¿Cómo permitió Conrad que Bean condujera el Apolo 12? ¿Alguien se metió en problemas?

Si tal cosa sucedió, lo más probable es que haya sido durante la aproximación y el encuentro de la etapa de ascenso del LM con el CM, cuando Conrad y Bean regresaban de la superficie lunar. La parte más desafiante de la misión estaría detrás de ellos y habría una pequeña ventana de tiempo en la que podrían maniobrar con los propulsores RCS sin ningún riesgo para la misión.

Revisé la transcripción anotada del "Diario de vuelo" para este período y no encontré ninguna señal de Bean pilotando la nave espacial. Lo más parecido que vi fue a Pete Conrad sugiriendo irónicamente que Bean estaba manteniendo con tanto entusiasmo la solución de guía en la computadora de respaldo AGS que podían realizar la grabación CDH (un segmento del enfoque de encuentro) en ella en lugar de en el computadora primaria; alguien podría interpretar esto como "Bean volando la nave espacial", aunque (a) realmente sería una computadora volando la nave espacial y (b) Bean, en la mayoría de los casos, estaría operando la computadora principal y el AGS.

Sin embargo, mirando la transcripción de la grabadora de voz de la cabina del LM , encontré este segmento bastante interesante que ocurrió en la "pausa larga" de 142:22:06 a 142:22:55. LMP = Piloto del Módulo Lunar (Bean); CDR = Comandante (Conrad).

05:22:22:05 LMP Estoy listo cuando tú lo estés, nena.

05:22:22:08 CDR Bien. Hay un - un ENTER. Hay un PRO, 54.

05:22:22:16 LMP Está bien.

05:22:22:20 CDR ¿Qué quieres?

05:22:22:21 LMP Lo dejo solo un minuto. Bueno. Lanzamiento hacia arriba y hacia la izquierda.

05:22:22:27 CDR Eso es suficiente. Eso es suficiente. Ahora eso es un pulso; eso es todo.

05:22:22:31 LMP Lo sé. Abajo y derecha. Arriba e izquierda.

05:22:22:55 LMP Eso lo hizo.

05:22:22:56 CDR Bien. Ahí tienes Precioso, Al.

05:22:23:03 LMP Quédate conmigo, nena.

Ahora, no estoy realmente seguro de lo que está pasando aquí. "Enter... PRO 54" es Conrad operando la computadora de guía DSKY, que suele ser el trabajo de Bean. El "lo estoy dejando ir a la deriva" de Bean sugiere que podría estar en los controles del comandante. Su "cabeceo hacia arriba e izquierda", "abajo y derecha" podrían ser instrucciones para el comandante, pero también podrían ser anuncios de su intención en los controles. El "es suficiente", "eso es un pulso" de Conrad, "ahí lo tienes, hermoso, Al" podrían ser pistas instructivas y tranquilizadoras.

Si esto es de hecho Conrad dejando conducir a Bean, parece haber sido solo menos de un minuto de maniobras. Tal vez Bean solo tuvo que probar los controles de rotación ("inclinación hacia arriba e izquierda") y luego las traducciones RCS ("abajo y derecha... arriba e izquierda") para poder tener una idea de la sensación del LM. El "Stick with me, babe" de Bean podría ser una versión irónica de la arrogancia de un deportista de combate, lo que irónicamente equipara mover los controles del LM durante unos segundos con ser un piloto de primera que otros deberían admirar.

El episodio "Eso es todo lo que hay" de la serie de HBO "De la Tierra a la Luna" muestra a Bean volando el LM después del ascenso, mientras el LM estaba detrás de la luna y fuera de contacto, lo que sería en algún momento entre 142 :30 y 143:16, que no coincide con el tiempo de mi extracto; ninguna de las transcripciones a bordo del LM en ese período me sugiere que Bean estaba pilotando la nave espacial, y no hay lagunas significativas en la transcripción.

La serie de HBO se basó en el libro de Andrew Chaikin A Man On The Moon , que ofrece esencialmente el mismo relato:

... durante la cita, [Bean había] trabajado como un esclavo con la computadora de respaldo y las cartas de navegación mientras Conrad volaba el módulo lunar. Tenían una quemadura más que hacer, y luego la harían. Y Conrad le había dicho: "¿Por qué no lo dejas después de esta mitad de curso, te relajas y lo disfrutas? Puedes tomarte un minuto y volar este vehículo". Sobresaltado por la audacia de Pete, Bean se preguntó si eso los desviaría. No, le aseguró Conrad, cualquier digresión que hicieran sería fácil de corregir. Bean se mostró reacio, seguramente el control de la misión lo sabría. Conrad se rió, "No en el reverso de la luna, no lo harán". Bean se dio cuenta de que Conrad lo había planeado a la perfección. Y durante unos minutos, Bean tuvo su mano en la etapa de ascenso nítida y receptiva.

El libro de Chaikin se basó en entrevistas personales con los astronautas; Bean y Conrad fueron sus primeros sujetos, entrevistados en 1985, 16 años después del hecho.

Realmente no estoy seguro de qué concluir de esto. Bean dijo que sucedió durante el pase trasero, pero es posible que se haya olvidado del momento después de 16 años. Estoy razonablemente seguro de que sucedió, al menos.

¿Cómo permitió Conrad que Bean condujera? ¿Cambiaron de asiento?

Sin asientos en el LM; simplemente habrían tenido que pasar uno junto al otro. "From The Earth To The Moon" no los muestra cambiando de posición, un descuido extraño, pero solo hay un conjunto de controladores manuales en el lado de la cabina del comandante.

¿Qué tan severo fue este "no se suponía que debía hacerlo"? ¿Fue no programado pero estuvo bien, o rompió algún protocolo? ¿Alguien fue amonestado?

Estoy seguro de que no habría sido gran cosa. No conozco ninguna regla de misión que diga explícitamente que el LMP no podía volar el barco. No había casi nada que el LMP pudiera hacer bajo los controles del comandante que pudiera causar un problema serio en ese punto de la misión. Incluso volar la plataforma de guía hacia el bloqueo del cardán sería solo un inconveniente. Dejar que un niño de 14 años conduzca el automóvil familiar para dar una vuelta en un estacionamiento vacío sería mucho más arriesgado: no hay postes de luz para golpear en la órbita lunar baja.

No vi una mención de nada sobre dejar volar a Bean en la parte de ascenso/reunión del informe de la tripulación ; incluso si no hubiera una regla particular en contra de hacerlo, es posible que deseen errar por el lado de mantenerlo en secreto durante algunos años.

Otro candidato para que Al Bean conduzca durante el viaje de regreso es esta línea del día 9 de la misión .

211:18:45 Conrad: En caso de que esté viendo el DSKY, es un poco de OJT [entrenamiento en el trabajo] para Al, y no lo haremos.

Lo que Al Bean está haciendo es un " P52 ", ajustando la alineación de la Unidad de Medición Inercial basada en avistamientos de estrellas. Cuando Conrad dice "no aplicaremos torsión", quiere decir que Al está calculando la nueva alineación, pero no se aplicará.

Normalmente, un P52 lo haría el piloto del módulo de comando (es decir, Richard Gordon).