¿Cuáles son las diferencias entre barcos y "yates de hielo"?

Los primeros yates en hielo se hacían con barcos convertidos, pero eso es raro ahora. Hay una clase diseñada para hielo inestable que puede navegar en el agua si es necesario, y en los Países Bajos todavía se agregan palas a los botes pequeños en caso de un invierno lo suficientemente frío como para permitir las carreras sobre hielo.

De @Willeke: Enlace en holandés, con mucha historia y algunas fotos: http://www.ijsschuitengouwzee.nl/index.php/home/intro

Pero, en general, el casco de un barco no es adecuado para regatas sobre hielo (o arena, en el caso de los yates terrestres), por lo que el cuerpo de un yate de hielo hoy en día es poco más que un marco reforzado con paneles aerodinámicos (a veces ¡los paneles son opcionales!) Y estabilizadores con cuchillas. La parte inferior suele ser plana, o con solo una ligera barbilla, y la parte superior suele estar diseñada para minimizar la resistencia del viento del piloto, que se acuesta.

En realidad, hay una gran variedad de diseños: los que establecen récords de velocidad tienden a ser muy largos, asimétricos con un estabilizador largo, una vela o ala asimétrica y una cápsula para el piloto. Para carreras de pista, son mucho más cortos para la maniobrabilidad, simétricos y con una cabina abierta.

De la página de Wikipedia sobre la clase de carreras más común, la clase DN, obviamente no es un barco, sino un diseño personalizado para el deporte.

Y si comparas con la página Land Sailing de Wikipedia, puedes ver que estos tienen más en común que las embarcaciones acuáticas: