¿Cuál es la base bíblica para que los católicos oren a María ya los diversos santos?

Para responder a la pregunta, es importante entender que los católicos (así como los ortodoxos orientales y otras iglesias orientales) hacen una distinción tajante entre la adoración (o culto ), que se dirige únicamente a Dios, y la veneración , que se refiere al honor. dado a los santos.

Cuando los católicos (y los ortodoxos) oran a María y a los demás santos, nunca se ve como un acto de adoración, sino solo de veneración. Cabe señalar que a los católicos (y ortodoxos) también se les anima a orar directamente a Dios; de hecho, para ellos la oración en sus diversas facetas (alabanza, acción de gracias, petición, súplica y adoración) se dirige principalmente a Él, no a los santos (y cuando se trata de adoración, se dirige únicamente a Dios).

Por lo tanto, las oraciones que los católicos (y los ortodoxos) hacen a los santos son principalmente por su intercesión. La oración intercesora es algo que San Pablo claramente alentaba entre los vivos:

Ante todo, exhorto, pues, a que se hagan súplicas, oraciones, intercesiones y acciones de gracias por todos los pueblos, por los reyes y por todos los que ocupan altos cargos, para que podamos llevar una vida pacífica y tranquila, piadosa y digna en todos los sentidos. Esto es bueno y agradable a los ojos de Dios nuestro Salvador , el cual quiere que todos los hombres se salven y lleguen al conocimiento de la verdad (1 Timoteo 2:1-4, énfasis añadido).

San Pablo también pidió a la gente que orara por él, como lo señala Geremia:

Os ruego, hermanos, por nuestro Señor Jesucristo y por el amor del Espíritu, que me ayudéis en vuestras oraciones a Dios por mí (Rom 15,30).

San Pablo, sin embargo, también enseña que los santos están en una unión más perfecta con su Creador que nosotros:

Porque ahora vemos en un espejo oscuramente, pero entonces veremos cara a cara. Ahora sé en parte; entonces conoceré plenamente, como he sido plenamente conocido (1 Corintios 13:12).

Si aquellos que aún no han entrado en la plenitud de la unión con Dios ("por cuanto todos pecaron y están destituidos de la gloria de Dios", Rom 3, 23) pueden interceder unos por otros, tanto más los que ya están en posesión de esa gloria puede interceder por los que están en la tierra.

De hecho, la oración intercesora se recomienda bastante comúnmente en las Escrituras. Moisés tuvo el privilegio de hablar con Dios cara a cara:

Así hablaba el Señor con Moisés cara a cara, como habla un hombre con su amigo (Ex. 33:11).

Si un israelita necesitaba pedirle un favor a Dios, siempre pasaría por Moisés. Ciertamente, los antiguos israelitas tenían solo una comprensión parcial de Dios y Su bondad, y por eso temían acercarse a Dios directamente, pero esta comprensión imperfecta no quita el valor de la oración de intercesión. El papel intercesor asumido por Moisés fue continuado por los sacerdotes levitas a lo largo de la historia del Pueblo de Israel. (Todo el Libro de Levítico describe este papel en detalle).

Las Escrituras, entonces, alientan claramente la oración de intercesión, y no nos prohíben buscar esta intercesión de los santos en el cielo. Además, parece razonable (según católicos y ortodoxos) buscar la intercesión de los más cercanos a Dios.

Es cierto que la Escritura no hace un respaldo explícito de la práctica, pero exigir un respaldo explícito de cada práctica es un criterio bastante restrictivo. (Por ejemplo, la Biblia no respalda explícitamente las reuniones de avivamiento, los llamados al altar u otras prácticas típicamente protestantes). Sin embargo, hay indicaciones en las Escrituras de que la Iglesia primitiva creía firmemente en la intercesión de los santos. Probablemente el mejor ejemplo se puede encontrar en Apocalipsis 5:8:

Y cuando hubo tomado el rollo, los cuatro seres vivientes y los veinticuatro ancianos se postraron delante del Cordero, cada uno con un arpa y copas de oro llenas de incienso, que son las oraciones de los santos.

En este contexto, los “santos” (hagioi) son en realidad los miembros de la Iglesia que viven en la tierra. En este pasaje, San Juan (autor del Apocalipsis) da por sentado que quienes están ante el trono del Cordero (es decir, Dios Hijo) tienen la tarea de presentar las oraciones (incienso) de los que están en la tierra. Esta es la intercesión de parte de las criaturas celestiales a favor de los que aún viven en la tierra. (Los 24 ancianos probablemente representan a los 12 patriarcas de Israel y los 12 apóstoles; por lo tanto, es muy probable que Juan se refiera aquí a los intercesores humanos , no angélicos).

Examinemos ahora algunas posibles objeciones a la práctica católica (y ortodoxa) de rezar a los santos:

¿No están muertos los santos? ¿No prohibió Dios el contacto con los muertos?

Los santos están “muertos” en el sentido de que ya no están físicamente presentes en la tierra, pero están, de hecho, muy vivos en el Cielo, en perfecta unión con su Creador. Jesús mismo hace este mismo punto cuando responde a los saduceos:

Y en cuanto a la resurrección de los muertos, ¿no habéis leído lo que os dijo Dios: 'Yo soy el Dios de Abraham, y el Dios de Isaac, y el Dios de Jacob'? Él no es Dios de muertos, sino de vivos (Mt. 22:32).

Es cierto que Dios prohíbe la nigromancia , o conjurar a los muertos:

No sea hallado en ti nadie que queme a su hijo o a su hija como ofrenda, nadie que practique adivinación, o adivino, o interprete presagios, ni hechicero, ni encantador, ni adivino, ni nigromante, ni quien consulte a los muertos, porque abominación es al Señor cualquiera que hace estas cosas. Y por estas abominaciones el Señor tu Dios los echa de delante de ti. Seréis irreprensibles delante del Señor vuestro Dios, porque estas naciones, que estáis a punto de desposeer, escuchan a adivinos y adivinos. Pero en cuanto a ti, el Señor tu Dios no te ha permitido hacer esto (Deut. 18:10-14).

La nigromancia significa obligar al alma de un muerto a aparecer en la tierra mediante encantamientos mágicos. Orar a los santos por su intercesión no tiene nada que ver con esta práctica. La nigromancia, a diferencia de la oración a los santos, no respeta la libertad de quien es conjurado (incluso suponiendo que tenga éxito: siempre existe el grave riesgo de conjurar un espíritu maligno en lugar del muerto en cuestión).

En resumen: los santos no están muertos, ni rezarles constituye una práctica ocultista prohibida.

¿Cómo pueden los santos oírnos?

Aunque Apocalipsis 5:8 indica que los que están ante el trono del Cordero tienen conocimiento de nuestras oraciones, una posible objeción es que los santos, meras criaturas, no son omniscientes, por lo que no pueden escuchar todas nuestras oraciones.

Los católicos (y los ortodoxos) responderían que los santos, siendo criaturas, ciertamente no son omniscientes; es decir, no tienen todo el conocimiento, como lo tiene su Creador. Sin embargo, disfrutan de la visión directa de Dios, y esta visión implica el conocimiento de todas aquellas cosas que son relevantes para ellos.

Además, el tiempo en el Cielo no transcurre de la misma manera que el tiempo en la tierra:

Pero no pasen por alto este hecho, amados, que para el Señor un día es como mil años, y mil años como un día (2 Pedro 3:8).

Porque mil años delante de tus ojos son como el día de ayer cuando ya pasó, o como una vigilia en la noche (Sal. 90:4).

Dado que es a través de su visión de Dios que los santos adquieren su conocimiento, no tienen problema en escuchar nuestras oraciones, incluso si esas oraciones son numerosas.

¿No es Jesús el Único Mediador?

Una posible objeción surge del siguiente pasaje en 1 Timoteo:

Porque hay un solo Dios, y un solo mediador entre Dios y los hombres, Jesucristo hombre (1 Timoteo 2:5).

Los católicos (y los ortodoxos) no discuten la unicidad de la mediación de Cristo, que se basa en la misma Encarnación. Dirían que el estatus único de Jesús como el único mediador no impide que Dios establezca mediaciones menores subordinadas a la primera. Jesús, por así decirlo, cierra la brecha, abierta por el pecado de Adán, entre Dios y el hombre; eso no le impide establecer otros “puentes” entre él y los hombres que aún están en la tierra. Jesús, de hecho, claramente hizo esto al establecer la Iglesia y los Apóstoles para dirigirla.

En todo caso, San Pablo no puede estar prohibiendo la oración de intercesión (que es una mediación de tipo secundario), porque acaba de ordenarla en el pasaje inmediatamente anterior. (Véase más arriba.)

¿No podemos orar a Jesús directamente?

Los católicos (y los ortodoxos) responderían enfáticamente afirmativamente. No solo podemos orar a Jesús directamente, debemos hacerlo , y hacerlo debe ser el enfoque principal de nuestra oración. Dirían que la oración de intercesión (incluyendo pedir a los santos sus oraciones) es simplemente una de las formas en que Dios desea involucrar a todos los miembros de la Iglesia en la obra de la redención: después de todo, si les pedimos a los santos que oren por nosotros, es es para que ellos (así como nosotros) oremos a Jesús.

Trabajo 5:1:

¡Llama ahora! … ¿A cuál de los santos [santos] te volverás?

ROM. 15:30

Os ruego, pues, hermanos, por nuestro Señor Jesucristo, y por la caridad del Espíritu Santo, que me ayudéis en vuestras oraciones por mí a Dios.

San Pablo pidió a los demás que oraran por él, entonces, ¿por qué no deberíamos llamar a los santos para que oren por nosotros?