En este Tweet (fechado el 11 de septiembre de 2013), Peter de Selding informó que Gwynne Shotwell de SpaceX dijo:
Shotwell de SpaceX: Estamos construyendo 7 carenados Falcon 9/año ahora, 15 en 2014, y 4 motores/semana aumentando a por lo menos 5/semana en enero.
Pero me preguntaba qué quieren decir con 'motor'. El primer pensamiento es Merlin 1D ya que necesitan 10 por lanzamiento de Falcon 9 (9 en la primera etapa, 1 en la segunda etapa/superior). Pero 4/semana es 208/año. 5/semana es 260/año.
Eso es vagamente de 20 a 26 núcleos al año, y claramente no están cerca de usar tantos motores al año. En el mejor de los casos, apuntan a 8 lanzamientos en 2014, y tal vez un Heavy, que es solo de 80 a 108 motores en 2014.
En algún momento, acumular Merlin 1D puede ser contraproducente.
Por otro lado, cada Dragón tiene 4 quads de propulsores Draco, con un total de 18 Draco en total en un Dragón. Se informa que Dragonrider (Dragón tripulado) tiene 8 propulsores Super Draco. Lo que parece estar por encima de los 18 Dracos regulares.
De esa manera, un solo Dragón necesitaría 18 motores, ignorando el lanzador, y un Dragonrider tripulado probablemente necesitaría 26 motores.
En 2014 apuntan a 3-4 vuelos de Dragon, más un aborto de plataforma (de una configuración de Dragonrider), lo que significaría 54-72 Draco solo para las misiones CRS y 8 Super Dracos + 18 Dracos para la prueba de aborto de plataforma. Entonces, alrededor de 98 motores que no son Merlin solo para los vuelos Dragon manifestados.
Si apuntan a 8 lanzamientos de Falcon 9 (todos V1.1, por lo tanto, todos Merlin 1D), son 80 Merlin 1D y posiblemente hasta 98 Draco / SuperDracos. Eso arroja alrededor de 178 motores usados en 2014.
Si es así, es un poco cursi clasificar un Draco (90 lbs (no kilo-lbs, simplemente 90 lbs) con un empuje Merlin 1D de 145,000 lb o un Super Draco de 75,000 lb.
Según Aviation Week , son 4 motores Merlin 1D por semana. El mismo artículo dice que están planeando 12 lanzamientos de Falcon 9 en 2014.
En octubre de 2014, SpaceX anunció que había completado el Merlin 1D número 100 . Según ese artículo, el ritmo de construcción era de 4 motores por semana en ese momento, y para entonces habían volado 80 Merlin 1D.
Este motor estaba programado para volar en un vuelo a principios de 2015.
Al revisar esta pregunta 4 años después, parece claro que si bien tenían esta estimación de la tasa de construcción del motor, no la alcanzaron.
Hubo una publicación de Instagram del motor número 400 completado en diciembre de 2017. Por lo tanto, claramente no alcanzaron esta tasa de ejecución, ni la mantuvieron si se referían a los motores Merlin.
Sin embargo, en ese ínterin han lanzado 45 vuelos Falcon 9, que consumieron 450 motores. Excepto, por supuesto, que 4 de esas misiones (al momento de escribir este artículo) fueron primeras etapas voladas, liberando 36 motores. Se cree que a algunos de los primeros vehículos que aterrizaron se les quitaron los motores y se usaron en otros lanzamientos para probar su reutilización.
El cambio a la reutilización exitosa es probablemente un cambio importante para SpaceX. Sin duda lo planearon, lo esperaban, pero también tuvieron que planear un fracaso para lograrlo, y así construir como si no hubiera un mañana.
Por el contrario, con 18 lanzamientos en 2017, y un claro impulso para aumentar eso una vez más en 2018, así como múltiples lanzamientos de Falcon Heavy planificados, la demanda de motores puede aumentar inicialmente a medida que se completan suficientes construcciones del Bloque 5 para completar la flota. Falcon 9: se afirma que el bloque 5 admite una reutilización muy rápida con una renovación mínima, como el penúltimo diseño basado en la experiencia de aterrizar 20 etapas y volver a volar al menos 4 (¡más cada mes!)
Con el anuncio de que parte del plan comercial para Marte será financiar el desarrollo de BFR/BFS trasladando todos los recursos a BFR y alejándolos de Falcon 9, y luego trasladando todo el negocio (lanzamiento de satélites, misiones ISS, etc.) a BFR una vez Listo, podemos suponer que la velocidad de construcción del motor se ralentizará (para Merlins, por supuesto, los Raptors aumentarán, especialmente porque cada BFR necesita 31 y BFS necesita 7).
Puede ser que este fuera un objetivo aspiracional para alcanzar una tasa de construcción, pero no necesariamente funcionar a esa tasa a largo plazo.
Algunos motores se utilizarán en las plataformas de tolva de hierba.
Presumiblemente, algunos motores fallarán durante las pruebas de calificación/humo (juego de palabras no intencionado*).
Algunos motores terminarán en la reserva para futuros lanzamientos.
Pero supongo que la mayor parte del resto se usará para pruebas de I + D, mientras se mejora el diseño [Merlin C => Merlin D & Merlin D => Merlin E (?)]
es decir, ajustar el diseño, construir el motor, probar el rendimiento, etc., comparar con simulaciones, enjuagar y repetir.
* Juego de palabras un poco intencionado.
geoffc
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Hobbes
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usuario10509
SF.