¿Cómo se asegura la separación de radar entre objetivos primarios y secundarios?

Los radares de control de tráfico aéreo vienen en dos sabores, y la mayoría de los centros ATC usan ambos y muestran la salida de ambos en una sola pantalla:

• El radar de vigilancia primaria (PSR) es un verdadero sistema de radar, que detecta aeronaves (y también objetos que no son aeronaves, como pájaros, globos, clima, partes desprendidas de aeronaves , el suelo ...) haciendo rebotar ondas de radio en ellas. PSR es valioso porque puede detectar no solo aeronaves con transpondedores que funcionan y responden, sino también aeronaves sintranspondedores en funcionamiento y los objetos que no son aeronaves pero que pueden ser de interés para las aeronaves o que están relacionados con ellas. Sin embargo, para maximizar la cantidad de espacio aéreo cubierto por barrido de 360º, el haz de radar de la mayoría de los transmisores PSR civiles tiene forma de abanico; en un momento dado, el haz cubre (para todos los efectos) solo un acimut, pero se extiende sobre una amplia gama de ángulos de elevación. El radar no tiene forma de determinar el ángulo de elevación de una señal reflejada de regreso, lo que hace que la mayoría de los sistemas PSR sean inútiles para discernir la altitud e introduce cierta imprecisión y una cantidad variable de inexactitud en la posición de tierra de un objetivo.(ya que el objeto que produce el retorno podría ubicarse en cualquier lugar a lo largo de un segmento de arco vertical a la distancia oblicua del objetivo en el plano del haz del radar). ¹
• El radar de vigilancia secundario (SSR) no es, estrictamente hablando, un radar en absoluto. En lugar de hacer rebotar ondas de radio en la población local de objetos voladores, en esencia, grita "¿Hay alguien ahí?" en los ciegos; Las aeronaves equipadas con transpondedor escuchan esta llamada y el transpondedor de la aeronave transmite la posición, la altitud, la velocidad, la dirección, el número de vuelo, el tipo de aeronave, la licencia, el registro, el comprobante de seguro, etc. de la aeronave, lo que permite que el sistema SSR trace la ubicación exacta .posición de la aeronave que genera el retorno, así como otros diversos datos de interés anteriormente mencionados. Esto hace que SSR sea extremadamente útil, especialmente en el espacio aéreo congestionado, pero no puede detectar nada sin un transpondedor, con un transpondedor roto o con el transpondedor apagado. Está previsto que SSR sea eventualmente reemplazado por ADS-B , que funciona esencialmente de la misma manera, excepto que el transpondedor de la aeronave transmite toda la información antes mencionada a ciegas, sin que se le pregunte, eliminando así la necesidad de tener un gran y costoso Transmisor SSR para cada instalación ATC.

Aquí hay una ilustración de la diferencia en la determinación y visualización de la información de posición del objetivo entre los radares primario y secundario:

Separar los objetivos secundarios entre sí es (suponiendo que los controladores de tráfico aéreo y los pilotos en cuestión estén prestando atención y haciendo lo que se supone que deben hacer), obviamente, trivial; solo necesita evitar que dos o más aviones ocupen la misma posición a la misma altitud al mismo tiempo. Separar los objetivos principales entre sí también es bastante trivial, a pesar de la información de posición borrosa y la falta de información de altitud; dos o más aviones que ocupan diferentes segmentos de arco vertical (y, por lo tanto, separados entre sí) se mostrarán como dos o más objetivos separados, por lo que el truco consiste en evitar que dos o más aviones ocupen el mismo segmento de arco. Si solo se trata de objetivos primarios, la separación entre aeronaves se puede asegurar manteniendo los puntos en la pantalla alejados entre sí.

Sin embargo, si está lidiando con una combinación de objetivos primarios y secundarios, veo que surge un problema: dado que la información de posición se determina de manera diferente para los objetivos primarios y secundarios, una aeronave en una posición determinada podría aparecer en uno de dos lugares diferentes. en la pantalla, dependiendo de si es un objetivo principal o secundario:

Debería ser inmediatamente obvio que se podría producir el mismo efecto si los objetivos primario y secundario fueran producidos por aeronaves diferentes ; dos aeronaves que se encuentren peligrosamente cerca una de otra podría parecerle al controlador que están separadas por una distancia segura, si una de las aeronaves es un objetivo principal y la otra es un objetivo secundario.

¿Cómo resolver este problema?

¹ : Algunos sistemas PSR (principalmente sistemas militares, ya que es mucho más fácil vectorizar aeronaves para interceptar a un intruso si conoce su altitud y su ubicación exacta) proporcionan información sobre la altitud; algunos de estos funcionan mediante el uso de un "haz de lápiz" estrecho, que permite la determinación del ángulo de elevación de un objetivo a costa de tiempos de exploración mucho mayores, mientras que otros utilizan un par de radares a diferentes alturas y miden la diferencia en las distancias oblicuas para el objetivo entre los dos radares, lo que permite determinar la altitud del objetivo mediante trigonometría.