¿Bitcoin es una moneda?

TL; DR Bitcoin ya es una moneda porque es un medio de intercambio generalmente aceptado entre ciertas comunidades. A medida que esas comunidades crecen y el uso se extiende a otras comunidades, su fuerza como moneda se solidifica.

Esto requiere un poco de historia. No soy numismático, pero he estudiado esto un poco incluso antes de la llegada de Bitcoin.

La moneda es un conjunto de cosas que son un medio de intercambio generalmente aceptado .

A lo largo de la historia, un medio de intercambio aceptado ha sido cualquier cosa de valor para ambas personas involucradas en la transacción. Por lo general, estos son bienes físicos que tienen cierta apariencia de utilidad inherente y un grado de rareza . Además, normalmente se percibe un suministro finito de la cosa. Por último, la importancia de la portabilidad es generalmente alta: si es engorroso llevar lo suficiente para hacer las compras diarias, es menos probable que sea un medio de intercambio aceptable porque nadie querrá llevarlo consigo.

Entonces, preparé el escenario para la mayoría de las monedas del mundo: monedas pequeñas y portátiles compuestas de metales preciosos. Los metales se pueden usar en productos y son raros porque se necesita trabajo para extraerlos de la tierra. Por lo tanto, el suministro es finito, hasta que se descubra otro depósito del metal. Ahí es cuando el valor total de la moneda puede caer en comparación con otras cosas, pero en su explicación más simple, significa que el metal de la moneda se ha vuelto menos raro.

Este tipo de acuñación comenzó orgánicamente. Las personas podían darse unas a otras un peso de metal y saber cuál era su valor para ellas. Eventualmente, a medida que se establecían los gobiernos, los gobiernos recolectaban todos los metales que querían por cualquier medio necesario y luego los fundían para acuñar monedas con un valor previsto y constante debido a su peso.

Como el precio de los bienes aumentaba constantemente, no era práctico para una persona llevar un saco de monedas, por lo que alguien ideó la brillante idea del papel moneda y, más tarde, un billete de banco. Estos son simplemente una promesa de que una persona puede cambiar ese billete por las monedas relacionadas con él. Por lo tanto, este papel moneda o billete de banco solía ser simplemente un representante de monedas más valiosas u otras formas de metal.

Sin embargo, esto es propenso a la interferencia de quienes imprimen las notas y los gobiernos que lo supervisan todo. Eventualmente, los billetes de papel se vieron respaldados por promesas de monedas y metales que no existían. Entonces, el valor de los billetes en relación con las monedas y los metales disminuyó. Luego, los bancos dejaron de aceptar billetes a cambio de monedas.

Lo que resultó se llama moneda fiduciaria , que tiene un valor simplemente porque algún gobierno declara que tiene valor. En realidad, está más relacionado con la deuda, pero ese es un tema complejo para otra pregunta.

Un problema principal de la moneda fiduciaria es que un banco o un gobierno puede simplemente imprimir más billetes de banco para crear más dinero. Esto funciona a corto plazo, pero cualquier persona inteligente se dará cuenta de la similitud de esto con alguien que encuentra un nuevo depósito de un metal. Cuando de repente hay más de algo, lo que existía de ese algo de repente es menos valioso porque es menos raro. Esto no importa mucho cuando solo hay una cosa de valor. Cuando hay muchas cosas de valor, por ejemplo, plata, oro, platino, diamantes, petróleo, otras monedas fiduciarias, el valor de nuestro algo en comparación con esos se verá afectado.

Todas estas cosas se pueden usar como moneda, pero algunas son más prácticas que otras.

Bitcoin es similar, pero más abstracto. Bitcoin no tiene una utilidad inherente : son solo datos. Tiene rareza : el suministro es finito porque solo pueden existir 21 millones de monedas. La oferta disponible crece minuto a minuto, pero llegará un día en que no se "encontrará más", deteniendo así su inflación de valor. En cambio, en ese momento, su valor comenzará a desinflarse a medida que las monedas se pierdan permanentemente por una razón u otra.

La inutilidad inherente de Bitcoin como bien físico (datos) contribuye a otro factor: su portabilidad . Son solo datos y seguramente podemos almacenar muchos datos en un espacio físico pequeño. Esta propiedad lo hace casi infinitamente portátil. Un multimillonario podría llevar los ahorros de su vida en el bolsillo en una unidad flash y nadie más podría tener el control de lo físico que son los ahorros de su vida.

Crear una moneda cuando la cosa física no tiene una utilidad inherente requiere que los participantes iniciales le asignen un valor. Es una moneda fiduciaria, pero el valor no está controlado por ninguna autoridad central. Ninguna autoridad central puede crear más. Ninguna autoridad central puede destruirlo. Esto no quiere decir que una autoridad no pueda destruirlo , porque un gobierno seguramente podría aprobar leyes para prohibir su intercambio/posesión/producción.

En su infancia, Bitcoin tiene un valor intraeconómico limitado, es decir, tiene un valor limitado como algo que puede intercambiarse por el pago de trabajo o bienes simplemente porque no mucha gente ha decidido aceptarlo con valentía con la esperanza de poder hacerlo. gastarlo en algo que necesitan. Este valor crece diariamente a medida que se inician más negocios y más personas creen que pueden gastar lo que aceptan en él.

Bitcoin en esta etapa no es diferente de los tokens de arcade, la moneda del juego o el dinero de Monopoly que se usa en las escuelas para enseñar a los niños cómo funciona el dinero: tiene un valor limitado para una audiencia limitada. Es una moneda para aquellos que participan en esta audiencia limitada, y su valor inherente (no necesariamente su valor en relación con otras monedas tradicionales) crece a medida que crece la audiencia.

Para agregar otra pregunta al original: ¿Cómo puede crecer la fuerza de Bitcoin como moneda? La respuesta es bastante simple: ¡úsalo! Encuentra algo para comprar con él, encuentra algo para vender y acéptalo como pago. Mantenga este ciclo en marcha e involucre a otros.

Una moneda debe cumplir dos necesidades económicas: un medio de intercambio y una posibilidad de almacenamiento de valor. Para almacenar valor de manera adecuada, la estabilidad de precios es crucial, pero dado que los precios de los bienes y servicios disponibles a cambio de BTC son flexibles, la estabilidad de precios solo puede alcanzarse mediante tipos de cambio relativamente estables (suponiendo que los precios estén estables en las economías proveedoras). Con respecto a la volatilidad histórica de los precios, se puede decir con justicia que BTC aún no es una moneda "normal" en un sentido económico.

Suponga que fue a la cafetería más cercana y se dio cuenta de que había dejado su billetera con su efectivo y tarjetas de crédito en casa y todo lo que tenía era su teléfono móvil con una aplicación de bitcoin. Si aún puede tomar un café de alguna manera, entonces Bitcoin es dinero actual en ese lugar y momento.

Así como el tugrik mongol (la moneda oficial que se usa en Mongolia) sería inútil en esa misma cafetería, Bitcoin probablemente no lo llevaría más lejos (hoy).

Sin embargo, debido a que bitcoin es electrónico y puede transferirse casi instantáneamente, a un costo trivialmente bajo (por ejemplo, por un centavo, sin importar el monto del pago) y no conlleva riesgo de ser revertido, puede pasar de ser no es ampliamente aceptado para ser utilizado comúnmente durante un corto período de tiempo.

El catalizador que hace que eso suceda podría provenir de algún uso que ni siquiera estamos considerando todavía. O la causa podría ser una que muchos de nosotros estamos esperando: expansión cuantitativa global, lo que significa que las materias primas y los activos mantienen su valor.

Estoy casi completamente de acuerdo con la respuesta de Colin Dean; Difiero un poco de él, ya que creo que los bitcoins son potencialmente útiles por naturaleza.

Ignorando por el momento que algunas personas compran y venden bienes reales con/para bitcoins, y a pesar de que es evidentemente el caso, diría que los bitcoins son útiles para pagar las transacciones de bitcoin que se procesarán. La pregunta es si las transacciones de bitcoin en sí mismas son inherentemente útiles para la población en general y, de ser así, qué valor económico real asignan a esa utilidad que, por lo tanto, otorga un valor generalizado a los bitcoins que necesitan para realizar esas transacciones.

Y es sobre esta base que me temo que me separo de la mayoría de la comunidad de bitcoin que me parece que trata de saltar directamente a "bitcoin como moneda" en lugar de ir por "bitcoins son valiosos porque pueden hacer cosas económicamente útiles". con ellos... y, por cierto, ya existen mecanismos que significan que puede intercambiar ese valor de una manera fácil de usar, similar a una moneda, si lo desea".

Por ejemplo, hay ideas geniales para varias formas de contratos basados ​​en bitcoin , procesos comerciales sofisticados y almacenamiento de datos permanente publicados en la wiki de bitcoin, en este foro y en muchos otros lugares, pero la comunidad de bitcoin parece evitarlos a favor de apoyarlos. un conjunto limitado de transacciones estándar tipo moneda (no es que les envidio por completo tener esta actitud en este momento, ya que tienen preocupaciones genuinas sobre el mantenimiento de la integridad de bitcoin).

Ya existe un excelente ejemplo de una 'moneda electrónica' que surge en África donde, con el crecimiento masivo en el uso de teléfonos celulares, el crédito de tiempo aire transferible de pago por uso, en sí mismo útil para la comunicación basada en teléfonos celulares, comenzó a comercializarse . devolución de bienes y servicios reales .