Dado que Starship utiliza oxígeno líquido frío y combustible de metano en sus tanques de cabecera, ¿cómo se mantendrán llenos y fríos estos tanques criogénicos en misiones largas en el espacio?
Según su Reddit AMA de 2017 :
Los tanques principales estarán ventilados para aspirar, el exterior del barco estará bien aislado (principalmente para la calefacción de reentrada) y el morro del barco apuntará principalmente hacia el sol, por lo que se espera que llegue muy poco calor a los tanques de cabecera. Dicho esto, el propulsor puede enfriarse con una pequeña cantidad de evaporación. Más adelante, podríamos agregar un enfriador criogénico.
Han cambiado algunos detalles (en particular, uno de los tanques de cabecera ahora está en la nariz), pero el mismo enfoque básico sigue siendo válido. El TPS más delgado, la gran cantidad de casco de acero inoxidable sin aislamiento y el cabezal LOX de la nariz podrían impulsarlos a implementar un enfriador criogénico antes.
El encabezado de CH4 es un grano en la parte inferior de la cúpula común. Es decir, existe un solo domo compartido entre el tanque superior (CH4) y el tanque inferior (LOX).
El encabezado LOX está en la punta de la nariz (se nos dice que para problemas de equilibrio del centro de masa). en un tuit de Elon Musk :
Es principalmente para equilibrar el barco durante la entrada. Después de entregar los satélites, la parte delantera es liviana y la trasera es pesada debido a los motores y las patas de aterrizaje.
El colector de CH4 permanecerá lleno, mientras que los dos tanques grandes a cada lado se vacían. Pero lo que queda, aunque probablemente no sea un vacío fuerte (ya que eso probablemente aplastaría el diseño de lata de refresco del vehículo), será LOX residual y CH4 calentado hasta convertirse en gas.
Por lo tanto, el tanque de cabecera de CH4 estará en medio de tanques grandes, en su mayoría vacíos, protegido de la luz solar directa, de la conducción directa de calor y principalmente de la convección a través de un gas difuso.
Todavía no hemos oído hablar de los planes para el enfriamiento activo, pero parece que el pasivo será suficiente para los programas de prueba iniciales.
El tanque colector LOX es más grande y toca o está muy cerca de tocar la parte superior del carenado y, por lo tanto, podría conducir mucho más calor que el colector CH4.
Frailecillo
Starski