¿Cuál es la diferencia entre agregar contraste y, al mismo tiempo, oscurecer los reflejos y aclarar las sombras en Lightroom?

Bueno, como dicen, una imagen vale más que mil palabras. La animación GIF a continuación muestra +30 Contraste, +30 Luces/-30 Sombras, -30 Luces/-30 Sombras:

Las diferencias entre los tres son sutiles, sin embargo, de hecho hay diferencias. El contraste aumenta la distribución de los tonos en el rango tonal, por lo que técnicamente hablando, +30 de contraste es más como +30 luces/-30 sombras que -30 luces/+30 sombras. Sin embargo, es diferente de ambos, ya que ajustar el contraste también afecta la saturación del color y el rango tonal. Esta mejora en el contraste de color es evidente entre los dos primeros fotogramas de la animación GIF... los colores están más desteñidos en el fotograma +30H/-30S (más claramente visible en la valla). También es más probable que los ajustes en el contraste afectan todo el rango dinámico (cada tono de la imagen), mientras que los ajustes de luces y sombras están diseñados deliberadamente para afectar un rango restringido de tonos.

Definitivamente no lo es (y sus signos -/+ en la parte B están invertidos). Aquí hay un ejemplo de +60 de contraste y +60 de luces y -60 de sombras:

Agregar -30 negros y +30 blancos ayuda, pero no está del todo bien (observe la hierba principalmente):

En general, es difícil replicar exactamente los efectos del control deslizante de contraste manipulando controles deslizantes individuales, pero puede acercarse. Lo más notable es la diferencia en el contraste de color.