Parece haber un movimiento creciente de personas que opinan que los elogios son malos para los niños, como por ejemplo en el blog Not School . La tesis parece ser:
Un niño que recibe elogios, recompensas y una evaluación constante a través de pruebas y calificaciones tenderá a depender de una autoridad para emitir un juicio positivo. El niño académicamente exitoso podría crecer con lo opuesto a la autoestima, podríamos llamarlo autoestima. Tampoco puedo ver cómo el sistema escolar actual fomenta la alegría intrínseca en el aprendizaje o la realización de tareas. Y olvídate de la independencia, la autonomía y el pensamiento crítico. Demasiado "refuerzo positivo" no refuerza verdaderamente al individuo; engendra dependencia.
Esto no parece ser un fenómeno convencional (aunque espero que me corrijan al respecto).
Entiendo que la prensa convencional generalmente aboga por los elogios como un papel crucial en el éxito de los niños. Por ejemplo, el artículo de la BBC "Las palabras que podrían desbloquear a tu hijo" dice, es decir:
Esto revela un nuevo enfoque radical de la forma en que nos relacionamos con los niños: que debemos elogiar el esfuerzo, nunca el talento; que debemos enseñar a los niños a ver los desafíos como oportunidades de aprendizaje en lugar de amenazas; y que debemos enfatizar cómo se pueden transformar las habilidades.
...
Si, por otro lado, [un estudiante] realmente cree que el esfuerzo triunfa sobre el talento, denominado "mentalidad de crecimiento", perseverará. No verá el fracaso como una acusación, sino como una oportunidad para adaptarse y crecer. Y, si tiene razón, eventualmente sobresaldrá.
Si bien este artículo solo implica que los elogios son buenos, parece estar defendiendo el elogio del esfuerzo en lugar del elogio por los resultados; en otras palabras, lo leí diciendo que "no todos los elogios son buenos". Llevándonos a mi escepticismo.
¿Qué evidencia hay para apoyar la conclusión de que ciertos tipos de elogios para los niños son malos? Donde "malo" significa, como sugiere el artículo, los niños se olvidan de "independencia, autonomía y pensamiento crítico" y el elogio "genera dependencia". "Malo" también incluye las consecuencias de este resultado.
Además: ¿Qué evidencia hay para apoyar la conclusión de que solo ciertos tipos de elogios son buenos, y en particular (a) solo elogiar los esfuerzos? o (b) solo elogiando el logro?
Esta es una nueva publicación de un artículo de Scientific American de diciembre de 2007 que analiza los efectos de elogiar el esfuerzo sobre la inteligencia. En particular, si se centra en la importancia de la mentalidad y cómo algunas formas de elogio en las primeras etapas de desarrollo pueden afectar la mentalidad. Afirma que los estudiantes que fueron elogiados como inteligentes se preocuparon por seguir pareciendo inteligentes, lo que, podría argumentarse, es un elogio "malo":
Validamos estas expectativas en un estudio publicado a principios de 2007. Las psicólogas Lisa Blackwell de la Universidad de Columbia y Kali H. Trzesniewski de la Universidad de Stanford y yo monitoreamos a 373 estudiantes durante dos años durante la transición a la escuela secundaria... [y]
...los estudiantes con una mentalidad de crecimiento sintieron que aprender era una meta más importante en la escuela que obtener buenas calificaciones. Además, tenían en alta estima el trabajo duro, creyendo que cuanto más trabajabas en algo, mejor te volvías en ello. Entendieron que incluso los genios tienen que trabajar duro para sus grandes logros. Enfrentados a un contratiempo, como una calificación decepcionante en un examen, los estudiantes con una mentalidad de crecimiento dijeron que estudiarían más o probarían una estrategia diferente para dominar el material.
Los estudiantes que tenían una mentalidad fija, sin embargo, estaban preocupados por parecer inteligentes con poca consideración por el aprendizaje. Tenían una visión negativa del esfuerzo, creyendo que tener que trabajar duro en algo era un signo de baja capacidad. Pensaron que una persona con talento o inteligencia no necesitaba trabajar duro para hacerlo bien. Atribuyendo una mala calificación a su propia falta de habilidad, aquellos con una mentalidad fija dijeron que estudiarían menos en el futuro, intentarían nunca volver a tomar esa materia y considerarían hacer trampa en exámenes futuros.
Y del mismo artículo de la BBC que citaste:
Carol Dweck, una destacada psicóloga, tomó a 400 estudiantes y les dio un rompecabezas simple.
Posteriormente, cada uno de los estudiantes recibió seis palabras de elogio. La mitad fueron elogiados por su inteligencia: "¡Guau, debes ser muy inteligente!" La otra mitad recibió elogios por el esfuerzo: "¡Guau, debes ser muy trabajador!"
Dweck buscaba probar si estas simples palabras, con sus sutiles énfasis diferentes, podrían marcar una diferencia en la mentalidad de los estudiantes. Los resultados fueron notables.
Después de la primera prueba, los estudiantes tenían la opción de tomar una prueba difícil o fácil.
Dos tercios completos de los estudiantes elogiados por su inteligencia eligieron la tarea fácil: no querían arriesgarse a perder su etiqueta de "inteligentes". Pero el 90% del grupo elogiado por el esfuerzo eligió la prueba difícil: querían demostrar cuán trabajadores eran.
Luego, el experimento dio un giro completo, dando a los estudiantes la oportunidad de realizar una prueba de igual dificultad que la primera prueba.
El grupo elogiado por su inteligencia mostró una disminución del 20% en el rendimiento en comparación con la primera prueba, aunque no fue más difícil. Pero el grupo elogiado por el esfuerzo aumentó su puntaje en un 30%. De hecho, el fracaso los había estimulado.
La ventaja de elogiar el esfuerzo y la " mentalidad de crecimiento " sobre la elogiación de los logros y la "mentalidad fija" se basa en gran medida en unos 30 años de trabajo de Carol Dweck y sus colegas.
... los niños que reciben elogios como "buen trabajo, eres muy inteligente" son mucho más propensos a desarrollar una mentalidad fija, mientras que si reciben elogios como "buen trabajo, trabajaste muy duro" es probable que desarrollen una mentalidad de crecimiento .
Desde el momento en que se hizo esta pregunta, ha habido al menos 2 intentos de replicación independientes (es decir, sin involucrar al equipo de Carol Dweck), ninguno de los cuales logró encontrar un efecto; consulte Rienzo et al (2015) , y Li & Bates (2017). ) .
El cuerpo de investigación de Dweck también ha enfrentado bastantes críticas recientemente con respecto a cuestiones metodológicas y signos de pseudociencia (no falsables). En respuesta al fracaso de otros para reproducir sus resultados, Dweck se ha retractado de la versión optimista de la bala mágica de la teoría que a menudo se promueve entre los educadores, y reconoce una realidad más matizada que aún se está investigando.
Una revisión más reciente de los datos publicados por Sisk et al (2018) concluye:
Los efectos generales fueron débiles para ambos metanálisis. Sin embargo, algunos resultados respaldaron principios específicos de la teoría, a saber, que los estudiantes con un nivel socioeconómico bajo o que están en riesgo académico podrían beneficiarse de las intervenciones de mentalidad.
Sospecho que es prematuro sacar conclusiones firmes para el salón de clases.
Rex Kerr
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Horacio