Costo y reutilización de carenados Falcon 9

Aparentemente, SpaceX consideró esto en el primer trimestre de 2015 para evitar un cuello de botella en la producción. Debido a los retrasos en 2015 después de la pérdida de CRS-7 en junio de 2015, es posible que ese cuello de botella no haya ocurrido. A partir de CRS-8 (1 año después) no hemos visto un intento de recuperación, pero aún es algo que SpaceX quiere hacer.

Esta diapositiva es de una presentación interna de SpaceX :

SpaceX señala que para fines de 2015, la producción de carenados no podrá mantenerse al día con la frecuencia deseada de lanzamiento de carenados.

Se están produciendo mejoras incrementales en la producción para resolver esto, pero se necesita un rediseño para mejorar drásticamente la producción de carenados.

Esto se logrará disminuyendo la cantidad de piezas, reduciendo la cantidad de uniones estructurales y rediseñando los componentes teniendo en cuenta las horas de producción.

Los lanzamientos pesados ​​​​de Falcon tendrán mayores cargas, entornos y térmicas. Muchos componentes del carenado requerirán un rediseño para cumplir con estos requisitos. El nuevo carenado se diseñará desde cero para cumplir con estos requisitos.

El nuevo carenado se diseñará desde el principio teniendo en cuenta la reutilización. A medida que maduren los casos de carga de reingreso, las piezas se diseñarán para estas cargas. Además, se agregará un sistema ACS de gas frío experimental al carenado actual y el carenado 2.0 incluirá un sistema más listo para la producción.

Suponiendo que el sistema ACS logre hacer que el carenado sobreviva al reingreso, también se agregará un sistema de paracaídas a cada mitad del carenado, y la recuperación del helicóptero se muestra en la diapositiva.

Los carenados costaron varios millones de dólares.

Durante la sesión informativa posterior al lanzamiento de CRS-8 , Elon Musk mencionó que:

Algunas cosas más que queremos hacer... queremos tratar de recuperar el carenado: la nariz grande regresa. Eso ciertamente ayudará porque cada uno de ellos cuesta varios millones.

La captura de un helicóptero en el aire sería complicada. ¿Existe tal sistema actualmente en uso para algún caso de uso? Lo único que pude encontrar con una búsqueda rápida es este sistema desarrollado en los años 70.

Corregiéndome. Hay un sistema desarrollado por la NASA para la recuperación de sondas espaciales.

También encontré un video de YouTube que obviamente no es oficial y debe estar basado en la publicación de reddit mencionada en la respuesta de Hobbes.

Una cosa con la que no estoy de acuerdo con esa imagen es que el paracaídas tiene que ser un paracaídas en lugar de un paracaídas redondo. Capturar algo que baja recto es bastante difícil y peligroso. Tiene que estar bajo parapente con buena velocidad de avance para que el helicóptero pueda acercarse desde atrás, igualar el planeo y luego capturar con más facilidad.

editar: Shotwell mencionó la recuperación del carenado el 18/02/2017:

Aunque confirmó que la etapa superior del Falcon no se reutilizaría, Shotwell se mostró optimista sobre un rediseño para la reutilización del carenado de carga útil.

“Estamos trabajando en eso”, dijo. "Es una vergüenza. Este hardware es tan caro que quieres guardarlo todo”.