Al final del Libro III, capítulo 11: "El Palantír", en Las dos torres, Tolkien narra lo siguiente (negrita añadida):
[Habla Gandalf:] '¡Fuera ahora, Shadowfax! ¡Corre, gran corazón, corre como nunca antes! Ahora hemos llegado a las tierras donde fuiste parido, y cada piedra que conoces. ¡Corre ahora! ¡La esperanza está en la velocidad!
Shadowfax sacudió la cabeza y gritó en voz alta, como si una trompeta lo hubiera convocado a la batalla. Luego saltó hacia adelante. Fuego voló de sus pies ; la noche se abalanzó sobre él.
Mientras se dormía lentamente, Pippin tuvo una extraña sensación: él y Gandalf estaban quietos como piedra, sentados sobre la estatua de un caballo corriendo, mientras el mundo rodaba bajo sus pies con un gran ruido de viento .
Ahora, la especulación sobre la velocidad máxima de Shadowfax se ha perseguido antes . Me parece que tal velocidad estaba entre 78 y 94 mph .
Mi pregunta es sobre la parte en negrita del texto anterior. Anteriormente en el capítulo, Gandalf afirma sobre la pregunta de Pippin sobre él montando a pelo (más relevante negrita agregada):
—No monto a la manera de los elfos, excepto en Shadowfax —dijo Gandalf—. Pero Shadowfax no tendrá arnés. No montas a Shadowfax: él está dispuesto a llevarte, o no. Si él está dispuesto, eso es suficiente. Entonces es asunto suyo ver que permanezcas sobre su espalda , a menos que saltes en el aire.
'¿Qué tan rápido va? preguntó Pippin. ' Rápido por el viento, pero muy suave. ¡ Y qué ligeras son sus pisadas !
'Ahora está corriendo tan rápido como el caballo más veloz podría galopar', respondió Gandalf; 'pero eso no es rápido para él.'
Entonces, a la velocidad de galope de un caballo normal , el viaje fue "muy suave" y las pisadas de Shadowfax fueron ligeras. Cuando aceleró al final del capítulo, "el fuego voló de sus pies" y el viaje parece haberse suavizado aún más, hasta el punto de sentir que todo estaba quieto como una estatua entre los jinetes y Shadowfax. Casi como que la suavidad que se siente puede ser una relación inversa a la velocidad con la que se mueve Shadowfax.
Pero esa quietud se notó "mientras [Pippin] se dormía lentamente", por lo que mi pregunta es si la quietud como una estatua era una percepción soñadora de Pippin o una realidad de la magia de Shadowfax como parte de "su negocio para ver que permaneces en su atrás" cuando se movía a velocidades aún más altas que un caballo normal?
Revisé las partes relevantes de La historia de la Tierra Media , así como también escaneé las Cartas de Tolkien y los textos de Las dos torres y El retorno del rey , y no encontré ninguna aclaración de las intenciones de Tolkien aquí. Podría ir de cualquier manera.
Personalmente, me inclinaría a argumentar que probablemente fue pensado como un sueño, principalmente porque suena increíblemente como un sueño. Esa no es una respuesta tan sólida como me gustaría, pero eso es lo mejor que puedo hacer; en ningún otro lugar se describe que Shadowfax, o Nahar 1 , viajen tan rápido.
Dicho esto, el galope puede ser uno de los pasos más suaves de un caballo (de todos modos, desde la perspectiva de un jinete), por lo que no está totalmente fuera del ámbito de la posibilidad de que un caballo sobrenatural tenga un galope sobrenaturalmente suave. Aunque la física de los caballos es lo que es, todavía sospecho que Pippin está exagerando un poco.
1 El caballo del Vala Oromë; se ha especulado que Shadowfax desciende de Nahar, aunque esto no está confirmado en el texto
ScottS