Anatomía de una especie "parásita" sexual con hembras pequeñas e inteligentes pero machos grandes y "brutos"

Consideraciones anatómicas

Si está buscando una integración bastante profunda (circulación fusionada/sistema nervioso), entonces está limitado por el hecho de que el cerebro que emite órdenes motoras debe ser algo proporcional al cuerpo que las ejecuta. Suponiendo que no solo desea una gran cabeza femenina en un cuerpo masculino, tiene un par de ideas que podría considerar:

• No todos los animales usan una representación similar a un mapa espacial explícito para su control motor (un mapa somatotópico); el pulpo delega esta fina topografía en grandes haces neuronales en cada brazo, mientras que el cerebro central solo emite órdenes de orden superior. Esto significa que el cerebro puede permanecer relativamente pequeño (solo 1/3 de las neuronas de un pulpo están en el "cerebro" central) y algo separado de los aspectos prácticos de cómo se logra mecánicamente el movimiento. Su hembra puede tener un papel similar, con la mayor parte de los detalles de patrón a músculo confiados al macho, para que su cerebro no necesite escalar con el tamaño del cuerpo del macho.
• De todos modos, es posible que no necesite o desee sistemas nerviosos fusionados directamente. La forma en que la hembra dirige al macho puede ser por compulsión, guía o persuasión. Imagine que el proceso de unión de la pareja libera poderosas hormonas que hacen que el hombre se involucre profundamente en mantener feliz a la mujer o satisfacer sus deseos. Esta relación podría estar más cerca del compromiso de los insectos sociales con la colmena: una abeja recolectora no sigue las órdenes de la reina, solo quiere recolectar polen para llevárselo a casa.

Pero, ¿por qué el hombre no solo piensa por sí mismo? Una opción es que esta especie utilice la estupidez como un rasgo seleccionado sexualmente. Ponerse a sí mismo (y a sus genes) en un riesgo innecesario es más o menos el objetivo del sexo masculino: si puede sobrevivir a pesar de ser tan tonto, debe ser realmente fuerte, rápido, resistente, etc. Siempre que el rasgo cojo (estupidez) lo haga no se manifiesta en las mujeres, es una herramienta perfecta de hiperselección. Así que imagina una fase adolescente en la que los machos no emparejados simplemente se burlan entre sí al tragar Tide pods y tomar selfies junto a depredadores y lo que sea, que por alguna razón las damas encuentran irresistible. Después de que un chico encuentra a una chica, ella lo mantiene en orden con buenos consejos y, potencialmente, con un poco de control mental octópodo.

Reproducción

Solo puedo respetar una respuesta que menciona la inseminación traumática hipodérmica, pero realmente no creo que tenga ningún sentido en este escenario. Esta es una solución de último recurso en algunas especies promiscuas con alta competencia macho-macho y prácticas de selección sexual muy antagónicas, y es perjudicial para las hembras (como se puede imaginar), lo que encaja mal con una relación simbiótica con parejas estables. La solución más obvia me parece simplemente la aburrida fertilización externa, en la que las hembras liberan los óvulos después de unirse a la pareja y los machos los inseminan en su propio tiempo después de recolectarlos. Se han criado caballitos de mar y son probablemente el mejor ejemplo.

Si la creación de óvulos hace que la hembra sea particularmente vulnerable, esto puede explicar por qué desarrollaron una relación tan dependiente del macho y por qué desarrollarían un mecanismo para seleccionar un macho que se comprometiera físicamente a protegerlos durante el próximo "pre-embarazo"; el macho, a su vez, al vincularse con la hembra, se asegura de que el óvulo que ella finalmente produzca esté disponible para ser inseminado por él y no por otro macho al azar que ella desee.