¿Cuántos julios de energía eléctrica puede extraer de una batería RTG durante su vida útil y cuál es la masa de esa batería? (entero; carcasa, termopares, combustible y todo.)
(Dándose cuenta de que la potencia cae asintóticamente hacia cero con el tiempo, elija cualquier punto de corte razonable que desee, por ejemplo, el 10% de la salida inicial o cualquier otro que prefiera).
La vida útil de un generador termoeléctrico de radioisótopos (RTG) depende completamente del tamaño que desee que tenga. Un RTG más grande vivirá más tiempo, pero obviamente será más masivo. El RTG de Curiosity pesa 45 kg, incluido todo el revestimiento exterior.
Todos los RTG en uso por la NASA usan plutonio-238 como fuente de combustible. Según Wikipedia , el Pu-238 tiene una vida media de 87,7 años, lo que significa que la potencia de salida disminuirá aproximadamente un 0,787 % por año. El RTG de Curiosity fue diseñado para proporcionar 125 vatios de potencia cuando se construyó por primera vez. Suponiendo esta tasa de disminución constante, la energía suministrada por el RTG de Curiosity tardará 114,35 años en disminuir al 10%. Por supuesto, Curiosity requiere mucho más de 12,5 vatios de potencia para funcionar, por lo que habrá fallado mucho antes.
Haciendo algunos cálculos aproximados, en el transcurso de 114,35 años, el RTG de Curiosity suministrará un total de 248 000 000 000 julios. Para calcular esto, simplemente integré:
Puede encontrar más información sobre los RTG utilizados en misiones específicas aquí , tal como lo proporcionó Andy en el comentario a la pregunta original.
Si permite que el tiempo llegue al infinito, suponiendo que la energía continúa produciéndose a una salida de calor arbitrariamente baja (que no lo hace), y que el sistema de conversión mantiene la misma eficiencia (no lo hace), entonces usted obtener simplemente:
dónde es la potencia inicial y es la vida media. Esto supone que solo una desintegración contribuye a la producción de energía. Se vuelve más complicado para una cadena de productos secundarios, pero eso no importará en este caso si solo vas a unos pocos cientos de años. Para cortarlo a tiempo , la energía hasta ese punto es:
Ya que preguntó acerca de bajar a una fracción de la potencia original, llamemos a eso , esto se simplifica a:
Entonces para , , y , obtenemos . Eso es un tiempo sin embargo, ya que a .
Lo anterior subestima significativamente la reducción de potencia de un RTG real. La degradación de los convertidores termoeléctricos puede igualar o superar la tasa de descomposición del plutonio. Vea esta presentación para más detalles. Sin embargo, la vida media se puede usar como se muestra arriba para estimar la salida de calor total del RTG, si es el flujo de calor inicial.
Andy
SF.
russell borogove
SF.
SF.