Probablemente las batallas serán más similares a las batallas de la Primera Guerra Mundial que a las batallas de la era de la navegación.

Nota: muchas ideas se basan en la suposición de que los magos pueden crear un flujo continuo (y durante bastante tiempo) de su elemento, en lugar de ráfagas.

Un mago del aire tiene un alcance demasiado corto para influir en otros barcos, pero puede dar el mejor viento a su propio barco, lo que significa que los barcos ya no están limitados por el viento y pueden moverse con bastante libertad, como los barcos de la era del carbón y el diesel.
Esto haría inútiles todas las doctrinas navales sobre el uso del mejor viento para combatir al adversario.
Al mismo tiempo, creo que los combates cuerpo a cuerpo, como las embestidas y los abordajes, se volverían demasiado difíciles: entrar en el rango de los magos enemigos podría ser extremadamente peligroso (creo que en el cuerpo a cuerpo hay más opciones ofensivas que defensivas): la nave podría ser golpeado por una piedra de 100 toneladas invocada por el mago de la tierra, o un mago del agua podría hacer desaparecer toda el agua del costado del barco enemigo, volteándolo.
Básicamente, la nave se enfrentaría a distancia, utilizando los queridos y viejos cañones muggles (cuyo alcance probablemente podría mejorarse con magos de fuego y/o aire), pero con una mayor maniobrabilidad.

Pero esto es sólo el comienzo. Su sistema mágico se puede utilizar de una manera más creativa:

• Una campana de bronce bajo el agua, o incluso un casco completo. Un mago de aire puede crear aire respirable en el interior, mientras que un mago de agua (quizás junto con otro mago de aire) puede darle un sistema de propulsión: ahora tienes un submarino, que puede atacar un barco desde abajo.
• Construye una cometa grande. Un mago de aire puede crear un viento lo suficientemente fuerte como para mantenerlo en el aire y también para levantar algo de peso. El mago ahora puede volar en la cometa y realizar misiones de reconocimiento alrededor de su barco. Si puede generar un viento lo suficientemente fuerte, también podría llevar un mago de fuego y lanzar proyectiles incendiarios contra las naves enemigas desde el aire.
• Algunos magos de agua fuertes podrían invocar agua para crear la presión suficiente en la parte trasera de la nave para que se mueva. Si pueden soportar la creación de este hechizo durante una buena cantidad de tiempo, puedes tener una propulsión sin vela.

Harían las mismas cosas que los marineros del mundo real.

Si revisa esta lista de trabajos de la Marina de los EE. UU. , Verá que muchos de ellos seguirán existiendo, incluso en un mundo con magia. Los marineros dedican mucho tiempo al mantenimiento, la limpieza, la cocina y otras tareas mundanas. Tal vez un mago que pueda manejar el agua sería un gran limpiador.

Incluso en combate, una nave llena de magos probablemente funcionaría de manera similar a una nave del mundo real. Los magos pueden trabajar codo con codo con las armas tradicionales. Por ejemplo, no está claro si un mago sería lo suficientemente poderoso como para igualar el alcance y la precisión de un misil de crucero que puede alcanzar un objetivo pequeño a 1500 millas del barco. Los magos de combate podrían reemplazar algunos de los sistemas de armas. Apuesto a que serían un reemplazo aterrador para un equipo de abordaje o un equipo de francotiradores. Y la capacidad de conjurar la tierra podría resultar útil para controlar los daños (podría tapar una fuga con un trozo de piedra del tamaño perfecto).

Depende de cómo se enfrente el poder de los magos entre sí.

Si 1 mago siempre es suficiente para contrarrestar a otro mago, quien tenga más magos gana: 100 magos lanzando fuego en un barco necesitarán 100 magos lanzando agua para extinguir ese fuego, de lo contrario el barco se quemará.

Si, en cambio, hay algún sistema de niveles, quien tiene el mago más fuerte tiene ventaja, porque su ataque será más difícil o imposible de contrarrestar, comparable a alguien que contrarresta un tanque con una maza.

Además, el rango al que los magos pueden lanzar su hechizo afectará si la pólvora sigue siendo viable o no, dependiendo de sus respectivos rangos.

Ninguno de los poderes mágicos es intrínsecamente mejor que los demás: los barcos pueden incendiarse, inundarse con agua, llenarse hasta el borde con tierra o volcarse por un tornado por cualquier mago competente que pueda lanzar el hechizo apropiado.

¿Por qué molestarse en acercarse? Se aplican todos los paradigmas modernos.

Cree rocas de catapulta de "buscadores de magia" encantadas personalizadas que vuelen entre 10 y 20 millas y busquen firmas de energía hostiles y caigan a velocidades hipersónicas usando un camino impredecible.

Configure un barco como un "transporte elemental" con el único propósito de albergar elementales convocados que se utilizarán para atacar a otros barcos fuera de la línea de visión.