Muchos de nosotros estaremos familiarizados con XKCD 162: Momento angular , en el que alguien gira en sentido contrario a las agujas del reloj para ralentizar la rotación de la tierra y hacer que la noche sea más larga.
La masa de un ser humano individual no es mucho en comparación con la tierra, por lo que el gesto es poético pero inútil. En cambio, la masa de cuarenta coches de 3.300 libras circulando en sentido contrario a las agujas del reloj es bastante más considerable.
¿Cuánto afecta una carrera individual de NASCAR la rotación de la tierra? ¿Cuánto tiempo quita (o agrega) una carrera individual de NASCAR a la duración de un día en nuestro planeta?
Supongamos que estamos operando en la pista exterior no del todo ovalada del Daytona International Speedway que está orientada de esta manera , con 200 vueltas de una pista de 2.5 millas formada por cuarenta autos que pesan exactamente 3,300 libras cada uno. La carrera tiene una duración aproximada de tres horas.
No creo que lo haga. La razón principal es que un automóvil gana impulso (incluso, posiblemente, angular) a medida que acelera, pero también debe renunciar a ese impulso nuevamente cuando disminuye la velocidad y se detiene.
Entonces, creo que, en teoría, es posible que el momento angular de la Tierra se reduzca muy levemente cuando comienza una carrera de NASCAR; sin embargo, ese impulso se le devolverá a la Tierra nuevamente cuando se detenga. Parte del impulso se transferirá al aire circundante por pérdidas por fricción; sin embargo, también esperaría que eventualmente se transfiera de regreso a la Tierra, a través de los efectos de la fricción entre el aire y la Tierra.
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