¿Cómo se encontraron Géminis/Agena?

Según este artículo de Wikipedia , el tiempo de lanzamiento entre las dos misiones fue de 1 hora y 41 minutos (15:00 y 16:41 UTC, respectivamente), que es prácticamente 1 órbita en LEO. Eso daría una separación nodal de unos 15 grados. ¿Cómo lograron reunirse las dos misiones? Sospecho que la respuesta es que no copiaron exactamente la trayectoria de lanzamiento del otro, pero tengo curiosidad por saber cuál fue el proceso de pensamiento para superar este problema.

Recuerde que la inclinación de ambos lanzamientos fue baja: 28.86 y 28.9 respectivamente. Sospecho que eso significa que el efecto de la separación nodal no fue tan grande (como podría parecer para un lanzamiento polar). Sería interesante verlo dibujado gráficamente a escala.

Respuestas (1)

La NASA proporciona una línea de tiempo muy detallada . Algunos de los elementos clave:

  • Agena estaba en una órbita circular de 299 km.
  • Gemini lanzó 1 órbita más tarde.
  • La trayectoria de Gemini fue tal que estuvo en una órbita de 160x272 km. Esto estaba muy por debajo de Agena y, por lo tanto, se movía en un punto nodal, aunque el efecto era pequeño.
  • Se realizaron varias maniobras en órbita. El primero fue circularizar más la órbita. El segundo era ajustar el plano nodal para que coincidiera, lo que requería un encendido de 8,5 m/s precisamente en el punto correcto de la órbita. Esto se hizo a 90 grados de la trayectoria de vuelo, lo que habría corregido la discrepancia.
  • La inclinación era baja al principio, la nominal fuera del Cabo, lo que permitió la corrección baja para el cambio de plano.

Una vez que esto se logró, estaban en el mismo plano, y el resto es un encuentro sencillo.

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