¿Virgin Galactic experimenta una ingravidez real?

Sí, durante unos minutos. Es similar a lo que se hace en un vuelo de avión de gravedad cero, pero en un período de tiempo más largo.

Además, la ingravidez orbital es básicamente lo mismo, la nave espacial y tú caen al mismo ritmo.

Este es un punto que vale la pena enfatizar: cuando te lanzas desde una gran altura, haces una atracción de caída libre en un parque de diversiones o vuelas en Virgin Galactic, estás experimentando la ingravidez exactamente de la misma manera que los astronautas en la ISS.

A la altura de la ISS, la gravedad de la tierra es aproximadamente el 90% de lo que es al nivel del mar . Podrías lanzar un cohete hacia arriba y flotar hasta que tus motores se agotaran, y caminar en tu nave espacial mientras la ISS pasaba zumbando a 5 millas por segundo. La razón por la que los astronautas flotan en la ISS es que ellos, al igual que la estación espacial, están en órbita. Cuando te lanzas desde un trampolín, técnicamente también estás en órbita, pero es una órbita muy delgada que se cruza con la superficie de la tierra.

Entonces, la respuesta a su pregunta es sí, la ingravidez que anuncia Virgin Galactic es real. Pero es posible que no quieran que pienses en cómo podrías obtener la misma ingravidez de manera más económica (pero sin la vista probablemente increíble).

Los vuelos de Virgin Galactic son suborbitales y pasan por debajo de la línea Kármán (unos 100 km hacia arriba), por lo que técnicamente los pasajeros no califican como astronautas en el espacio, pero si bien experimentan la ingravidez, esto es consecuencia de la trayectoria de su nave espacial. que ellos no se ven afectados por la gravedad de la Tierra.

La fuerza de la gravedad sobre los ocupantes de su nave es en realidad muy similar a la que actúa sobre nosotros en la superficie, pero los astronautas están en caída libre junto con la nave espacial; esto es exactamente lo mismo que les sucede a los ocupantes de la aeronave que siguen un trayectoria de caída libre ( cometa vómito ) que también experimentan lo que se denomina ingravidez.

Hay poca diferencia entre estas dos situaciones y la de alguien en el espacio profundo (digamos en ruta a Marte). Sin embargo, el artículo que leyó es correcto y el efecto es realmente una coincidencia efectiva de la fuerza de gravedad con la fuerza que intenta mantenerlos viajando en línea recta (según la primera ley de movimiento de Newton). La gravedad es lo que impide que los ocupantes y la nave espacial sigan la línea recta que de otro modo tendrían.

En teoría, puedes experimentar el mismo efecto viajando en un tren a velocidades hipersónicas en la superficie de la Tierra. Si el tren pudiera viajar lo suficientemente rápido, experimentaría lo mismo en un tren (incluso si estuviera a la misma altitud en todo momento). En realidad, si fuera posible que el tren viajara lo suficientemente rápido, incluso podría experimentar -1g y sentarse en el techo del tren (el -1g sería en realidad una fuerza centrípeta que es el doble de la fuerza de la gravedad, pero en la dirección opuesta , y produciendo una fuerza total de -1g).

ps Respuesta actualizada después de obtener la confirmación de que solo alcanzaron 53 millas de altitud. Parecería que las alas de astronauta otorgadas a los pasajeros son más simbólicas que el reconocimiento oficial de ingresar al espacio (parecería un estándar diferente que se cumple aquí).