Cada vez que una nave espacial se acerca mucho a un planeta y si la nave espacial tiene el ángulo correcto, entonces puede usar la velocidad del planeta para moverse más en el espacio.
Según la 3ª ley de Newton: toda acción tiene una reacción igual.
En este caso, cuando la nave espacial utiliza, por ejemplo, la gravedad de la Tierra para acelerar, la Tierra se moverá hacia la nave espacial. El cambio orbital de la Tierra será muy pequeño porque la masa de la nave espacial es pequeña en comparación con la masa de la Tierra, pero ¿qué pasa si un gran asteroide se acerca mucho o si usamos la gravedad de la Tierra para catapultar nuestras naves espaciales y seguimos haciéndolo durante un período prolongado de tiempo?
¿Qué podría pasar en este caso? ¿Podría eso tener un impacto dramático en la órbita de la Tierra?
Las ayudas de gravedad como esta son una forma de colisión elástica. Hay un poco de cálculo numérico aquí (¡esperemos que no haya errores!), por lo que querrá estar familiarizado con los conceptos básicos del impulso, la energía cinética y la conservación de los mismos.
Pregunta: Si Ceres (el asteroide más grande conocido y con casi 500 km de diámetro) usara la Tierra para realizar una asistencia gravitatoria para aumentar su propia velocidad, ¿cuánto ralentizaría esto la Tierra y cuánto más grande se volvería la órbita de la Tierra?
La velocidad orbital de la Tierra alrededor del Sol es . Entonces en una masa de
tiene una energía cinética de
Entonces, digamos que Ceres está realizando una honda gravitatoria como en el diagrama simple a continuación. Ceres tiene una masa . Se acerca a la Tierra a una velocidad , y después de la honda su velocidad final es (hasta, para un objeto de baja masa) una velocidad de .
La cantidad de movimiento total del sistema debe conservarse . Ceres ha cambiado de dirección y, por lo tanto, ganó una cantidad significativa de impulso en la dirección hacia la izquierda: el mismo impulso que la Tierra debe perder. La energía cinética también se conserva. Entonces, tenemos un sistema de ecuaciones, donde los subíndices i y f son momentos y velocidades iniciales y finales. M y U son la masa y la velocidad de la Tierra, m y v son las de Ceres.
que dice que la suma de las energías cinéticas iniciales de los dos objetos debe ser igual a la suma de las energías cinéticas finales. También tenemos conservación de la cantidad de movimiento:
Resolviendo estas ecuaciones, la solución es
Si Ceres se acercó a la Tierra en , obtengo una solución de - incluso para un objeto tan masivo, el la aproximación es muy buena. Esto significa que la asistencia de la gravedad casi ha triplicado la velocidad de Ceres.
Entonces, el momento final de la Tierra es
De hecho, el momento lineal de la Tierra sólo disminuirá en . A partir de este cambio en la cantidad de movimiento y la masa de la Tierra, encontramos que su velocidad orbital disminuye en .
Aproximación de una órbita circular (usando ), la órbita de la Tierra se amplía en 190 km. Parece mucho, pero tenga en cuenta que son 190 km de 150 millones.
Ceres es muchos órdenes de magnitud más grande que cualquier satélite que podamos lanzar. Por lo tanto, prácticamente nunca podríamos usar una nave espacial para cambiar nuestra órbita de manera significativa, e incluso un enorme asteroide cercano a la colisión tendría pocas consecuencias. ¡ Pero no ha impedido que algunos lo intenten !
e-sushi
usuarioLTK