¿Cuántos samuráis se suicidaron?

Bueno, hay algo en Internet.

Encontré un artículo que trata sobre la clasificación de los samuráis suicidas por sus motivaciones (en la línea de la discusión que tuve con Anixx en los comentarios). Los autores también han compilado algunas estadísticas de una encuesta de fuentes literarias japonesas (crónicas, etc., supongo). Con razón llaman a esta metodología "impresionista", pero es un comienzo. No sé si han sobrevivido los archivos del shogunato Tokugawa; en caso afirmativo, podrían contener más respuestas.

No tengo números, pero estoy bastante seguro de que en la mayoría de los casos los samuráis se suicidaron cuando los superiores se lo ordenaron o cuando esperaban que los superiores lo ordenaran.

De hecho, los samuráis en Japón disfrutaban de un privilegio que las clases bajas no tenían: tenían derecho a suicidarse "honorablemente" en lugar de ser ejecutados deshonrosamente. Entonces, en lugar de simplemente ejecutar a un samurái, su superior le ordenaría que se suicidara.

Si se negaba a hacerlo, los soldados del superior vendrían, capturarían al samurái y lo ejecutarían.

La familia de un samurái que fuera ejecutado a la fuerza sería despojada de privilegios y posesiones. Muy a menudo, el superior simplemente enviaba una carta al samurái en la que estaba claro que quería que se suicidara. La carta podría mantenerse en secreto. El samurái luego se suicidó como si fuera voluntario. Pero sabía que si no lo hacía, lo matarían de todos modos y su familia sufriría.

Creo (en mi investigación) que hubo numerosos suicidios y sí, fue por honor y deshonra, pero creo que hubo al menos 2000 suicidios o más.

¿Por qué los samuráis se suicidaron?

El suicidio no es una gran táctica de supervivencia. El suicidio exitoso es invariablemente fatal. Los animales, incluidos los humanos, tienen un fuerte instinto de supervivencia y evitarán la muerte en casi todas las circunstancias. Entonces, ¿por qué el suicidio entre los samuráis japoneses era tan popular y considerado tan noble?

Por supuesto, es cierto que las personas que están profundamente deprimidas hasta el punto de la locura a veces se suicidan para escapar de la miseria de su existencia. Sin embargo, la historia no nos dice que los samuráis estuvieran todos mórbidamente deprimidos. A veces incluso registra que murieron sonriendo. También registra que las madres de los samuráis, que se enteraron de que sus hijos se habían suicidado, sonrieron con alegría ante la noticia, al enterarse de cómo sus hijos habían encontrado una muerte tan honorable. La historia es la versión oficial. Uno bien podría imaginar que estas madres sonrientes tenían el corazón roto por dentro y lloraban mucho cuando nadie miraba.

La sociedad premia el sacrificio. Lo hace por su propio bien. La sociedad en general aplaude a las personas que ayudan a los pobres o sacan a la gente de los edificios en llamas, porque nos ahorra a los demás tener que hacer estas cosas. Todos nos beneficiamos de los sacrificios de los demás, por lo que nos animamos unos a otros a sacrificarnos por el bien de la sociedad en general. ¿Era esta la fuerza en acción, que hizo que los samuráis se suicidaran?

En el Japón feudal, las familias eran importantes. El honor también era importante, al igual que el estatus. La vergüenza y la deshonra afectaron a toda la familia. Las familias comparten genes. Si un noble señor samurái se hiciera ampliamente conocido por haber hecho algo vergonzoso, esto afectaría las perspectivas de toda su familia. Sus hijas no se casarían tan bien. Sus hermanos tendrían que trabajar mucho más duro para lograr cualquier posición de influencia y poder. Los genes impulsan a las mujeres a esforzarse mucho para encontrar las mejores parejas, y a los hombres a buscar tener el mayor estatus posible, porque los hombres de alto estatus tienen más hijos (al menos, antes de la anticoncepción). Parece lógico, entonces, que los genes también puedan impulsarnos a vigilar el comportamiento de cualquier persona cuyo comportamiento pueda afectar las posibilidades de que encontremos buenas parejas y alcancemos un alto estatus.

Sugiero que la razón por la que los samuráis se suicidaron tan fácilmente es que sus familias les inculcaron un fuerte sentido del deber. Las familias, que no desean verse perjudicadas por las acciones de un miembro rebelde de la familia, exigirían, por el bien de sus genes, que el miembro errante se mate a sí mismo en lugar de dañar todo el acervo genético de la familia. El suicidio es una prueba del reconocimiento de la culpa y la vergüenza, y de una firme determinación de hacer algo al respecto. Que borre los pecados de la familia del muerto significa que es un sacrificio que tiene algún efecto bueno en el mundo, y por lo tanto hace honorable al suicidio.

Esta muerte sería, por supuesto, un precio muy alto a pagar. La persona que moría a menudo sería un hombre sano de alto estatus, y quizás el padre de algunos hijos. Esta no es una pérdida pequeña, por lo que sería un costo que sólo podría asumirse en circunstancias especiales. Estas circunstancias incluirían:

Una sociedad en la que la vergüenza de un hombre se contagia a toda su familia. La sociedad no quiere actos vergonzosos en su seno, por lo que obliga a las familias a controlarse insistiendo en que los miembros avergonzados se suiciden. Lo hace evitando a las familias que albergan a hombres avergonzados. La sociedad que se comportó de esta manera en el Japón feudal fue la aristocracia, que quería que los aristócratas se comportaran aristocráticamente y no defraudaran al parecer innobles a los ojos de los campesinos. Una aristocracia que pudiera autocontrolarse de manera tan impresionante sería más fácil que permaneciera en el poder.

Una sociedad que, en aras del orden y el conservadurismo, creía que el suicidio era un sacrificio que borraba los pecados del muerto de su familia.

Una sociedad llena de familias que tenían mucho miedo de perder estatus, y donde una pérdida de estatus sería catastrófica para las posibilidades de replicación de los genes.

El hombre que se suicida no sería muy valorado por su trabajo físico o su capacidad para producir alimentos para alimentar a su familia.

Todas estas circunstancias existían entre la nobleza del Japón feudal. Por el contrario, la actitud hacia el suicidio entre el campesinado en general era muy diferente. Se consideró un delito. Un campesino era valorado por su habilidad para alimentar a su familia. Mientras que un noble podía confiar en que alguien cuidaría de sus hijos y que no había peligro de que murieran de hambre, un campesino no estaba en esta posición. Un campesino que se quitara la vida estaría perjudicando significativamente las posibilidades de que sus hijos crezcan debidamente alimentados. Los nobles dependían de sus ingresos del trabajo de los pobres en su área, por lo que no querían que sus campesinos se mataran.

Un buen ejemplo de por qué un noble japonés podría suicidarse es la supuesta deslealtad al Emperador. Es fácil comprender que una familia contaminada por la deslealtad a la máxima autoridad del país pueda sufrir. El método de suicidio favorito en particular era el hara-kiri o "corte del vientre" (la palabra seppuku se refiere a la ceremonia ritual formal del suicidio), que implicaba que el hombre se abriera completamente el vientre. Esta es una forma muy difícil y dolorosa de suicidarse, y por lo tanto una prueba más de la calidad del hombre que lo hace y de sus intenciones genuinas.

Estoy seguro de que no es una coincidencia que las circunstancias inusuales que crearían un entorno en el que las posibilidades de replicación de un gen aumentarían por el suicidio del cuerpo huésped del gen, resultan ser aquellas circunstancias en las que encontramos un suicidio "noble". . En Gran Bretaña, las cosas son diferentes. El suicidio es la salida de los cobardes o, más a menudo en estos días, un triste reflejo del fracaso de nuestra sociedad para hacer felices a sus miembros.

En la Segunda Guerra Mundial, los británicos y los japoneses tenían actitudes opuestas hacia el suicidio. Los británicos lo vieron como una forma tonta y cobarde de tener que sufrir el encarcelamiento como prisionero de guerra. Los japoneses lo vieron como valiente y abnegado. Esta fue la primera vez que el noble arte del suicidio se extendió a las masas, y el suicidio en Japón, aunque sigue siendo popular para los estándares mundiales, no ha sido tan común desde entonces. Sorprendentemente, el soldado común japonés creía que su Emperador era un dios, y que los soldados comunes podían elevarse a sí mismos a un estado superior en el más allá mediante el suicidio. Este no es un estado de cosas estable a largo plazo, primero porque la gente eventualmente se dará cuenta de que está siendo manipulada y sacrificada por y para las clases altas, y en segundo lugar porque no es un comportamiento que beneficie a los genes de quienes exhiben ese comportamiento. Se podría decir que los japoneses modernos podrían ser menos crédulos que la generación de sus abuelos, porque los hombres más crédulos se suicidaron más a menudo durante la guerra. A largo plazo, este proceso de selección generaría una clase campesina que nunca se dejaría engañar por nada que los nobles trataran de hacer que hicieran.

Aquí he utilizado la teoría de la evolución para explicar un comportamiento extraño exhibido por los humanos. Un antropólogo social lo habría atribuido todo a la "cultura". Los genes reaccionan al medio ambiente. Los genes crearon en gran medida el entorno social y, dentro de ese entorno particular, favorecieron ciertos comportamientos. Se podría argumentar que para que el comportamiento del suicidio evolucione entre una aristocracia, esa aristocracia tendría que vivir de esa manera particular e inusual durante mucho tiempo. Mi creencia es que los instintos de autosacrificio eran mucho más antiguos que el Japón feudal, pero ese Japón feudal los trajo. Incluso en el Pleistoceno, las posibilidades de que un hermano se reproduzca bien se verían perjudicadas si se supiera que su hermano es un mal ejemplo de humanidad. Esto presionaría a las personas para que se distancien de los parientes malos, por su propio bien. El suicidio es sólo un resultado muy extremo de este comportamiento. El suicidio puede parecer al principio que se debe al comportamiento abnegado del hombre que se suicida, pero en realidad sus raíces están en el hecho de que la familia del hombre que se sacrifica lo presiona de una forma u otra para que realice el acto. No evolucionamos tanto para matarnos como para castigar el mal comportamiento de los familiares.

Si supiera más sobre la práctica india del suttee (esposas que se arrojan sobre las piras funerarias de los maridos), entonces estoy seguro de que eventualmente podría encontrar una explicación para eso también.