¿Qué hemos podido lograr hasta ahora y cuáles son los principales obstáculos que bloquean nuestra vista? Tengo entendido que los radiotelescopios son la herramienta principal para la búsqueda. Me pregunto a qué tipo de desafíos se enfrentan los astrónomos que trabajan en él.
No tenemos idea de cuánto hemos podido lograr hasta ahora en la búsqueda de inteligencia extraterrestre.
Si no hay inteligencia extraterrestre entonces nuestro progreso es cero. Si hay inteligencia extraterrestre y ya encontramos algo, ¡entonces hemos avanzado al 100%! Creo que los principales obstáculos para SETI son tres: financiación, estigma y física.
Financiamiento: este artículo tiene un par de años, pero hace un buen trabajo al resumir el bajo nivel histórico de financiamiento para SETI. La mayor parte de la financiación es privada y del orden de millones a decenas de millones de dólares al año. Eso puede parecer mucho, pero ALMA costó 1.300 millones de dólares. Unos pocos millones al año no son suficientes para sostener un programa muy sólido o comprar, mantener y dotar de personal a un observatorio.
Estigma: Al menos cuando trabajaba para NRAO, el trabajo de SETI no se consideraba astronomía seria. Hubo algunas sonrisas en el comedor de algunos de los astrónomos hacia la gente que "buscaba hombrecitos verdes". Creo que es más útil tratar de mejorar los telescopios y las técnicas de procesamiento de datos, pero no creo que nadie deba ser estigmatizado por perseguir su curiosidad intelectual. El estigma generalmente significa menos financiación, menos acceso a horas de observación muy buscadas en los mejores telescopios y menos personas que eligen unirse al campo.
Física: las señales de radio decaen en potencia a medida que la distancia se eleva al cuadrado e incluso la estrella más cercana, Próxima Centauri, está a 4,3 años luz o a unas 271.937 UA de nuestro sistema solar. Eso significa que necesitarían un emisor enormemente poderoso y nosotros necesitaríamos un detector muy sensible para detectar su señal. Mira: ¿ a qué distancia podríamos detectar que la Tierra tiene vida? .
JeffReino Unido
Ilya Gazman
james k
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