¿Es útil la vibración para sacudir el polvo de Marte?

Acababa de leer este artículo sobre cómo estaban tratando de descubrir cómo hacer que un superconductor vibratorio se moviera en 1 dirección, para la propulsión, pero no sonaba muy prometedor. Así que pensé en sacudir el polvo. ¿Es útil la vibración para sacudir el polvo de Marte?

Respuestas (2)

Sí, lo sería, por supuesto. Sin embargo, no estoy seguro de por qué necesitaría un superconductor para eso, cuando se podrían usar tecnologías mucho más simples como piezoeléctricas, electrostáticas, sónicas (básicamente un "subwoofer"), aire comprimido u otros tipos de unidades mecánicas. Además, la simple rotación de los paneles solares también debería ayudar, y dejar que la gravedad haga el resto, si el diseño del rover lo permite. Y a veces, incluso el clima ayuda. Con los rovers MER (Spirit and Opportunity), cuando quedaron atrapados en una tormenta de polvo, los paneles solares de uno (no recuerdo cuál) fueron limpiados por ella, y los del otro empeoraron aún más. Entonces, ese es quizás un punto un poco discutible, pero demuestra que hay suficiente presión atmosférica en Marte para aprovechar de alguna manera los vientos allí también con un diseño adecuado.

Limpiador de oportunidades, Espíritu más polvoriento después de la tormenta de polvo en todo el planeta. Eso finalmente sucedió en el Espíritu.
Además, la repulsión electrostática se puede usar para levantar el polvo de los paneles, y luego la gravedad (cuando se inclina) o vientos muy ligeros pueden eliminarlo.
@MarkAdler Saludos! Sí, mencioné métodos electrostáticos, aunque no entré en muchos detalles, hay tantas maneras de hacerlo, y no sabría por dónde empezar. Por ejemplo, fuera de mi cabeza, el uso de elementos bimetálicos largos junto con elementos calefactores o el estiramiento sobre superficies de características térmicas variables podría ser otra forma.

Los rovers de Marte no tienen ninguna tecnología de eliminación de polvo. Y Opportunity funcionó bien durante 10 años, por lo que no se debe exagerar el problema del polvo. Es peor en la Luna (y en cualquier asteroide) donde no hay atmósfera que haya erosionado el polvo. El regolito de la Luna es muy fino, afilado como el cristal y pegajoso debido a su carga electrostática. Los astronautas del Apolo no pudieron evitar llevarlo a su módulo de aterrizaje, e incluso lo encontraron en sus pulmones cuando habían regresado a la Tierra. Gracias a la atmósfera de Marte el polvo allí es mucho menos peligroso. (Pero podría estar lleno de sales de cloruro venenosas).

En la Luna, el polvo cargado electrostáticamente (por la radiación cósmica y solar) que flota sobre el suelo podría muy bien ser removido/recogido por una "escoba" cargada que barre el suelo. Pero el polvo de Marte se parece más a la arena que conocemos en la Tierra.

Sí, 90 días era el plan oficial. Tal vez eso indique que el problema del polvo no era tan malo. Los ingenieros siempre se quejan y exageran los problemas, incluso de una cosa tan ridícula como el polvo... :-P
Tenían algunas precauciones para las contaminaciones, pero entraban y salían de su módulo de aterrizaje y se vestían y desvistían. ¡Apuesto a que dejaron pelo en la Luna! Un traje espacial con un puerto de traje parece ser la solución, el exterior del traje nunca entra en contacto con los humanos que están dentro: en.wikipedia.org/wiki/Suitport
JPL dice que el polvo es un gran problema en Marte, pero que parte fue arrastrado por el viento, y que los rovers aguantaron tanto tiempo debido a la buena mano de obra y operación: JPL en Youtube
El problema del polvo no se puede exagerar. Espíritu y Oportunidad vivido/está viviendo en tiempo prestado. La tasa de acumulación de polvo es muy real. Lo que fue inesperado fueron los raros, ocasionales y fortuitos eventos de limpieza que eliminan parte del polvo de los paneles. Sin los eventos de limpieza, ambos rovers habrían muerto en menos de un año marciano. Spirit finalmente sucumbió al polvo.
El polvo de Marte no es como la arena de la Tierra. Ni siquiera cerca. Las partículas de arena tienen un tamaño de unos pocos cientos de micras, mientras que el polvo de Marte tiene un solo dígito de micras. Dos órdenes de magnitud menor. El comportamiento es completamente diferente, especialmente en lo que respecta a estar suspendido en la atmósfera y adherirse debido a las fuerzas de Van der Waals.
El problema del polvo no es peor en la Luna, ya que no hay atmósfera y, por lo tanto, casi no hay polvo en suspensión que caiga. Los paneles solares en la Luna solo pueden acumularse si el dispositivo en el que se encuentran (por ejemplo, ruedas) los activa o electrostáticamente. En Marte la acumulación de polvo es continua e implacable.
Tengo entendido que el polvo de Marte ha sido erosionado por el viento y es menos afilado y abrasivo, menos peligroso para la mecánica y los pulmones humanos. Que cubra cosas temporalmente obviamente no es un impedimento incluso para los paneles solares. Pero no creo que el polvo haya sido examinado muy bien.
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