Si en la Odisea ya se lavaron con agua tibia preparada al fuego, ¿por qué no hicieron lo mismo los atletas en los loutrons de las palestrae? Usaron agua fría, que es ineficaz para limpiarse del aceite y el polvo.
Para responder a la pregunta en el título sobre el primer baño en agua caliente, es casi seguro que esto se remonta de alguna forma siempre que las personas pudieran hervir agua, pero no parece haber mucha evidencia sólida antes de la mitad de la primera milenio a. C. (alrededor del 500 a. C.).
La página de Wikipedia Baños griegos menciona que los griegos tenían baños calientes desde el siglo VI o V a. C., y aunque sus fuentes no son muy buenas, ese período de tiempo parece acordarse como cuando los griegos tenían baños calientes (usaron aguas termales antes) . El baño romano antiguo en Wikipedia también tiene información sobre Grecia.
Baños y baños en la antigua Grecia, Angelica G. Panayotatou, Proc R Soc Med. 1919; 12 (Suppl): 107–121 es un artículo antiguo pero autorizado. Menciona que los griegos consideraban que los baños fríos fortalecían el cuerpo, mientras que los baños calientes daban tono y vigor (esto puede haber influido en los atletas). La mención más antigua de baños calientes aparentemente proviene de la Odisea, aunque aparte del mito, no está claro cuándo se usaron, y los historiadores deben confiar en las imágenes de los jarrones, así como en la evidencia arqueológica. Heródoto (quien escribió en el siglo V a. C.) menciona los baños de vapor escitas (que usan vapor, no agua caliente).
The Development of Bath Customs in Ancient and Medieval China and the History of the Floriate Clear Palace, Edward H. Schafer, Journal of the American Oriental Society, vol. 76, No. 2 (abril - junio, 1956), págs. 57-82" ofrece un breve repaso de los hábitos de baño, señalando que los baños de vapor y sudor eran comunes entre las sociedades "primitivas" con fines rituales. Menciona que hay registros de que los chinos se bañaban en agua caliente a mediados del primer milenio a. C., pero la falta de fuentes literarias significa que los historiadores no pueden decir qué hacían antes de esa fecha.
En última instancia, dado que el agua se ha calentado para muchos propósitos (cocinar, rituales, lavar cosas y bañarse), es difícil saber si las personas se bañaron en agua caliente (y es particularmente difícil saber si esto fue para fines rituales o para la limpieza). ) a menos que tenga fuentes literarias que describan lo que estaba pasando. Pero en situaciones en las que el agua escaseaba y era caro o difícil calentar el agua que tenía, no esperaría calentar el agua para bañarse; los romanos parecen haber sido los primeros en construir una infraestructura a gran escala para ello. (Vale la pena señalar que antes del jabón y los baños calientes, las personas tenían otras formas de mantenerse limpias: los griegos usaban aceite en la época homérica y strigils desde finales del siglo V a. C., y los romanos también los usaban ampliamente).
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