para una condición de discapacidad en particular y para un estudiante en particular.

Daré un pequeño ejemplo. Mi hijo a veces , pero no siempre , escribe y borra cada letra, palabra u oración, a veces varias veces para cada unidad. Al principio, este síntoma solo ocurría con el trabajo escrito a mano, pero luego se deslizó también en el trabajo escrito a máquina. La solución: un escriba. Él dicta, el maestro teclea; ella lo vuelve a leer y se lo muestra, y él puede editar el texto él mismo o dictar ediciones. Este alojamiento es muy útil para él.

En los EE. UU., un estudiante con una discapacidad (de aprendizaje o de otro tipo) tiene derecho a adaptaciones según la Ley Federal (Sección 504 de la Ley de Rehabilitación de 1973). En la mayoría de los casos, cuando se diagnostica una discapacidad oculta, como una discapacidad de aprendizaje, se desarrolla un plan, generalmente denominado Plan 504, con la escuela para las adaptaciones que se deben realizar. Esto puede significar que alguien en la clase tome notas para el estudiante, tiempo adicional para tareas y exámenes. Una buena discusión sobre cómo se aplica la ADA a la educación postsecundaria está aquí.

El punto es que la ADA no diferencia entre las discapacidades físicas y de aprendizaje y que brindar adaptaciones adecuadas para cualquiera de las dos no es algo que las escuelas " deberían " hacer, es algo que deben hacer .

La Sección 504 define una discapacidad como "las personas con discapacidades se definen como personas con un impedimento físico o mental que limita sustancialmente una o más actividades importantes de la vida". La hoja informativa del HHS para la Sección 504 (advertencia en pdf) incluye específicamente la enfermedad mental como una discapacidad.