Considere un galeón típico usado para carga alrededor del siglo XVIII.
¿Cómo diferirían el número y las funciones de la tripulación entre una tripulación normal, completa y una tripulación "esquelética", en un viaje de unas pocas semanas?
Los galeones eran menos comunes en el siglo XVIII que en su apogeo, uno o dos siglos antes. Los buques mercantes normalmente no llevaban mucha tripulación "de repuesto" porque no tenía mucho sentido desde el punto de vista económico llevar a personas que no eran esenciales para las operaciones del barco.
El número exacto de tripulantes dependería del tamaño y la naturaleza de la embarcación, la cantidad de vela que lleva, la cantidad de cañones que lleva y si es probable que necesite esos cañones (es decir, si es probable que se enfrente a un combate). Un galeón del tesoro español sería más grande, llevaría más armas y, por lo tanto, tendría una tripulación mucho más grande que un galeón que transporta productos manufacturados por Europa.
En tiempos de paz, una tripulación mínima podría ser el Capitán (que también serviría como capitán de vela del barco), un timonel, suficientes marineros para manejar las velas y posiblemente algunos suboficiales para supervisar a esos marineros. Para viajes más largos, también incluiría un carpintero de barco y un velero para ayudar en las reparaciones en el viaje.
En tiempo de guerra, llevaría hombres adicionales para servir las armas. Necesitaría un artillero experimentado para cada arma y hombres adicionales para cargar y descargar las armas. Los cañones de un buque mercante solían ser más pequeños, ligeros y menos potentes que sus equivalentes militares. Por lo tanto, podrían arreglárselas con una tripulación más pequeña para trabajar con ellos (a menudo la mitad del número de un arma equivalente en un barco naval). Posiblemente, también tendría un cirujano de barco, si el viaje se considerara lo suficientemente arriesgado.
MCW
steve pájaro