¿Cómo saber que un satélite está dando tumbos y fuera de control?

Primero, aclaremos la parte sobre qué tan lejos está Kwangmyongsong 4 (KMS-4, NORAD ID 41332). Se insertó en una órbita heliosíncrona casi polar de 472,6 km × 508,5 km con una inclinación de 97,5 °. No es geosíncrono, por lo que su órbita abarca todas las longitudes del globo y latitudes de 80,5° Norte a 80,5° Sur. Eso significa que aproximadamente una vez al día, estará casi directamente sobre cualquier punto de la superficie de la Tierra, a una altitud de 472,6 a 508,5 km sobre el nivel medio del mar. Puedes ver su órbita por ti mismo con herramientas como Satflare , N2YO , Heavens Above , etc.

Su período orbital es de 94,3 minutos y su tasa de precesión nodal es de aproximadamente 1° (360/365,25) por día. Eso significa que la separación ecuatorial máxima entre sus trayectorias terrestres es de 23,5° o 2.616 km. La mitad de eso es nuestro ángulo de observación en el peor de los casos en relación con el cenit desde cualquier punto de la superficie de la Tierra al menos una vez al día, siempre que esté dentro de la latitud de ±80,5°. Eso significa que podemos observar sus pasos con instalaciones terrestres fijas todos los días a una distancia de entre 472,6 y 1.405 km y en latitudes más altas, esta separación de la pista terrestre disminuye aún más.

Eso no es tan malo, y podemos rastrear objetos tan distantes hasta un par de centímetros de tamaño incluso con radares terrestres civiles, como, por ejemplo , el radar auxiliar Haystack de la NASA , y quién sabe qué capacidad tiene el ejército, pero no lo pondría. les pasó por alto que usan un radar activo y están iluminando el objeto con sistemas de microondas de matriz en fase para obtener una resolución aún mejor y aumentar la firma del radar del objeto. De hecho, la Red de Espacio Profundo de la NASA es capaz de lograr una hazaña similar por sí misma, y ​​ese no es un sistema clasificado.

Bien, entonces, ¿cómo sabemos que se está saliendo de control? Simplemente podemos inferir eso a través de la firma de radar que cambia periódicamente. Un objeto giratorio que no sea esférico y que se refleje en longitudes de onda de observación de manera uniforme en todas las direcciones producirá caídas sinusoidales y aumentos en el brillo de los fotones reflejados (en cualquier longitud de onda). Si esa velocidad de giro es demasiado rápida para ser deliberada, puede concluir razonablemente que está fuera de control y no es simplemente un caso de control de actitud curioso. El objeto tiene una masa de aproximadamente 200 kg y su capacidad para neutralizar su momento angular tiene un límite.

Además, si la comunidad de inteligencia filtra dicha información a pesar de que les convendría más que el objeto siga siendo una amenaza para la seguridad nacional de alguien y obtengan algunos buenos juguetes nuevos, erm, activos y/o permiso para rascarse una picazón, perdón, para mitigar la amenaza, tendería a creerles.

Y si prefieres creerle a la sociedad civil, ni siquiera hay necesidad de creerle a alguien centrado en sus propios intereses nacionales. ¿Recuerda el Progreso M-27M ? Si bien sabíamos que se estaba saliendo de control porque vimos el comienzo de eso en una transmisión web en vivo desde su propia cámara, y no había razón para dudar de los comunicados de prensa oficiales, incluso los aficionados y en todo el mundo pudieron confirmar su velocidad de giro. . Si bien se necesitaría un equipo un poco mejor para hacer lo mismo con un objeto 40 veces menos masivo al doble de la altitud orbital, no dejaría pasar a los entusiastas más persistentes para confirmar esto también para KMS-4. Manténganse al tanto.